2020年8月末，馬斯克以及其腦機接口公司Neuralink有關(guān)腦機接口最新進展的發(fā)布會直播吸引了全球15萬人的關(guān)注，一時間，關(guān)于腦機接口的討論紛至沓來。

盡管腦機接口作為技術(shù)給人們提供了一個了解大腦“黑箱”的機會，但這種技術(shù)仍處在早期階段，除了收集信息的精度仍有待發(fā)展，還可能對大腦造成損害。

根據(jù)腦機接口與大腦的連接方式，可以分為非侵入式性、侵入式性和半侵入式性腦機接口。若是用非侵入式的頭皮電極，就只能隔著頭皮、顱骨和腦膜記錄到大腦宏觀層面的腦電波（electroencephalogram， EEG），精度很差。而選擇侵入式或半侵入式方式，破解了精度局限，但數(shù)量和安全又成了問題。

馬斯克和他的團隊使用的就是在皮質(zhì)上植入和皮質(zhì)里植入相結(jié)合的方式，將類似于微絲陣列（用于皮層上）和密歇根式探針（用于皮層中）的電極植入到人的腦內(nèi)。這意味著，其將可能面臨慢性神經(jīng)炎癥，局部腦組織損傷，以及局部腦組織損傷帶來的細胞反應(yīng)（小神經(jīng)膠質(zhì)反應(yīng)和星形膠質(zhì)細胞反應(yīng)）還有電極穿透時引發(fā)的細胞外基質(zhì)變化的反應(yīng)。

近來，一項新研究獨辟蹊徑，借鑒了血管支架技術(shù)，開發(fā)出了能讀取思想的電極，為減少腦機接口對大腦損傷提供了一個新途徑。

具體來說，研究人員將電極安裝在可膨脹的彈性血管支架上，穿過血管，引入被試的大腦。在這項針對 2 名受試的實驗測試過程中，研究人員將一根由支架牽引的電線沿著喉部靜脈，向上延伸，進入大腦初級運動皮層附近的血管，在血管撐開支架。

此外，研究團隊事先通過手術(shù)在受試胸口植入了一個紅外發(fā)射器，當受試的大腦發(fā)送信號傳遞運動意圖時，電極就開始接收這些信號并將它們以無線的方式傳送給計算機。

試驗證明，在幾周的訓(xùn)練后，兩名受試都能夠在眼動儀的幫助下移動光標，還能通過植入的設(shè)備，憑借腦中的想法點擊光標。而能讀取被試的“點擊”信號，將足以保證患者發(fā)送文字信息、網(wǎng)上購物、以及執(zhí)行其他日常線上活動。

當然，此項研究依舊要面對信號轉(zhuǎn)換的技術(shù)掣肘。事實上，雖然電極支架能夠收集來自大腦的信號，但機器學(xué)習算法需要理解這些信號代表著什么。而對于目前來說，即便在最理想的狀態(tài)下，信號也無法完美地反映思想。

其研究結(jié)果已發(fā)表于《神經(jīng)介入外科雜志》上。

責任編輯：PSY