“挑戰(zhàn)高精尖，不如解決醫(yī)院院長(zhǎng)的需求。”

人類(lèi)豐滿(mǎn)的AI夢(mèng)，正在撞上冰冷的現(xiàn)實(shí)。

1 月 19 日，據(jù)《華爾街日?qǐng)?bào)》援引知情人士報(bào)道，IBM 正在考慮出售 Watson Health 業(yè)務(wù)，可能的方案包括出售給私募股權(quán)公司、醫(yī)療行業(yè)企業(yè)或者與一家特殊目的收購(gòu)公司（SPAC）合并。

Watson Health 部門(mén)主要負(fù)責(zé)將 AI 用于幫助醫(yī)院、保險(xiǎn)公司和制藥企業(yè)處理數(shù)據(jù)?！度A爾街日?qǐng)?bào)》援引知情人士報(bào)道，該部門(mén)年收入大約為 10 億美元，但目前仍未盈利。

IBM 在 2020 年 4 月迎來(lái)了新任 CEO 阿爾溫德·克里希納（Arvind Krishna）。上任后，克里希納著手簡(jiǎn)化公司業(yè)務(wù)線，讓云計(jì)算在市場(chǎng)中變得更加有競(jìng)爭(zhēng)力。如若 Watson Health 真的被出售，對(duì) IBM 的 AI 業(yè)務(wù)來(lái)說(shuō)，無(wú)疑是一次不小的挫折。

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曾想替人類(lèi)解決腫瘤治療

長(zhǎng)久以來(lái)，Watson 都是 IBM AI 業(yè)務(wù)的一塊招牌，也是人類(lèi)最初充滿(mǎn)野心的AI夢(mèng)的代表。

2011 年，深度學(xué)習(xí)方法剛剛被重新定義，仍未掀起新一輪 AI 浪潮。但此時(shí) IBM 的 Watson 就在美國(guó)最受歡迎的智力競(jìng)猜節(jié)目《危險(xiǎn)邊緣》中，擊敗了該節(jié)目歷史上最成功的兩位人類(lèi)選手。

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Watson 在比賽中展現(xiàn)了強(qiáng)大的自然語(yǔ)音理解能力。要贏得比賽，它必須解析大量文字找到線索，然后搜索大量文本數(shù)據(jù)庫(kù)，以檢索可能的答案。在擊敗兩位人類(lèi)冠軍后的第二天，IBM 宣布了 Watson 的新職業(yè)目標(biāo)：一名 AI 醫(yī)生。

從邏輯上看，Watson 在競(jìng)猜節(jié)目上展現(xiàn)的能力，似乎可以移植到醫(yī)學(xué)領(lǐng)域——都是先理解自然語(yǔ)言（患者的電子病歷），然后檢索文本數(shù)據(jù)庫(kù)（治療方案和最新醫(yī)學(xué)文獻(xiàn)），最終給出答案。這個(gè)方案的價(jià)值在于，每天有將近 8000 篇醫(yī)療文章發(fā)布，醫(yī)生一篇篇讀是不可能的，AI 能幫助醫(yī)生閱讀最新醫(yī)學(xué)成果。

2013 年，IBM 更是將研究重心聚焦于腫瘤治療這一最大的、人類(lèi)尚無(wú)法攻克的醫(yī)學(xué)挑戰(zhàn)上。2015 年，IBM 成立了專(zhuān)門(mén)的部門(mén)—— Watson Health，可見(jiàn)其當(dāng)時(shí)的決心。IBM 前 CEO 羅睿蘭（Virginia Rometty）曾把 Watson Health 稱(chēng)之為公司的“登月計(jì)劃”。

眾所周知，AI 的基礎(chǔ)是大量訓(xùn)練數(shù)據(jù)。為了獲得這些數(shù)據(jù)，IBM 花費(fèi)約 40 億美元收購(gòu)了 4 家醫(yī)療領(lǐng)域數(shù)據(jù)驅(qū)動(dòng)型公司，分別是 Phytel、Explorys、Merge Healthcare 和 Truven Health Analytics。2016 年，成立僅兩年的 Watson Health，員工規(guī)模已經(jīng)達(dá)到一萬(wàn)多人。

在重點(diǎn)發(fā)力的腫瘤治療領(lǐng)域， Watson Health 吸引了許多著名合作機(jī)構(gòu)，包括安德森癌癥中心、紀(jì)念斯隆-凱特琳癌癥中心、梅奧醫(yī)院、奎斯特診斷公司。2016 年 8 月，Watson Health 還進(jìn)軍中國(guó)，推出“健康中國(guó)”生態(tài)圈共贏計(jì)劃。

聲勢(shì)壯大的宣傳、數(shù)額龐大的并購(gòu)、權(quán)威機(jī)構(gòu)的合作，IBM 通過(guò)一系列舉措讓外界對(duì) Watson Health 的預(yù)期提得非常高。畢竟，用最前沿的 AI 技術(shù)來(lái)解決最困難的醫(yī)療問(wèn)題，這件事情聽(tīng)上去就非常性感。

不過(guò)，后來(lái)的發(fā)展事與愿違。安德森腫瘤中心曾與 IBM 合作，為腫瘤學(xué)家創(chuàng)建咨詢(xún)工具。該工具利用自然語(yǔ)言處理技術(shù)來(lái)匯總患者的電子健康記錄，然后匹配數(shù)據(jù)庫(kù)提供治療建議。安德森癌癥中心在這個(gè)項(xiàng)目上投入了 6200 萬(wàn)美元，但最終結(jié)局卻是雙方在 2017 年 2 月終止了合作關(guān)系。

業(yè)界開(kāi)始對(duì) Watson Health 產(chǎn)生懷疑，它自己的問(wèn)題也接踵而至。2018 年 5 月，美國(guó)媒體 The Register 報(bào)道，Watson Health 部門(mén)要解雇大約 50%-70% 員工，引發(fā)了巨大震動(dòng)。不過(guò)后來(lái)科技媒體 IEEE Spectrum 的報(bào)道指出，被裁員工主要來(lái)自收購(gòu)的三家公司 Phytel、Explorys 和 Truven。大量收購(gòu)使得公司面臨人員臃腫問(wèn)題，為裁員埋下了伏筆。

但這些都是表面現(xiàn)象，歸根到底，對(duì) Watson Health 來(lái)說(shuō)致命的問(wèn)題在于，它的診斷結(jié)果不準(zhǔn)確。

2018 年 8 月《華爾街日?qǐng)?bào)》報(bào)道，沒(méi)有任何已發(fā)表的研究表明，Watson 提升了患者的治愈率。有十幾位使用過(guò)該系統(tǒng)的機(jī)構(gòu)和醫(yī)生反饋，其癌癥應(yīng)用收效甚微，某些情況下還會(huì)出錯(cuò)。并且，由于缺乏罕見(jiàn)病例數(shù)據(jù)，Watson 的更新速度跟不上癌癥治療的發(fā)展速度。

丹麥一個(gè)醫(yī)院在一份研究中指出，Watson 給出的診斷方案，與專(zhuān)家給出的僅有 30% 重合度，因此拒絕采購(gòu) Watson 系統(tǒng)。德國(guó)媒體也曾報(bào)道，德國(guó)兩家機(jī)構(gòu)在實(shí)際應(yīng)用中發(fā)現(xiàn)，Watson 對(duì)于那些癥狀特殊的病人會(huì)開(kāi)出致命藥物。2018 年 10 月，IBM Watson Health 當(dāng)時(shí)的 CEO Deborah DiSanzo 宣布離崗。

一切都不可逆轉(zhuǎn)地指向最終結(jié)局，如今終于傳出 IBM 尋求出售 Watson Health 的消息，失去業(yè)界的信心，再丟掉雄厚資金的支持，這個(gè)人類(lèi)最早的AI明星的前景，不再明朗。

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AI 夢(mèng)該醒了？

當(dāng)前 AI 應(yīng)用于醫(yī)療最普遍的場(chǎng)景是識(shí)別醫(yī)療影像，比如視網(wǎng)膜眼底影像。而 Watson 所挑戰(zhàn)的是診斷問(wèn)題，并且還是醫(yī)學(xué)上難度最大的腫瘤治療領(lǐng)域。在該問(wèn)題上，Watson Health 面臨著數(shù)據(jù)和 AI 智能的雙重挑戰(zhàn)。

在數(shù)據(jù)獲取層面，大部分醫(yī)療數(shù)據(jù)是非結(jié)構(gòu)化信息，比如醫(yī)生撰寫(xiě)的病歷和出院總結(jié)。雖然 AI 的自然語(yǔ)言理解能力進(jìn)步飛快，但相比人類(lèi)依然差很多。圖靈獎(jiǎng)得主約書(shū)亞·本希奧（Yoshua Bengio）曾表示，在醫(yī)學(xué)文本文檔中，AI 無(wú)法理解歧義，也無(wú)法找到人類(lèi)醫(yī)生會(huì)注意到的細(xì)微線索。

另一方面，有些罕見(jiàn)病例的數(shù)據(jù)往往難以獲取?！吨袊?guó)工業(yè)和信息化》雜志 2020 年的一篇文章指出，在解析Watson的數(shù)據(jù)中發(fā)現(xiàn)，在罕見(jiàn)病例研究中，本來(lái)應(yīng)該喂給 Watson 大量的真實(shí)數(shù)據(jù)從而找到新的治療手段，由于罕見(jiàn)病例數(shù)據(jù)的極端匱乏，實(shí)際上 Watson 被灌了一堆沒(méi)什么用的假想數(shù)據(jù)，而并不是真正的病人數(shù)據(jù)。這種通過(guò)假想數(shù)據(jù)學(xué)出來(lái)的 AI，準(zhǔn)確性可想而知。這就出現(xiàn)了罕見(jiàn)病例中 Watson 的誤診情況。

全球領(lǐng)先的醫(yī)學(xué)資訊平臺(tái) Medscape 在 2018 年一篇報(bào)道指出，Watson 在學(xué)習(xí)根源上有問(wèn)題 —— 它并沒(méi)有使用足夠的真實(shí)病例進(jìn)行學(xué)習(xí)，而負(fù)責(zé)訓(xùn)練它的人群，僅僅是紀(jì)念斯隆-凱特琳癌癥中心的腫瘤學(xué)家和 IBM 自己的工程師。Watson 大量訓(xùn)練時(shí)間用于掌握上述腫瘤學(xué)家設(shè)計(jì)出的理想化病例和治療方案。它用于訓(xùn)練的真實(shí)病例數(shù)量很小，最多的肺癌也僅有 635 例，最少的卵巢癌更是僅有 106 例。

IBM 在數(shù)據(jù)獲取上曾做過(guò)努力，花費(fèi) 40 億美元收購(gòu)了 4 家公司，但在數(shù)據(jù)融合上，IBM 低估了復(fù)雜度。上述《中國(guó)工業(yè)和信息化》雜志文章指出，IBM 前員工和前客戶(hù)的醫(yī)院管理人員說(shuō)，雖然收購(gòu)了大量數(shù)據(jù)，但在融合各種各樣的數(shù)據(jù)時(shí)發(fā)現(xiàn)需要花費(fèi)難以想象的人力物力，還沒(méi)開(kāi)始訓(xùn)練，就讓人筋疲力盡。在巨大的經(jīng)濟(jì)壓力和暗淡的前景面前，各個(gè)合作伙伴只能選擇終止合作，留下一個(gè)爛尾樓。

AI 目前的智能程度，更是難以匹配腫瘤治療的復(fù)雜性。AI 的本質(zhì)是統(tǒng)計(jì)學(xué)，它所得出的結(jié)論局限于人類(lèi)訓(xùn)練員提供的數(shù)據(jù)，而無(wú)法像一個(gè)專(zhuān)業(yè)醫(yī)生一樣，獨(dú)立生成新的見(jiàn)解。

也就是說(shuō)，Watson 只能比人類(lèi)專(zhuān)家更快地給出相同的診斷結(jié)果，而無(wú)法治療人類(lèi)醫(yī)生治不了的病。

在巨大的風(fēng)險(xiǎn)面前，醫(yī)生只會(huì)將 Watson 的診斷結(jié)果作為參考，依然會(huì)進(jìn)行大量臨床研究。在 IBM 的宣傳中，Watson 能夠憑借著強(qiáng)大的計(jì)算能力發(fā)現(xiàn)人類(lèi)看不到的模式。但事實(shí)證明，AI 的智能遠(yuǎn)未到這個(gè)程度。Watson 對(duì)醫(yī)生的意義，也就大打折扣。

Watson Health 的挫折反映出 AI 應(yīng)用在診斷上困難重重，但這并不意味著 AI 在醫(yī)療領(lǐng)域沒(méi)有前景。在圖像分析、基因分析和制藥領(lǐng)域，都有不少公司在探索 AI 的應(yīng)用場(chǎng)景。即使是在診斷領(lǐng)域，IBM 的 Watson 沒(méi)做好，也不意味著其他人做不好。至少，后來(lái)者可以在 Watson 上學(xué)到一些經(jīng)驗(yàn)。一名中國(guó)AI醫(yī)療企業(yè)的創(chuàng)始人就對(duì)品玩說(shuō)，無(wú)論AI領(lǐng)域創(chuàng)業(yè)者，公司還是投資人，都在變得務(wù)實(shí)，按今天AI與醫(yī)療的現(xiàn)狀，與其一上來(lái)就瞄準(zhǔn)高精尖問(wèn)題，倒不如先用自己的技術(shù)解決一下醫(yī)院院長(zhǎng)的痛點(diǎn)。這樣自己的公司也能活下去，AI也真的能體現(xiàn)點(diǎn)價(jià)值。

原文標(biāo)題：大名鼎鼎的IBM Watson也要被賣(mài)了，人類(lèi)的AI夢(mèng)該醒了？

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