3 月 20 日，國(guó)際天文界公布了一份巨型類星體地圖——Quaia，該地圖基于歐洲空間局的蓋亞空間望遠(yuǎn)鏡首度公開的數(shù)據(jù)制成，堪稱迄今全球最大的三維宇宙地圖，共涵蓋了超過1，295，502顆類星體全貌，這些都是我們已知宇宙范圍內(nèi)可觀測(cè)到的。

值得一提的是，這些遠(yuǎn)在15億年以前剛剛誕生的類星體，已經(jīng)發(fā)出了熠熠生輝的光芒，雖然現(xiàn)代科學(xué)普遍認(rèn)同的宇宙年齡高達(dá)137億年。

據(jù)了解，類星體是宇宙中最亮的天體，是位于星系核心的極大質(zhì)量黑洞的可見部分，當(dāng)它們促使周圍的氣體快速旋轉(zhuǎn)時(shí)，便會(huì)生成極其明亮的圓盤和可供望遠(yuǎn)鏡觀察的噴流。而類星體通常受龐大的暗物質(zhì)暈的保護(hù)，天文學(xué)家們暗示，這種物質(zhì)暈或許能將更多的物質(zhì)吸引到星系中央，從而源源不斷地給超大質(zhì)量黑洞提供能量，引發(fā)類星體發(fā)光，甚至可能推動(dòng)大型星系的建立。

此次的地圖集合作者包括西班牙多諾斯蒂亞國(guó)際物理中心和美國(guó)紐約大學(xué)的凱特·斯托里-費(fèi)舍爾以及她的同事，他們的成果已在著名的權(quán)威期刊《天體物理學(xué)雜志》（IT之家附DOI:10.3847/1538-4357/ad1328）上發(fā)表。該地圖的打造者，美國(guó)熨斗研究所計(jì)算天體物理中心的高級(jí)科學(xué)家戴維·霍格指出，這份地圖并非擁有最多或精確測(cè)量類星體質(zhì)量的，但它確實(shí)是描繪宇宙整體規(guī)模最大的。

這項(xiàng)研究團(tuán)隊(duì)將這份新人圖與所謂的宇宙微波背景（CMB）作了對(duì)比，發(fā)現(xiàn)它可以揭示宇宙中物質(zhì)的分布及密集程度，為理解大規(guī)模結(jié)構(gòu)演化提供有力證據(jù)。

此外，研究團(tuán)隊(duì)還制出了另一幅地圖，用以顯示宇宙中的塵埃、恒星等干擾因素預(yù)計(jì)會(huì)阻擋我們觀測(cè)某些類星體的區(qū)域，這項(xiàng)工作對(duì)于正確解讀類星體地圖起著關(guān)鍵作用。