在數(shù)字貨幣領(lǐng)域，區(qū)塊鏈可被視為由一連串穩(wěn)定的區(qū)塊組成，每一個(gè)區(qū)塊都存儲(chǔ)了一系列之前已確認(rèn)的交易數(shù)據(jù)。由于區(qū)塊鏈網(wǎng)絡(luò)是由無(wú)數(shù)的電腦所共同維持的，因此它的主要功能便是一個(gè)去中心化的數(shù)據(jù)庫(kù)。換言之，區(qū)塊鏈中的每一個(gè)參與者（即節(jié)點(diǎn)）維護(hù)一個(gè)區(qū)塊鏈數(shù)據(jù)的副本，并且他們互相之間保持良好的溝通交流以確保他們都在同一個(gè)區(qū)塊上。因此，區(qū)塊鏈交易是發(fā)生在一個(gè)點(diǎn)對(duì)點(diǎn)的全球網(wǎng)絡(luò)環(huán)境中，而這也正讓比特幣成為了一個(gè)去中心化的，無(wú)國(guó)界的，以及抗審查的數(shù)字貨幣。然而，大多數(shù)區(qū)塊鏈系統(tǒng)則被認(rèn)為是不可靠的，因?yàn)樗鼈儾⑽匆笕魏蔚男湃螜C(jī)制。

讓我們用一個(gè)簡(jiǎn)單的交易示例來(lái)說(shuō)明區(qū)塊鏈?zhǔn)侨绾芜\(yùn)作的。假設(shè)Alice和Bob是兩位比特幣的持有者，Alice欠Bob兩枚比特幣。為了實(shí)現(xiàn)從Alice轉(zhuǎn)給Bob兩枚比特幣這筆交易，Alice向全網(wǎng)的礦工們廣播了這條交易信息。在這筆交易中，Alice將Bob的地址和交易的比特幣數(shù)量提供給礦工，并且附上了一個(gè)數(shù)字簽名和她的公鑰。這個(gè)簽名是由Alice的私鑰生成的，同時(shí)，礦工們也能通過(guò)它來(lái)驗(yàn)證Alice是這些比特幣的實(shí)際擁有者。

一旦礦工們確認(rèn)這筆交易是有效的，他們就能夠把這條交易信息和其他交易信息一起放到一個(gè)區(qū)塊里面，并且嘗試對(duì)這個(gè)區(qū)塊進(jìn)行“挖礦”，這是將區(qū)塊通過(guò)SHA-256算法加密來(lái)進(jìn)行的，運(yùn)算結(jié)果必須是以一定數(shù)量的0為開(kāi)頭才能判定為有效，0的數(shù)量是根據(jù)運(yùn)算的“困難度”來(lái)確定的，而“困難度”則是根據(jù)全網(wǎng)的算力變化而改變的。

每當(dāng)一個(gè)區(qū)塊被挖出，礦工就會(huì)向全網(wǎng)其他礦工公告這個(gè)新的區(qū)塊信息，這樣其他礦工就能夠確認(rèn)這個(gè)區(qū)塊是否有效，然后他們就會(huì)把有效的區(qū)塊信息加到自己的區(qū)塊鏈當(dāng)中，這樣，交易就完成了。但是，礦工們?nèi)匀恍枰獙⑶耙粋€(gè)區(qū)塊的哈希值加到新的區(qū)塊中，這樣所有的區(qū)塊才能鏈接在一起，因此才叫做區(qū)塊鏈。