“我們發(fā)明的低損耗光纖掀起了一場通信革命。五十年前，很少有人能想象到光纖對當今世界的影響。”– 董事長兼首席執(zhí)行官Wendell P. Weeks

近日，康寧公司與光通信行業(yè)共襄盛舉，一同慶?？祵幑靖淖兪澜绲牡蛽p耗光纖發(fā)明誕生50周年紀念。比人的頭發(fā)還細的光纖是一種顛覆性材料，讓連接鄰里、連接城市并連接各大陸的高速通信網(wǎng)絡變成了現(xiàn)實。

“我們發(fā)明的低損耗光纖在通信行業(yè)掀起了一場革命，”康寧董事長兼首席執(zhí)行官魏文德說道，“五十年前，很少有人能想象到光纖對當今世界的影響，但康寧做到了——我們的創(chuàng)新能夠改變行業(yè)、改善人們的生活，并不斷卓顯新能力。”

在過去的50年里，這個開創(chuàng)性的發(fā)明推動了數(shù)據(jù)通信、視頻數(shù)據(jù)流、云計算等技術(shù)的發(fā)展，更重要的是，它造就了當今世界萬物互聯(lián)的生活方式。

如今，人們比以往任何時候都渴望與人建立聯(lián)系，不論是與異地的家人、全球的客戶，還是與社交網(wǎng)絡上的海量用戶。所以，為了慶祝這個能讓我們隨時隨地進行視頻通話、發(fā)送信息并連接網(wǎng)絡的發(fā)明的誕生，康寧正借此之際回顧光纖是如何變成現(xiàn)實的。

50多年前，康寧的科學家Robert Maurer、Donald Keck和Peter Schultz博士攜手共同開發(fā)出了一種高純度的光學玻璃，這種玻璃可以跨長距離有效地傳輸光信號，是一項前所未有的創(chuàng)新。

在20世紀60年代中期，公司的研究人員和大型電信行業(yè)都清楚地認識到，用于傳輸數(shù)據(jù)和語音信號的既有銅線基礎(chǔ)設(shè)施的帶寬無法滿足未來的通信量需求。

在這期間，英國郵政總局向康寧求助，希望能創(chuàng)造出一種純凈的玻璃光纖。他們的設(shè)計要求一根單模光纖的總衰減或信號損失大約為每公里20分貝（dB/km）。

當時最好的光學玻璃的衰減約為1，000dB/km。這意味著為了達到20 dB/km的目標，科學家們必須讓透明度提高10的98次方。這項任務似乎不可能完成，但他們?nèi)〉玫募夹g(shù)突破卻永遠地改變了這個世界。

“這項發(fā)明在通信行業(yè)開啟了一場革命，康寧光通信公司至今仍延續(xù)著這一傳奇?！笨祵幑馔ㄐ殴靖呒壐笨偛眉婵偨?jīng)理Michael Bell說道。

回顧這一突破性發(fā)明時，Keck博士說道：“我意識到這根光纖非常非常特殊和獨特……我急忙測量了一下結(jié)果。那是根非常短的光纖；我們認為測量非常準確。我把結(jié)果記錄在了數(shù)據(jù)簿中：‘17 dB/km，太棒了’我們成功了。”

從1970年8月7日的那一刻起到現(xiàn)在，康寧已經(jīng)交付了超過十億公里的光纖，并在全球運營多家光纖工廠。更了不起的是，這一個發(fā)明造就了康寧現(xiàn)如今最大的業(yè)務集團——光通信——其應用包括光纖到戶、室內(nèi)無線技術(shù)和超大型數(shù)據(jù)中心等。5G接入、云技術(shù)及如今人們所有在電子設(shè)備上實現(xiàn)的連接都可追溯至發(fā)明誕生的那個時刻。

1970年的那個夏天，當Maurer、Keck和Schultz博士埋頭在實驗室里時，絕對想象不到他們的發(fā)明會在50年后帶來什么改變。同樣的，今天正在發(fā)明、制造和銷售行業(yè)領(lǐng)先的光纖、光纜和連接解決方案的康寧光通信團隊，也很難想象這一具有里程碑的發(fā)明在未來50年里還將實現(xiàn)多少不可能。
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