比特幣不是區(qū)塊鏈，比特幣是一種數(shù)字貨幣，區(qū)塊鏈則是分布式記賬系統(tǒng)，然而，目前為止，比特幣卻是區(qū)塊鏈應(yīng)用最為成功的案例。要真正理解區(qū)塊鏈，還須從比特幣到區(qū)塊鏈的演化邏輯講起。

從比特幣到區(qū)塊鏈

理解比特幣誕生和區(qū)塊鏈技術(shù)興起的背后邏輯，需要回顧貨幣的發(fā)展歷史。最初，原始社會(huì)的交易是通過(guò)以物易物來(lái)達(dá)成，但是實(shí)體交易物的雙方需求并不經(jīng)常匹配，且具體交換價(jià)值無(wú)法統(tǒng)一估量；隨后，發(fā)展出了以某一實(shí)物（如金銀）作為固定衡量交換價(jià)值的單位，充當(dāng)交換媒介，但是存在笨重、不易運(yùn)輸、耗損快等缺點(diǎn)；近代，演化出了由國(guó)家統(tǒng)一發(fā)行的紙質(zhì)貨幣為媒介的現(xiàn)代金融體系，紙質(zhì)貨幣易于攜帶、制作成本低廉，且有各國(guó)政府為其背書(shū)，因而民眾對(duì)其具有一定意義上的充分信任。在現(xiàn)代金融體系中，由銀行作為第三方進(jìn)行貨幣流通與交易的記賬機(jī)構(gòu)，確保了由第三方支撐的貨幣信用體系的安全運(yùn)行。然而，隨著各國(guó)金融體系關(guān)聯(lián)度的提高，2008年次貸危機(jī)引發(fā)全球金融海嘯，貨幣信用與價(jià)值跌宕起伏，對(duì)貨幣的信任遭受強(qiáng)大沖擊。

比特幣迎來(lái)了時(shí)機(jī)。比特幣是什么？首先，它是一種可以流通的、通用的電子貨幣。其次，它具有三個(gè)基本特征：不是由某政府或第三方機(jī)構(gòu)自主發(fā)行；總量恒定在2100萬(wàn)枚；所有交易都記載在公開(kāi)透明的公共賬本中?？梢钥闯?，比特幣是能夠樹(shù)立良好的貨幣信用、確保價(jià)值體系穩(wěn)定的一種電子貨幣。

追溯比特幣起源與演進(jìn)歷程，它并非突然出現(xiàn)。1982年David Chaum提出不可追蹤的密碼學(xué)網(wǎng)絡(luò)支付系統(tǒng)；1998年Nick Szabo提出工作量證明機(jī)制；2008年比特幣白皮書(shū)發(fā)表；2009年1月3日，首個(gè)比特幣被挖出。歷史演化的邏輯證明了比特幣誕生存在兩個(gè)必不可少的條件：一是現(xiàn)代金融和貨幣交易體系的缺陷，如第三方中心化、信用問(wèn)題等，促使人們對(duì)“上帝”貨幣的憧憬；二是互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展，尤其是區(qū)塊鏈技術(shù)，為比特幣的流通提供了關(guān)鍵支撐。

區(qū)塊鏈?zhǔn)恰皡^(qū)塊”+“鏈”，以區(qū)塊為單位的鏈狀數(shù)據(jù)塊結(jié)構(gòu)，合成一個(gè)整體便是人們熟知的“分布式賬本”，是一種利用幾個(gè)關(guān)鍵算法形成的去中心化的“公共記賬系統(tǒng)”。在這樣一個(gè)記賬系統(tǒng)中，所有的交易、記錄和數(shù)據(jù)存儲(chǔ)都具有公開(kāi)透明、保護(hù)隱私、不可篡改等優(yōu)質(zhì)特點(diǎn)，從而能夠?yàn)槿魏螖?shù)字資產(chǎn)或有價(jià)值的信息提供比現(xiàn)有中心化結(jié)構(gòu)（第三方中心）更為可靠的存在性證明，以及能夠?yàn)楦鞣N形式的實(shí)物資產(chǎn)的登記、轉(zhuǎn)移與所有權(quán)證明保駕護(hù)航。恰恰因?yàn)楸忍貛诺臒岢保瑥亩沟脜^(qū)塊鏈廣為人知并備受業(yè)界青睞。其在分布式數(shù)據(jù)存儲(chǔ)、點(diǎn)對(duì)點(diǎn)傳輸、共識(shí)機(jī)制、加密算法等方面擁有卓越表現(xiàn)，極大地沖擊了現(xiàn)代商業(yè)模式和信用體系。比特幣和其他基于區(qū)塊鏈的加密貨幣資產(chǎn)的基本價(jià)值都非常有限，但比特幣在短期內(nèi)將依然可行。