了解供應鏈

簡單來說，供應鏈涉及一系列旨在向最終用戶提供產(chǎn)品或服務的步驟。企業(yè)組織及其供應商之間始終存在一個網(wǎng)絡，來生產(chǎn)特定產(chǎn)品并將其交付給最終用戶。該網(wǎng)絡包括不同的活動、人員、實體、信息和資源等等。

供應鏈還代表了將產(chǎn)品或服務從原始狀態(tài)提供給客戶所需采取的步驟。這些步驟通常包括將原材料轉(zhuǎn)移并將其轉(zhuǎn)化為成品，運輸這些產(chǎn)品并將其交付給最終用戶等等。供應鏈中所涉及的實體包括生產(chǎn)商、供應商、倉庫、運輸公司、分銷中心以及零售商等。

如果說你正在運營一家企業(yè)，那么供應鏈管理將是至關重要的過程，因為優(yōu)化的供應鏈可以幫助企業(yè)降低成本，并在激烈的商業(yè)環(huán)境中保持競爭力。

了解人工智能及其影響供應鏈的方式

大多數(shù)人在聽到“人工智能”一詞時，想到的第一件事通常就是“機器人”。但這種想法顯然并不準確。人工智能（Artificial intelligence）是機器智能（machine intelligence）的同義詞，是指由機器所展示出來的智能，與人類所展示出來的自然智能（natural intelligence，是指觀察自然界中的各種形態(tài)，對物體進行辨認和分類，能夠洞察自然或人造系統(tǒng)的能力）相反。

“人工智能”這一術語，通常用于描述模仿人類與人類思維（例如“學習”和“解決問題”）相關的“認知”功能的機器（或計算機）。

企業(yè)組織可以使用這些方法，然后對其進行分析以獲得可以啟動流程和復雜功能的結(jié)果。

早在2016年，Crisp Research AG公司針對IT決策者進行的一項研究中就發(fā)現(xiàn)，在眾多行業(yè)中，積極使用機器學習流程的企業(yè)數(shù)量名列前茅的當屬物流行業(yè)。

如今，許多企業(yè)組織已經(jīng)從人工智能投資中獲益。根據(jù)Adobe公司的調(diào)查結(jié)果顯示，目前有15%的企業(yè)已經(jīng)開始使用人工智能，而其他31%的企業(yè)計劃在2019年采用人工智能。在此過程中，能夠產(chǎn)生收益的領域包括研發(fā)、產(chǎn)品創(chuàng)新、供應鏈運營以及客戶服務。

調(diào)研機構麥肯錫公司（McKinsey & Company）預計，通過在供應鏈中使用人工智能，企業(yè)每年能夠從中獲得1.3萬億美元至2萬億美元的經(jīng)濟價值。此外，普華永道公司也表示，到2030年，人工智能預計可以為全球經(jīng)濟貢獻近15.7萬億美元的價值。

人工智能影響供應鏈的8種方式

1. 人工智能能夠分析大量數(shù)據(jù)，從而增強需求預測

有了人工智能技術，企業(yè)通過處理大量的數(shù)據(jù)——例如由傳感器生成的數(shù)據(jù)——以了解現(xiàn)實情況，然后做出合理的決策，已經(jīng)成為可能。的確，當供應落后于需求時，企業(yè)會蒙受損失。

人工智能的預測能力有助于網(wǎng)絡規(guī)劃和預測需求。這使得銷售商能夠變被動為主動。通過了解期望值和需求量，運輸公司可以合理調(diào)整車輛數(shù)量，并將其重點放置在預計需求最大的位置上，此舉可以幫助降低運營成本。

大數(shù)據(jù)的力量使得物流公司能夠比以往更好地預測高度準確的前景，并優(yōu)化未來績效。此外，大數(shù)據(jù)技術還可以進行預測和復雜的情景分析，并可以進行精確的容量規(guī)劃以及供應鏈和庫存的優(yōu)化。

2. 人工智能可以提供洞察力以提高生產(chǎn)力

通過自動計算更好的解決方案，人工智能極大地提高了倉庫的生產(chǎn)率，尤其是對于在線零售商而言。

通過在供應鏈管理過程中應用人工智能技術，可以有效地分析供應鏈性能并找出影響同一領域的新因素。為了找出影響供應鏈績效的因素和問題，人工智能還結(jié)合了強化學習、無監(jiān)督學習以及監(jiān)督學習等不同技術的能力。

3. 聊天機器人正在重新定義客戶支持服務

根據(jù)埃森哲（Accenture）公司的調(diào)查結(jié)果顯示，80%的客戶服務都可以由機器人來處理。人工智能可以個性化客戶與物流供應商之間的關系。

Pega公司也表示，38%的消費者認為人工智能可以增強客戶服務。

最近的一個個性化客戶體驗示例是DHL公司與亞馬遜公司的合作關系。通過使用Alexa應用程序跟蹤DHL包裹行程，DHL客戶可以要求Alexa與Amazon Echo或Echo Dot智能音箱連接，并確認包裹的狀態(tài)。如果在交互過程中出現(xiàn)任何問題，Echo用戶可以直接與DHL公司聯(lián)系，以尋求其客戶支持團隊的幫助。

4. 智能倉庫管理

在未來幾年內(nèi)，大面積的倉庫管理將會完全實現(xiàn)自動化。人工智能技術越來越成為不可或缺的組成部分，尤其是在短期和中期預測方面。

智能倉庫是一個完全自動化的設施，其中大部分工作是通過自動化或軟件來完成的。在此過程中，繁瑣的任務得以簡化，操作也變得更具成本效益。

阿里巴巴和亞馬遜公司已經(jīng)通過使用自動化改造了他們的倉庫。亞馬遜公司正在物流中心內(nèi)使用機器替代真人員工，這套自動化的打包生產(chǎn)線名為 CartonWrap（紙箱打包），由意大利公司 CMC 提供。該機器主要由分揀、裁切和打包三個核心模塊，以及打單等輔助模塊組成。據(jù)悉，CartonWrap 每小時可以完成600-700個訂單的打包工作，效率遠超人手打包。CMC 的網(wǎng)站則顯示，該機器在理想狀態(tài)下每小時可以輸出多達1，000個包裹，打包效率獲得了5倍的驚人提升。

阿里巴巴的智能倉庫通過一整套自動化系統(tǒng)，每天可高效處理超百萬級商品，人工僅需在條碼復核、分揀機監(jiān)護等環(huán)節(jié)投入，貨品的運輸、倉儲、裝卸、搬運等七個環(huán)節(jié)可一體化集成，效率至少提升30%，揀貨準確率幾乎可達100%。

5. 自動駕駛汽車

自動駕駛汽車是由人工智能提供供應鏈的下一個重要產(chǎn)品。擁有無人駕駛卡車可能還需要一段時間，但是物流行業(yè)現(xiàn)在正在利用高科技駕駛來提高效率和安全性。在輔助制動、車道輔助和高速公路自動駕駛方面，預計該行業(yè)將發(fā)生重大變化。

為了實現(xiàn)更低的油耗，企業(yè)不斷研發(fā)出更好的駕駛系統(tǒng)，該系統(tǒng)可以將多輛卡車聚集在一起形成編隊。物流公司通過計算機控制這樣的編隊，而且它們之間也相互連接。

6. 遺傳算法正在縮短交貨時間并降低成本

在供應鏈中，每一英里和每一分鐘都很重要。企業(yè)可以使用基于遺傳算法（Genetic Algorithms）的路線規(guī)劃器來規(guī)劃交付的最佳路線。

全球快遞服務商UPS公司正在使用一款名為“Orion”的GPS工具，來幫助駕駛員及時、經(jīng)濟、高效地交貨。據(jù)悉，Orion可以根據(jù)交通狀況和其他因素來實時規(guī)劃和優(yōu)化路線。而這一技術已經(jīng)幫助UPS公司每年節(jié)省了近5000萬美元。

7. 機器人技術

如果不提及機器人技術，那么此次關于人工智能的討論勢必是不完整的。雖然它們聽起來像是一種未來主義的概念，但事實上它們已經(jīng)嵌入到了供應鏈之中。根據(jù)調(diào)研機構Tractica Research公司的說法，到2021年底，全球倉儲和物流機器人的銷售額將達到224億美元。

如今，有些倉庫的操作原理已不再為人類觀察者所理解，因為它們是由人工智能管理的。它們的共同特征通常是機器人驅(qū)動，尤其是自動導引車（AGV）。

在倉庫中，產(chǎn)品以混亂的方式存放在各種架子和過道中。對于人類揀選師而言，這就意味著不必要的移動和搜索時間，而這一過程對于自動駕駛機器人來說卻并不存在問題：當收到訂單時，第一個可用的自動揀選機將拾取最接近其位置存儲的物品，并將其傳送到倉庫末端的人工包裝工位。

8. 財務異常檢測

供應鏈提供商通常依賴大量的第三方——包括公共航空公司、分包人員、特許航空公司以及其他第三方供應商——來運營其業(yè)務的核心功能。這就給物流會計團隊增加了負擔，導致他們每年要處理來自數(shù)千家供應商、合作伙伴或供應商的數(shù)百萬張發(fā)票。

就該問題而言，諸如自然語言處理之類的人工智能技術，可以從企業(yè)收到的非結(jié)構化發(fā)票形式中提取關鍵信息，例如賬單金額、帳戶信息、日期、地址和相關方。

例如，咨詢機構安永（EY）公司正在采用類似的方法來檢測欺詐性發(fā)票。使用機器學習技術對國際方的發(fā)票進行徹底分類，并識別異常以供專家審核，可以幫助安永公司遵守制裁、反賄賂法規(guī)以及《美國反海外腐敗法》的其他規(guī)定。安永公司的欺詐檢測系統(tǒng)達到了97%的準確性，并已推廣到了50多家公司。

類似的邏輯還可以應用于具有高頻重復任務的任何其他業(yè)務流程中。

結(jié)論

在不久的將來，人工智能將為整個供應鏈和物流流程建立新的效率標準。游戲規(guī)則瞬息萬變，以自動化、智能化和高效化的方式為全球物流公司管理數(shù)據(jù)，運營業(yè)務和服務客戶正在成為一種“新常態(tài)”。

得益于算法開發(fā)的最新進展，以及強大的數(shù)據(jù)處理能力和可用數(shù)據(jù)量的指數(shù)級增長，那些以往被視為人類專屬領域的任務，現(xiàn)在也能夠順利執(zhí)行了。