海洋垃圾已經成為一個世界性難題?？v然能夠收集到與之相關的所有數據，訪問難度仍然難以克服——除非，你有Sam這位海洋問題專家的幫助。

IBM公司在第30份年度環(huán)境報告中，就強調了這樣一個試點項目的設計思路。簡而言之，“藍色巨人”正在與聯(lián)合國環(huán)境規(guī)劃署（UNEP）合作，展示如何利用信息技術與人工智能解決海洋垃圾挑戰(zhàn)。這項工作也是IBM公司的一項重要投資，將以免費形式向環(huán)境署方面提供。

海洋環(huán)境確實面臨著嚴峻挑戰(zhàn)：聯(lián)合國環(huán)境規(guī)劃署估計，每年約有800萬噸塑料制品流入海洋，相當于每分鐘傾泄一輛滿載塑料的垃圾車。即使是新冠疫情也沒有阻止環(huán)境破壞，反而令全球范圍內的制品回收項目紛紛停滯，而一次性產品的數量也開始急劇增加。

IBM與環(huán)境署在過去幾年中一直協(xié)同努力。今年年初，開發(fā)人員完成了關于海洋垃圾多邊利益相關方數字平臺的概念驗證。他們希望解決兩項挑戰(zhàn)：一是，打破集中式全球海洋垃圾數據庫的缺乏局面；第二，打通立足地球各個角落訪問集中信息的便捷通道。

▲ 圖：聯(lián)合國環(huán)境規(guī)劃署發(fā)布的海洋垃圾儀表板

為了讓這套方案發(fā)揮最大作用，IBM的工程師們提出了“Sam助手”的設想。

IBM公司全球政府數據與人工智能首席技術官Nicholas Holmes表示，“Sam是一種具有自主動畫效果、具有情感響應能力的類人型化身，由IBM公司合作伙伴Soul Machines HumanOS與Digital DNA技術提供支持?！?/p>

“Sam的出現(xiàn)，是為了在海洋垃圾與使用者之間建立起情感紐帶，我們堅信這種情感的聯(lián)系將有助于增強行動力?！?/p>

這套界面使用IBM技術解釋用戶意圖，并從環(huán)境署龐大的存儲庫及其他來源處檢索相關信息。

IBM于今年6月在聯(lián)合國環(huán)境規(guī)劃署的一個咨詢會上展示了這套設計原型。此次會議，亦是2021年聯(lián)合國環(huán)境大會第五屆會議的預籌備論壇。

Holmes補充道，“我們之所以進行這一概念驗證，旨在強調IT、特別是AI解決方案，在處理海洋垃圾問題及幫助聯(lián)合國實際可持續(xù)發(fā)展目標方面，都發(fā)揮著至關重要的作用?！?/p>

這些可持續(xù)發(fā)展目標，包括到2025年減少海洋污染，也是各國共同努力推動地球全面實現(xiàn)可持續(xù)發(fā)展的重要發(fā)展藍圖。

與海洋污染目標相關的一項重要指標，為“沿海區(qū)域富營養(yǎng)化與塑料漂浮碎片密度”。

Holmes指出，為了實現(xiàn)這一目標，必須開發(fā)一種新的機制以跟蹤塑料碎片隨時間推移發(fā)生的密度變化。但到目前為止，環(huán)境署還沒有出臺關于塑料碎片密度的任何基準評估值。

在世界各地眾多志愿者的協(xié)同努力之下，海洋塑料密度數據已經逐漸充實，但不同組織往往使用不同的計量方法，因此必須首先對數據進行組織與標準化，而后才能加以分析……最終以統(tǒng)一的方式完成結果呈現(xiàn)。

只有這樣，才能實現(xiàn)一種可隨時間推移衡量改善進度的方法。

那么，Sam的作用究竟是什么？

簡單來說，有什么問題，都可以直接問他。

Holmes回應道，“我們的目標是，讓聯(lián)合國環(huán)境規(guī)劃署全球海洋垃圾平臺中的信息，變得更加易于訪問?！?/p>

“無論你是普通民眾、成員國官員或者行業(yè)代表，包括當地政府雇員，乃至非營利組織成員，都可以輕松與之交互，就解決全球海洋垃圾問題采取行動?！?/p>

目前，Holmes已經向環(huán)境署提供Sam化身方案，各合作伙伴們則計劃在今年晚些時候分享更多項目成果。

海洋垃圾數據易于訪問及使用，有何具體價值？

簡單來說，我們需要讓人們更積極地參與到海洋垃圾問題的解決中，并為他們提供采取行動所需要的信息與數據支持。

Holmes指出，“難以訪問及使用的數據自然容易受到忽視。IBM的AI專家團隊與環(huán)境界為此設立了共同的目標，即以一種引人入勝、直觀且新穎的方式訪問并使用海洋垃圾數據?！?/p>

Holmes表示，Sam化身的實現(xiàn)，離不開作為技術底層的協(xié)作沙箱概念——即通過一系列虛擬機與協(xié)同空間，將思路轉化為實際解決方案。這一項目也在聯(lián)合國環(huán)境規(guī)劃署組織的會議上得到廣泛好評。

作為在線服務，Sam能夠為從周末志愿者到政府機構的任何個人、團體或組織提供洞見與可行性數據。

“雖然這套免費的概念驗證系統(tǒng)尚未正式攬入使用，但其已經通過聯(lián)合國環(huán)境規(guī)劃署、IBM以及各成員國代表的審議與體驗。我們對這一目標感到興奮，也將努力推動其不斷完善。未來，我們將說明更多用戶加入進來，在Sam的幫助下持續(xù)降低海洋垃圾數據的獲取門檻、改善海洋環(huán)境保護行動的實際效果?！?/p>