據(jù)外媒報道，歐洲宇航局（ESA）已經(jīng)批準了“赫拉”反小行星任務，這項任務將測試偏轉運行軌道是否可以從沖向地球的小行星手里中拯救人類，也就是說這是一場防御小行星撞擊地球的實戰(zhàn)演習。

在這項耗資3.2億美元的任務中，ESA和合作伙伴NASA將向一個名為Didymos的雙小行星系統(tǒng)發(fā)送兩個航天器。NASA將首先將其DART探測器以大約每小時13320英里（約21400公里）的速度撞擊較小的小行星（Didymoon），這一事件將由一顆名為LICIACube的意大利立方體衛(wèi)星記錄。而赫拉將于晚些時候到達，繪制撞擊坑的地圖，并測量小行星的質(zhì)量。

反小行星任務（圖源Engadget）

赫拉將攜帶兩顆立方體衛(wèi)星，它們可以在非常接近小行星表面的高度飛行。這些公文包大小的宇宙飛船將像無人機一樣，捕捉關于撞擊坑的重要數(shù)據(jù)，并向科學家提供包括小行星質(zhì)量在內(nèi)的數(shù)據(jù)，這將有助于他們推斷小行星的組成。ESA表示，其目的是“將小行星軌道偏轉證明為一種可行的行星防御技術”。

Didymoon有大金字塔那么大，如果它撞擊地球可能會摧毀整個城市。雖然這種可能性很小，但是馬克斯·普朗克研究所研究員霍爾格·西爾克斯說：“我們真的需要仔細跟蹤研究大約2000個近地天體，以免最后會加入恐龍化石博物館的收藏?！?/p>