萬(wàn)用表的工作原理主要基于一個(gè)靈敏的磁電式直流電流表（也稱為微安表）作為表頭。當(dāng)微小電流通過表頭時(shí)，它會(huì)產(chǎn)生電流指示。但是，由于表頭本身不能直接通過大電流，因此需要通過在表頭上并聯(lián)或串聯(lián)一些電阻來(lái)進(jìn)行分流或降壓，以便能夠測(cè)量電路中的電流、電壓和電阻。

對(duì)于電壓的測(cè)量，萬(wàn)用表內(nèi)部會(huì)有分壓電阻，不同的電阻對(duì)應(yīng)不同的電壓量程。當(dāng)被測(cè)電壓加到紅、黑表筆之間時(shí)，電壓會(huì)被這些電阻分壓，并在表頭上產(chǎn)生電流，電流的大小與被測(cè)電壓成正比。

對(duì)于電流的測(cè)量，需要斷開電路，將萬(wàn)用表串聯(lián)在電路中。這樣，被測(cè)電流就會(huì)流過表頭，表頭會(huì)顯示出相應(yīng)的電流值。同樣地，由于表頭不能直接通過大電流，因此需要選擇合適的量程來(lái)避免損壞表頭。

對(duì)于電阻的測(cè)量，萬(wàn)用表內(nèi)部會(huì)提供電源。當(dāng)表筆短接時(shí)，表頭指示為0，這意味著內(nèi)部電阻為0。當(dāng)表筆斷開時(shí)，表頭顯示的是內(nèi)部電源電動(dòng)勢(shì)的大小。當(dāng)外部電阻接入測(cè)量時(shí)，表頭顯示的電流值就會(huì)發(fā)生變化，這個(gè)電流值可以用來(lái)計(jì)算外部電阻的阻值。

數(shù)字萬(wàn)用表的工作原理略有不同，它首先將待測(cè)量的模擬信號(hào)（如電壓、電流等）轉(zhuǎn)換成數(shù)字信號(hào)，然后通過電子計(jì)數(shù)器進(jìn)行計(jì)數(shù)，最后以數(shù)字的形式將測(cè)量結(jié)果直接顯示在顯示屏上。這種轉(zhuǎn)換通常是通過模/數(shù)（A/D）轉(zhuǎn)換器來(lái)完成的。

總的來(lái)說，萬(wàn)用表通過其內(nèi)部的電路設(shè)計(jì)和功能模塊，能夠?qū)崿F(xiàn)對(duì)電路中各種電參數(shù)的測(cè)量和顯示。無(wú)論是模擬萬(wàn)用表還是數(shù)字萬(wàn)用表，其基本原理都是基于電流的磁效應(yīng)和電阻的分壓或分流作用。