導(dǎo)讀

據(jù)韓國(guó)基礎(chǔ)科學(xué)研究院官網(wǎng)近日?qǐng)?bào)道，該研究院與蔚山國(guó)立科技大學(xué)研制出高導(dǎo)電率、可完全變形的超薄電極材料。這項(xiàng)研究通過(guò)更細(xì)的三維互連線，將幫助我們徹底革新智能裝置的外觀，并加強(qiáng)它們的技術(shù)功能。

背景

在手腕上戴一塊智能手表，就能讓自己看起來(lái)很酷，這樣的日子似乎已經(jīng)離我們遠(yuǎn)去了。近來(lái)，可穿戴生物技術(shù)產(chǎn)業(yè)顯示出對(duì)未來(lái)主義物品永不滿足的渴望。這些物品包括：監(jiān)測(cè)腦電波的止痛護(hù)目鏡、監(jiān)測(cè)生命體征的貼紙、解讀心智的眼鏡等。

可監(jiān)測(cè)心率、呼吸、肌肉運(yùn)動(dòng)和其他健康數(shù)據(jù)并發(fā)送至智能手機(jī)的皮膚貼片（圖片來(lái)源：大邱慶北科學(xué)技術(shù)院）

雖然所有這些可穿戴原型產(chǎn)品是否都會(huì)流行起來(lái)還不確定，但有一點(diǎn)很清楚：可穿戴技術(shù)領(lǐng)域還會(huì)出現(xiàn)更多的產(chǎn)品。然而，這一偉大的潛力卻受制于一項(xiàng)技術(shù)性約束：這些可穿戴產(chǎn)品從來(lái)沒(méi)有讓用戶真正地感覺(jué)到“可穿戴”。

盡管它們摸起來(lái)應(yīng)該像是穿戴者的第二層皮膚，但是從技術(shù)角度來(lái)說(shuō)，我們?cè)O(shè)計(jì)出的產(chǎn)品卻無(wú)法在柔軟、具有弧度的皮膚上舒適地彎曲與拉伸，并同時(shí)保持良好的數(shù)據(jù)記錄能力。

可穿戴智能設(shè)備通過(guò)將電極連接到皮膚表面，采集個(gè)人生理指標(biāo)測(cè)量值。設(shè)備的內(nèi)部是三維形狀的電極連接線（也就是互連線），它們可以傳遞電信號(hào)。迄今為止，這些互連線只能在僵硬表面上形成，而且其成分都是易損、難以拉伸的金屬，例如金、銀、鋁。

創(chuàng)新

位于韓國(guó)大田的基礎(chǔ)科學(xué)研究院（IBS）納米醫(yī)學(xué)中心的 Jang-Ung Park 教授與位于韓國(guó)蔚山的蔚山國(guó)立科技大學(xué)（UNIST）的 Chang Young Lee 教授領(lǐng)導(dǎo)的科研團(tuán)隊(duì)，在《納米快報(bào)（Nano Letters）》期刊上發(fā)表的一篇論文中，報(bào)告了可完全變形的高導(dǎo)電率電極材料。

值得注意的是，這種新型復(fù)合材料超薄，直徑為5微米，是傳統(tǒng)連接線寬度的一半。這項(xiàng)研究通過(guò)這種更細(xì)的三維互連線，將幫助我們徹底革新智能裝置的外觀，并加強(qiáng)它們的技術(shù)功能。

圖1-1：這項(xiàng)研究的圖形概要。以鉑（Pt）修飾的碳納米管與液態(tài)金屬之間具有很高的親合性（左），并導(dǎo)致碳納米管在液態(tài)金屬中均勻分布，形成可拉伸的金屬?gòu)?fù)合材料（中）。這種可拉伸的金屬材料的機(jī)械性能優(yōu)于未經(jīng)處理的液態(tài)金屬，因此很適合被塑造為“始終如一的細(xì)（也就是說(shuō)高分辨率）”的三維結(jié)構(gòu)（右）。（圖片來(lái)源：IBS）

圖1-2：液態(tài)金屬的圖片（左）、有碳納米管無(wú)鉑（Pt）的液態(tài)金屬（右）、在碳納米管表面上用鉑修飾的可拉伸金屬?gòu)?fù)合材料（右）。鉑（Pt）可以使得碳納米管在液態(tài)金屬基體中均勻分布。（圖片來(lái)源：IBS）

技術(shù)

研究團(tuán)隊(duì)采用液態(tài)金屬（LM）作為主要基底，因?yàn)橐簯B(tài)金屬高度可拉伸，并具有與固態(tài)金屬類似的相對(duì)較高的導(dǎo)電率。碳納米管（CNT）均勻地分布其中，以改善液態(tài)金屬的機(jī)械穩(wěn)定性。論文第一作者 Young-Geun Park 表示：“為了讓碳納米管均勻地分布在液態(tài)金屬中，我們選擇了對(duì)于碳納米管與液態(tài)金屬來(lái)說(shuō)都有很強(qiáng)親合性的鉑（Pt）作為混合劑，它的確起到了作用?！?/p>

圖2：可拉伸金屬?gòu)?fù)合材料的三維印刷系統(tǒng)示意圖。該印刷系統(tǒng)由一個(gè)連接墨水槽的尖嘴、一個(gè)壓力控制器和可在x、y、z軸以及xy平面中其他兩個(gè)傾斜軸上自主運(yùn)動(dòng)的五軸運(yùn)動(dòng)臺(tái)組成。墨水槽中充滿了可拉伸金屬?gòu)?fù)合材料。（圖片來(lái)源：IBS）

這項(xiàng)研究也展示了一項(xiàng)新的互連技術(shù)，它可以在室溫下形成高度導(dǎo)電的三維結(jié)構(gòu)。為了具有高導(dǎo)電率，新系統(tǒng)不需要任何加熱或者壓縮過(guò)程。此外，這種新型電極的柔軟與可拉伸的天性，也使之更容易通過(guò)直徑很小的噴嘴。研究團(tuán)隊(duì)采用噴嘴直接印刷各種各樣的三維圖案結(jié)構(gòu)，如圖3所示。

圖3-1：在電子芯片般的柔性材料（硅膠）三維結(jié)構(gòu)上印刷的可拉伸金屬?gòu)?fù)合材料的立體顯微照片。比例尺為100 微米。（圖片來(lái)源：IBS）

圖3-2：印刷而成的可拉伸金屬?gòu)?fù)合材料的各種三維結(jié)構(gòu)示意圖（左）和掃描電子顯微鏡圖像（右）。三維互連可以交疊。比例尺為100 微米。（圖片來(lái)源：IBS）

Park 解釋道：“對(duì)于使用各種柔性電子材料來(lái)說(shuō)，在室溫下形成高度導(dǎo)電的三維互連線是一項(xiàng)必要的技術(shù)。在現(xiàn)有電子器件中使用的這種打線技術(shù)，采用熱量、壓力或者超聲波來(lái)形成互連線，有可能損壞與皮膚相似的柔性裝置。在高性能電子器件制造工藝中，這些因素都帶來(lái)了巨大的挑戰(zhàn)?！彼⒁獾?，尖嘴也使得預(yù)印的圖案重塑為各種三維結(jié)構(gòu)，具有一個(gè)像“開關(guān)”一樣工作的電極，從而打開和關(guān)閉電源。

這種復(fù)合材料的高分辨率三維印刷，采用了直接印刷法，形成了無(wú)支撐的線狀互連。具體來(lái)說(shuō)，這種新的可拉伸的三維電氣互連是由超薄線（5微米細(xì)）組成。之前，關(guān)于可拉伸金屬的研究只能展示直徑為幾百微米的線。這種新系統(tǒng)比傳統(tǒng)打線方法制造出的互連線更細(xì)。

價(jià)值

論文通訊作者 Jang-Ung Park 教授表示：“我們不久將可以與那些基于皮膚的龐大笨重的接口說(shuō)再見(jiàn)，因?yàn)檫@種可自由變形的超薄三維互連技術(shù)將成為行業(yè)的重大突破，制造出小巧纖細(xì)的裝置。這項(xiàng)新技術(shù)讓人體與電氣裝置之間的界限變得模糊，將促進(jìn)集成度更高、性能更好的半導(dǎo)體元器件的生產(chǎn)，應(yīng)用于現(xiàn)有計(jì)算機(jī)和智能手機(jī)，以及柔性且可拉伸的電子器件。”