人們電子感官夢，如何從一場科技創(chuàng)新挑戰(zhàn)賽開始？

在雷·布拉德伯里的經典科幻小說《華氏451度》中，一只機械獵犬具備非常強大的電子鼻，能嗅到甚至比真犬更多的味道。我們可以想象一下，如果今天有一個機器人，它也可以看到、聞到、聽到，甚至還能品嘗食物和具有觸感，會不會是一件非常賽博朋克的事情？

大自然是最優(yōu)秀的工程師，在漫長的進化過程中，讓動、植物都具備了非常復雜和發(fā)達的感知系統(tǒng)。人所具備的視覺、聽覺、嗅覺、味覺和觸覺能力，可以使我們完美感知到整個世界，我們除了感嘆造物主的神奇以外，這些素材屢屢成為科幻小說的靈感來源，不斷挑戰(zhàn)著人們的想象力。

而我們也想要把這種想象力具象化，讓它出現(xiàn)在真實的世界中。近期，美的集團與36氪聯(lián)合發(fā)起了一場以「人工電子感官」為賽題的美的科技創(chuàng)新挑戰(zhàn)賽，面向高校及全社會科技創(chuàng)新人才，旨在促進人工電子感官技術與未來智能家居場景的深度融合。

關于電子感官的美好想象，由此開啟。

打開一扇新世界的大門

事實上，電子鼻早在十幾年前就已開始在工業(yè)生產中大范圍使用，航空、食品，飲料，制藥，包裝和環(huán)境行業(yè)都率先使用上了電子鼻。早期，美國NASA就開發(fā)了一個被稱為“ E-Nose”的先進電子傳感器，用來在太空中幫助宇航員監(jiān)測航天器上的空氣質量。

這個電子鼻在當時可以檢測出12種不同的化學氣體，如果這些化學氣體在飛船的限制范圍內釋放，可能會造成很大的麻煩。當然，除了檢查意外的化學泄漏外，電子鼻還能提前發(fā)現(xiàn)太空中的主要危險——火災。在地球上，這樣的電子鼻用途更廣，它還能對未爆炸的地雷進行“嗅探”，對工廠化學氣體泄露進行監(jiān)測，甚至可以用來通過嗅探人類排汗和呼吸的氣味來診斷疾病。

如果說NASA當時的電子鼻本領還稍顯單一，那么在今天的智能化、物聯(lián)網時代，各種各樣的傳感器正在賦予機器以人類的視覺、聽覺、味覺、嗅覺和觸覺，甚至是青出于藍而勝于藍。

在國內，類似的電子鼻的研發(fā)和應用也有很多，媒體此前報道曾提到，一些具備味覺和視覺的品嘗機器人正在被研發(fā)并制造用來推廣中國美食，這些機器人配備了電子和光學傳感器，可以模擬人的眼睛，鼻子和舌頭，并帶有運行神經網絡算法的“大腦”，它們駐扎在生產線上，以監(jiān)控從原材料到最終產品的食品狀態(tài)，品嘗機器人不但提高了生產率，而且提高了產品的質量和穩(wěn)定性，同時降低了生產成本，并為在國外推廣中國傳統(tǒng)美食提供了技術支持。

實際上，電子鼻等人工電子感官技術的應用場景除了航空、食品生產領域，在方興未艾的物聯(lián)網世界有著更大的應用空間。

物聯(lián)網作為一個萬億級的龐大市場，是一個感知的世界，傳感器賦予物體“生命”，這也意味著人工電子感官有著巨大的應用前景，在未來將迎來更大的爆發(fā)。

呼喚更多的顛覆式創(chuàng)新者

人類在模仿并復制自己的觸覺方面做過很多嘗試，但局限非常典型，對人類而言十分本能的任務，在機器身上卻很難實現(xiàn)。相比于觸覺，目前發(fā)展最不成熟的則是嗅覺和味覺，比如人的味蕾約有900個，每個味蕾中包含有40-60個味細胞，味蕾的大小約50μm-70μm，每一味蕾由支持細胞及5-18個毛細胞構成。而每一感受器細胞有許多微絨毛突出于味孔，此為味蕾在舌頭上皮表面的開口，感受神經纖維的無髓鞘末梢緊密纏繞感受器細胞，在如何模仿人類的味覺上，人們做了很多的嘗試，但并不完美。

智能家居的發(fā)展以及市場需求的增加，必將不斷推動人工電子感官技術在智能家居發(fā)展中的應用向更高一級進化。在智能家居場景中，各類電子傳感器甚至讓電器有鼻子有眼，能聽會看，打造一個充滿想象力的生活空間。

美的科技創(chuàng)新挑戰(zhàn)賽是一個好的開始，通過這樣的嘗試和探索，相信未來具備能聽、會看、會嗅，會嘗，以及具備觸感的智能家電必將為我們打開一扇新世界的大門。

針對這種現(xiàn)狀，此次美的科技創(chuàng)新挑戰(zhàn)賽也將主要針對味覺和嗅覺，如在決賽第一輪對決中，就要求參賽選手在從可識別物質范圍標準表中選取若干杯種類或濃度不同的“飲料”。在第二輪對決中，在比賽現(xiàn)場設置物質傳送帶，參賽者需保持固定位置，在不同的傳送帶速度下，及時識別傳送帶上移動的物質。

而到了第三輪，主辦方會提前選取不同風味的咖啡豆，參賽隊伍所在電子感官系統(tǒng)需最快地速度來鑒別出咖啡風味，并對應得出咖啡豆產地。隨著難度的不斷增加，這就非?？简炓曈X、嗅覺和味覺上的綜合感知能力，對于所有參賽者而言是一件挑戰(zhàn)性極高的事情。

我們常提顛覆式創(chuàng)新，每個創(chuàng)新者都想做到顛覆前人，但創(chuàng)新也有規(guī)律，同樣重要的是如何應用和落地。為了讓這些科技應用更快地飛入尋常百姓家，中國的很多大公司正在通過很多別的方法發(fā)力來促使更多地創(chuàng)新技術能夠應用落地。

從這個背景上來看，首屆美的科技創(chuàng)新挑戰(zhàn)賽作為美的集團在科創(chuàng)領域新的發(fā)力點，旨在挖掘具有創(chuàng)新思維與實踐能力的新時代綜合素質人才，進而推動創(chuàng)新技術探索應用的進程，讓更多人工電子感官技術可以從實驗室成功進入千家萬戶，給全球消費者帶來更多驚喜。

不僅是一場科技創(chuàng)新挑戰(zhàn)賽

這是一個充滿機會和探索的時代，人類對于復制并超越我們味覺、嗅覺和觸覺的電子夢早晚會實現(xiàn)。

在不遠的未來，人類將不再受制于傳統(tǒng)的感官，人機界限將更為模糊，人工電子感官會成為人類進化的下一個階段。我們能夠看到人工電子感官技術應用的廣闊前景，要想進一步提高人工電子感官的功能、拓寬其應用范圍，就需要投入更多的人力、物力來一起共同推動技術的進步。

在此次美的科技創(chuàng)新挑戰(zhàn)賽中，評判維度主要有電子感官緊湊度、識別準確率和識別速度。想要在指定的時間內對指定的多少種物質進行準確識別，并不是一件容易的事情，當然比賽的目的并不僅僅只是比賽。

除了豐富的獎金外，美的科技創(chuàng)新挑戰(zhàn)賽的更大意義是，為表現(xiàn)優(yōu)秀的產品研發(fā)團隊或個人的項目提供孵化與投融資對接的機會。聚焦人工電子感官技術的落地和應用，是眼下這場科技創(chuàng)新大賽的最主要目的，將促使創(chuàng)業(yè)企業(yè)和創(chuàng)客們用創(chuàng)新技術來解決現(xiàn)實難題的方式，大大地增加了人工電子感官技術的可應用性。

“美的擁有的科技生態(tài)鏈，使得一些技術并不需要建立團隊去發(fā)展，而讓整個社會上的研究團隊都可以成為美的研究實驗室的成員。”從更加深層的意義上來說，美的科技創(chuàng)新挑戰(zhàn)賽的并不僅僅是一次比賽，這在我國核心技術每每被西方“卡脖子”的大背景下，具有更加深遠的現(xiàn)實與戰(zhàn)略意義。

在這場萬人矚目的科技創(chuàng)新競賽中，到底誰能拔得頭籌，精彩即將開啟，讓我們一起期待這個屬于人工電子感官技術的高光時刻。

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