為了應(yīng)對(duì)氣候變化，各國(guó)政府正在制定雄心勃勃的可再生能源目標(biāo)。問(wèn)題是，可再生能源的可用性與我們能源需求最高的時(shí)代或許并不相符。例如，當(dāng)太陽(yáng)下山，太陽(yáng)能不再可用時(shí)，我們需要更多的電來(lái)照明。但是，如果公用事業(yè)公司能夠像互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)提供商那樣實(shí)時(shí)接收有關(guān)能源使用的信息，那么它將改變我們與能源生產(chǎn)和消費(fèi)之間的關(guān)系。

無(wú)論可再生能源是否可用，公用事業(yè)公司仍必須滿足能源需求，而且它們還必須考慮是否建造昂貴的新電廠，以滿足預(yù)期的需求高峰。但實(shí)時(shí)信息將使更多可再生能源的使用變得更加容易。利用這些信息，電力公司可以根據(jù)當(dāng)前的可用性和需求來(lái)制定價(jià)格。這種實(shí)時(shí)定價(jià)將激勵(lì)客戶在這些能源可用時(shí)使用更多能源，從而避免給發(fā)電廠帶來(lái)更多壓力。

加州就是這種策略下的一個(gè)例子。加州能源委員會(huì)希望建立實(shí)時(shí)電價(jià)的規(guī)則能夠證明總體需求和可用性如何影響成本。這就像一個(gè)共享汽車公司的暴漲定價(jià)：這個(gè)想法是，在需求高峰期間，電力成本會(huì)更高。但這一策略可能會(huì)在大多數(shù)時(shí)候幫助人們節(jié)省開(kāi)支。

新的智能設(shè)備可以使定價(jià)激勵(lì)措施更容易為客戶所接受，也可以通過(guò)處理真正動(dòng)態(tài)和響應(yīng)迅速的能源網(wǎng)所需的大部分重?fù)?dān)而變得不那么明顯。

例如，Ecobee、Nest、Schneider Electric和Siemens等公司可以提供小型應(yīng)用程序控制的計(jì)算機(jī)，安裝在建筑物外的斷路器盒上。計(jì)算機(jī)將管理從斷路器箱到大樓內(nèi)設(shè)備的電流，而應(yīng)用程序?qū)椭O(shè)定優(yōu)先級(jí)和價(jià)格。它可能會(huì)要求用戶在設(shè)置期間決定一個(gè)電力預(yù)算，或者在高峰需求期間設(shè)置設(shè)備優(yōu)先于其他設(shè)備。

早在2009年，Google就開(kāi)發(fā)出了類似的軟件Google PowerMeter，但這項(xiàng)技術(shù)還為時(shí)過(guò)早——那些能夠?qū)?shí)時(shí)信息做出反應(yīng)的設(shè)備還不具備。Google在2011年關(guān)閉了這項(xiàng)服務(wù)。加州能源委員會(huì)（California energy Commission）的能源專家Karen Herter認(rèn)為，該州有關(guān)實(shí)時(shí)定價(jià)的規(guī)定將成為促使能源和科技巨頭再次制造此類智能設(shè)備的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。

今年，CEC正在制定實(shí)時(shí)定價(jià)規(guī)則。每5分鐘，15分鐘，每小時(shí)調(diào)查一次，更新一次。不管怎樣，費(fèi)率都將公開(kāi)，這樣家庭和企業(yè)可以對(duì)用電進(jìn)行選擇。當(dāng)我們用電時(shí)，我們可能會(huì)開(kāi)始需要關(guān)心到底是在晚上7點(diǎn)（需求量大的時(shí)候）花更多的錢來(lái)用烘干機(jī)呢，還是在用電可能更便宜的情況下過(guò)夜使用它。加州將在2022年1月前出臺(tái)相關(guān)規(guī)定，可能會(huì)成為第一個(gè)建立實(shí)時(shí)能源定價(jià)市場(chǎng)的國(guó)家。然后，我們可能會(huì)看到設(shè)備和服務(wù)的激增，這些設(shè)備和服務(wù)可以將我們對(duì)可再生能源的利用率提高到100%，并在這一過(guò)程中節(jié)省電費(fèi)。