隨著大數(shù)據(jù)、AI、云計算等智能技術的到來，物聯(lián)網(wǎng)市場規(guī)模不斷擴大，成熟度不斷提高，“連接”變得越來越重要。據(jù)研究報告，2020年物聯(lián)網(wǎng)連接數(shù)首次超過非物聯(lián)網(wǎng)在線連接數(shù)。

而用戶對超低功耗、超強覆蓋和超低成本的接入需求越來越迫切，低功耗廣域網(wǎng)LPWAN也因此應運而生。相關數(shù)據(jù)顯示，到2027年LPWAN市場規(guī)模將超過800億美元。

目前在市場上獲得較廣泛應用的傳統(tǒng)LPWAN技術有LoRa、NB-IoT和SigFox等。不過，伴隨著物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)的迅猛發(fā)展，更加多樣化的場景不斷涌現(xiàn)，單靠以上幾種技術并不能滿足所有的LPWAN應用場景，滿足更多廣泛物聯(lián)場景的新興LPWAN技術出現(xiàn)。

作為中國自主研發(fā)的低功耗廣域網(wǎng)路協(xié)議ZETA，就是其中的后起之秀。在眾LPWA技術中脫穎而出，目前ZETA生態(tài)成員及業(yè)務已經(jīng)覆蓋20多個國家和地區(qū)。

圍繞ZETA如何突破底層核心技術的迭代創(chuàng)新，實現(xiàn)在多個強勁對手競爭中中生存并壯大等話題，感知芯視界對縱行科技總經(jīng)理李卓群、副總裁顏小杰進行采訪。

編輯｜感知芯視界

—— 獨家專訪——

做最難的技術 挑戰(zhàn)最強的對手

要更快的接近物聯(lián)網(wǎng)時代萬物互聯(lián)的美好愿望，只靠空口的技術創(chuàng)新是遠遠不夠的，需要對終端設備、接入網(wǎng)、數(shù)據(jù)中心和云等進行全方位的革新，而這正是縱行科技創(chuàng)立以來不斷踐行的關注點。

“在我們這個行業(yè)，驅(qū)動公司成長的永遠是技術創(chuàng)新本身?！崩钭咳涸诓稍L中反復強調(diào)了這一點。因此，在他創(chuàng)辦縱行科技近10年時間，始終堅守如一的事就是：敢于在市場規(guī)模足夠大、已經(jīng)有巨頭產(chǎn)生的賽道，進行進一步的底層技術創(chuàng)新。

通信技術出身的李卓群，畢業(yè)于倫敦帝國理工大學博士后，在通信方案和通訊技術研究近20年，曾在摩托羅拉等知名通信設備公司擔任要職，積累了豐富的行業(yè)經(jīng)驗——這也是優(yōu)秀創(chuàng)始人必備素質(zhì)：除了技術和產(chǎn)品本身，還要理解商業(yè)模式、理解所處的行業(yè)發(fā)展邏輯。

“當初的目標是要替代像LORA這樣優(yōu)秀的技術，但通信底層技術迭代非常難。”李卓群對記者舉例稱，“100年前聽收音機用FM調(diào)頻，100年后依舊沒變，可見通信底層技術迭代非一朝一夕就能成功?！?/strong>因此，后起之秀ZETA想要在LPWAN市場闖出一番天地，技術實力成了要闖的第一關。

李卓群告訴記者，“2019年是縱行科技對通信底層技術實現(xiàn)突破的分水嶺，在這之前，ZETA只在通信基帶編碼上和競爭對手有差異，底層的調(diào)制解調(diào)技術并沒有創(chuàng)新。2019年以后，我們憑借團隊過硬的技術功底，在原有的技術積累上完成了重點突破。

那么，熬過了技術研發(fā)漫長的“至暗時刻”，新興LPWAN技術ZETA擁有哪些高光亮點呢？

據(jù)李卓群介紹，首先在技術創(chuàng)新上，ZETA依托Advanced M-FSK調(diào)制和編碼方案，實現(xiàn)了物理層進行優(yōu)化和提升，靈敏度可達-150dBm，支持120km/h的移動物體監(jiān)測，并能根據(jù)各種應用場景的不同速率要求進行自適應，拓寬了LPWAN的應用場景。

與LoRa相比，在同樣靈敏度的情況下，采用該技術的ZETA模組通信速率可達LoRa的3倍，而在同樣的速率下，極限接收靈敏度還比LoRa優(yōu)5.3dB。

然后是完美地繞過了國外競品的專利壁壘。在當下復雜多變的國際局勢中，這一點顯得尤為突出。李卓群談到，“底層的通信專利和核心技術掌握在我們中國團隊自己手里，實現(xiàn)全棧國產(chǎn)化的ZETA技術非常必要且及時”。

此外，ZETA的成本優(yōu)勢也很明顯。據(jù)了解，縱行科技與合作伙伴聯(lián)合推出的ZETA通訊模組，報價僅為17.99元，遠低于同類型產(chǎn)品。與此同時，面向“可拋棄”物聯(lián)網(wǎng)場景，縱行科技還推出輕量級LPWAN 模組ZETag，報價更低，僅為6.99元，不到LoRaTag成本的一半。

“這是傳統(tǒng)LPWAN技術廠商不可想象的價格，雖說他們也是低成本，但還是有地板的，競爭對手幾乎沒有價格跟隨的可能。”李卓群對ZETA的成本優(yōu)勢頗有信心。

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從“墻內(nèi)開花墻外香”到成為行業(yè)黑馬

在近10年的成長歷程中，縱行科技堅持默默打磨技術與產(chǎn)品，直到近些年才開始規(guī)?；M行市場推廣。然而他們沒想到的是，最考驗初創(chuàng)公司成長的不是技術突破，而是本土市場一開始對新興技術的接受度和認可度。

李卓群坦言，“在通信底層技術創(chuàng)新這件大事上，初創(chuàng)企業(yè)和自帶光環(huán)的大型企業(yè)相比，研發(fā)難度和市場推廣挑戰(zhàn)更大，聽到更多的也是對技術來源本身和指標真實性質(zhì)疑的聲音?！?/p>

這跟中國的商業(yè)生態(tài)息息相關。常年在一線客戶打交道的顏小杰，對ZETA在初入市場遭遇碰壁和外界質(zhì)疑感同身受，他表示，“技術方案落地碰壁是常有的事，更具挑戰(zhàn)的是很難打動客戶去嘗試，因此也就很難證明技術指標的可靠性和真實性。”

事實證明，面臨逆境，聰明的公司總能大膽抉擇，在山重水復疑無路中，收獲柳暗花明又一村的轉(zhuǎn)機。本土市場碰壁，促使縱行科技在市場戰(zhàn)略上開啟了至關重要的一次轉(zhuǎn)向——積極開拓海外市場。

一次偶然機會，ZETA技術率先在日本市場開花結(jié)果、大單不斷。因?qū)ETA技術的認可，2018年日本企業(yè)TECHSOR、IT Access、QTnet和凸版集團聯(lián)合縱行科技發(fā)起成立ZETA日本聯(lián)盟，致力于構(gòu)建日本的ZETA應用生態(tài)。

“墻內(nèi)開花墻外香”的ZETA在日本初戰(zhàn)告捷后，縱行科技并沒有止步于前，海外市場版圖已擴展到泰國、越南、新加坡等東南亞國家以及法國、英國等歐洲國家。

國產(chǎn)品牌在海外市場走紅的背后是對產(chǎn)品的自信，而產(chǎn)品自信的底層邏輯是技術自信。顏小杰稱，“ZETA在市場上最大的優(yōu)勢仍舊是技術創(chuàng)新。隨著我們在海外市場積累大量客戶和市場認可度，我們在國內(nèi)面臨的市場拓展問題逐漸迎刃而解?！?/p>

近年來，ZETA儼然成為國內(nèi)LPWAN市場的一股新勢力，不斷迸發(fā)燎原之勢。比如，縱行科技先后與中國鐵塔、中國移動、京東物流、諾基亞貝爾等企業(yè)達成戰(zhàn)略合作，業(yè)務遍布樓宇、物流、農(nóng)業(yè)、智慧城市、工業(yè)等多個行業(yè)和板塊，成為數(shù)字化轉(zhuǎn)型的堅實驅(qū)動者。

或許有人會問，相比于其他一些中國企業(yè)專注優(yōu)先做大做強國內(nèi)市場，為什么縱行科技將目光轉(zhuǎn)向海外并大獲成功呢？對此，顏小杰并不避諱，“國外客戶對初創(chuàng)企業(yè)的容忍度會更高，他們更關注技術能力如何，而不是企業(yè)的體量。所以在這種情況下，我們的技術優(yōu)勢就能夠充分體現(xiàn)出來，讓技術指標來說話。”

據(jù)悉，截至目前，縱行科技合作伙伴累計超過500家，業(yè)務覆蓋20+個國家和地區(qū)，ZETA作為5G技術的有效補充，已廣泛應用在新基建的信息基礎設施建設中。

我們不難發(fā)現(xiàn)，一路走來，形成行業(yè)極高的技術壁壘始終是縱行科技突出重圍的關鍵。談及如何看待當下的市場格局？顏小杰強調(diào)，“LORA和NB-IOT的市場地位依舊占據(jù)LPWAN市場大頭，但在新興的技術流派中，ZETA希望以技術及成本優(yōu)勢推動物聯(lián)網(wǎng)應用商業(yè)落地，未來可期?！?/p>

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T型戰(zhàn)略，助力實現(xiàn)更下沉的泛在物聯(lián)愿景

近年來，物聯(lián)網(wǎng)發(fā)展如火如荼，但大量的碎片化應用讓我們對于物聯(lián)網(wǎng)的印象是模糊的。作為新一代LPWAN技術，ZETA瞄準了“下沉市場”新藍海，2020年推出了“LPWAN2.0 泛在物聯(lián)”，旨在通過技術持續(xù)演進實現(xiàn)更低成本、更低功耗、更智能的網(wǎng)絡。

除了ZETA技術本身，縱行科技還聯(lián)合ZETA生態(tài)合作伙伴，以“LPWAN2.0泛在物聯(lián)”打造“芯片-網(wǎng)絡-云平臺”一體化的全棧物聯(lián)網(wǎng)通信基礎設施。

李卓群表達了如此布局的初衷，“LPWAN2.0的愿景是讓萬物互聯(lián)更快的實現(xiàn)，但只提供芯片或其中一塊產(chǎn)品，落地相對就慢了下來，因此縱行科技萌生了打造‘芯片-網(wǎng)絡-云平臺’一體化的全棧物聯(lián)網(wǎng)通信基礎設施?！?/p>

據(jù)顏小杰介紹，在推動LPWAN2.0 泛在物聯(lián)的業(yè)務模式上，縱行科技采用獨特的“T型”戰(zhàn)略。“T型”戰(zhàn)略的橫向，一方面是通過提供芯片IP以及配套網(wǎng)絡設備及平臺的方式，聯(lián)合國內(nèi)外多家半導體廠商共同開發(fā)和推廣ZETA技術以及相關芯片、模組。

比如，縱行科技面向1.5萬億規(guī)模的大票零擔物流市場，推出了”芯片追蹤+專網(wǎng)覆蓋+SaaS“ 方案讓行業(yè)用最低1元成本，即可實現(xiàn)零擔運輸中每票貨物的全程在線化和可視化。

值得一提的是，今年5月，縱行科技與合作伙伴基于Advanced M-FSK調(diào)制標準的LPWAN 2.0 極低成本SoC芯片ZT1606及雙向通信芯片ZTG1323B已正式上市，并將于年中開始批量供應，兩款芯片在滿足高性能和低成本需求的同時，均可以滿足環(huán)境監(jiān)測、物流追蹤、資產(chǎn)管理、無人抄表以及智慧城市等多種物聯(lián)場景下的個性化需求。

另一方面，縱行科技還聯(lián)合中國移動物聯(lián)網(wǎng)公司、凸版集團、諾基亞、意法半導體、NTT Docomo等行業(yè)頭部企業(yè)共同成立了ZETA聯(lián)盟，與不同行業(yè)的頭部企業(yè)密切合作，推進ZETA在電力、工業(yè)、農(nóng)業(yè)、智慧城市、智慧建筑、物流等行業(yè)的應用。截至目前，ZETA聯(lián)盟成員已超過300家，并逐步將影響力輻射到全球。

“T型”戰(zhàn)略的縱向，縱行科技直接切入業(yè)務場景并提供軟硬結(jié)合的標準解決方案，目前聚焦物流供應鏈全程可視化及工業(yè)預測性維護。主要客戶和合作伙伴有上汽通用五菱、博世、江淮汽車、長城汽車、雀巢、順豐、京東、菜鳥、南方水泥、寶鋼集團、浙江中控等企業(yè)。

圍繞作為全棧式物聯(lián)網(wǎng)技術創(chuàng)新企業(yè)，縱行科技未來將重點瞄準哪些關鍵技術創(chuàng)新和應用領域深耕呢？李卓群表示，未來將繼續(xù)聚焦技術創(chuàng)新本身，打造無源物聯(lián)網(wǎng)的ZETA LPWAN 2.0是下一步重點的研發(fā)方向，一年后將有相應的芯片產(chǎn)品發(fā)布。在垂直的應用領域，下半年將聚焦在物流供應鏈板塊，繼續(xù)在貨物、資產(chǎn)等具有需求量大、需要低成本物聯(lián)網(wǎng)技術等特征的領域深耕下去。

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ZETA聯(lián)盟結(jié)緣中國傳感器與物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟

2022年6月，ZETA聯(lián)盟和中國傳感器與物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟從往日的密切互動走向攜手打造LPWAN2.0智慧物聯(lián)專委會。

由工信部指導的中國傳感器與物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟成立于2016年，致力于以傳感器和物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)為基礎，帶動中國高端制造與機器人、消費電子、汽車電子、生物醫(yī)療等產(chǎn)業(yè)的轉(zhuǎn)型升級，推動智能制造、互聯(lián)網(wǎng)＋、碳中和下能源轉(zhuǎn)型等國家戰(zhàn)略實施。

6年來，聯(lián)盟會員已發(fā)展至超1000家，同時組建了智聯(lián)交通、智慧環(huán)境、工業(yè)傳感器等10余個熱門細分領域技術專委會，積極組織行業(yè)專家制定團體標準、推動產(chǎn)業(yè)生態(tài)完善發(fā)展，影響力與日俱增。

縱行科技市場運營總監(jiān)張曉帆表示，與中國傳感器與物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟攜手成立專委會的初衷在于，一方面希望借助于SIA聯(lián)盟中的資源優(yōu)勢，和眾多傳感器企業(yè)共同推動ZETA技術、芯片、模組在更多場景的應用；另一方面是為了進一步打通LPWAN 2.0產(chǎn)業(yè)鏈，未來讓更多的技術創(chuàng)新型企業(yè)在LPWAN 2.0生態(tài)圈共融共生，不斷發(fā)展壯大。