以電商與B2B交易平臺(tái)起家的阿里巴巴近年積極發(fā)展人工智能(AI)以與西方科技巨擘Google以及亞馬遜(Amazon)抗衡。

根據(jù)MIT Technology Review報(bào)導(dǎo)，阿里巴巴近年透過(guò)AI與機(jī)器學(xué)習(xí)(machine learning)強(qiáng)化其供應(yīng)鏈、個(gè)人化查找系統(tǒng)以及推出許多新科技產(chǎn)品，像是與亞馬遜Echo性質(zhì)相似的天貓精靈智能音箱。

除了阿里巴巴之外，國(guó)內(nèi)其它科技巨頭與政府機(jī)構(gòu)也如火如荼發(fā)展AI，騰訊與百度皆積極開(kāi)發(fā)自家AI技術(shù)；該國(guó)國(guó)務(wù)院也訂定《新一代人工智能發(fā)展規(guī)劃》政策，欲在2030年將以AI技術(shù)為核心的產(chǎn)業(yè)規(guī)模增至1,500億美元，成為全球AI龍頭。

盡管阿里巴巴主要事業(yè)仍以在線銷(xiāo)售以及B2B貿(mào)易平臺(tái)為主，但上述事業(yè)也為其它獲利豐厚的事業(yè)打下重要基礎(chǔ)，包括貨運(yùn)物流、營(yíng)銷(xiāo)網(wǎng)絡(luò)、云端運(yùn)算以及金融科技服務(wù)。其中，阿里巴巴在金融科技中的收獲更是驚人，以支付寶服務(wù)累積超過(guò)5.2億用戶(hù)，并透過(guò)這些用戶(hù)身上的可觀信息幫助其建立強(qiáng)大的云端數(shù)據(jù)與營(yíng)銷(xiāo)網(wǎng)絡(luò)。

阿里巴巴在電商產(chǎn)業(yè)已取得規(guī)模極為驚人的成功，近年除了與該公司旗下的螞蟻金服不斷于亞洲各國(guó)，尤其是東南亞地區(qū)攻城掠地之外，阿里巴巴的電商網(wǎng)站成交金額在2017年的雙十一節(jié)達(dá)到250億美元；與之相比，美國(guó)年度最大在線購(gòu)物節(jié)美國(guó)的Cyber Monday在線銷(xiāo)售總額僅達(dá)65.9億美元。

實(shí)際上，阿里巴巴在電商產(chǎn)業(yè)外最重要的雄心更在于成為云端AI服務(wù)產(chǎn)業(yè)的第一把交椅，透過(guò)云端運(yùn)算與儲(chǔ)存成為其競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手無(wú)法不與之合作的重要角色，由此可見(jiàn)，云端之戰(zhàn)也已不再是Google、微軟(Microsoft)以及亞馬遜等業(yè)者獨(dú)占天下的戰(zhàn)場(chǎng)。

2017年10月，阿里巴巴創(chuàng)辦人馬云宣布將在未來(lái)3年斥資150億美元打造科技研究院達(dá)摩(DAMO)院，該研究院名稱(chēng)是由發(fā)現(xiàn)(discovery)、冒險(xiǎn)(adventure)、動(dòng)力(momentum)以及展望(outlook)等4個(gè)英文單字字首所組成，而中文名字的達(dá)摩也取自在公元5世紀(jì)時(shí)將佛教傳入中國(guó)的印度僧侶之名，進(jìn)一步象征阿里巴巴將成為影響全球的科技輸出國(guó)。

此外，中國(guó)也早已擺脫只會(huì)跟隨西方科技創(chuàng)新的風(fēng)潮。根據(jù)經(jīng)濟(jì)合作暨發(fā)展組織(OECD)統(tǒng)計(jì)，中國(guó)從2000年~2016年間的研發(fā)支出從408億美元成長(zhǎng)至4,120億美元，足足增加至10倍；盡管美國(guó)在研發(fā)支出金額上仍贏過(guò)中國(guó)，在2016年達(dá)4,640億美元，不過(guò)該國(guó)在2000~2016年間研發(fā)金額僅成長(zhǎng)3分之1，速度大幅低于中國(guó)。

其中，阿里巴巴更是中國(guó)研發(fā)支出的大宗業(yè)者，在2017年就貢獻(xiàn)高達(dá)26億美元的資金，未來(lái)達(dá)摩院更將使其研發(fā)支出成長(zhǎng)2倍多至70億美元，也意味著阿里巴巴未來(lái)將有機(jī)會(huì)超越IBM、Facebook、福特汽車(chē)(Ford)的研發(fā)地位，并離亞馬遜以及Google母公司Alphabet的霸主地位更近一步。亞馬遜與Alphabet在2017年的研發(fā)支出金額分別為161億美元與139億美元。未來(lái)達(dá)摩將專(zhuān)注于區(qū)塊鏈(blockchain)、資安、金融科技以及量子運(yùn)算(quantum computing)等技術(shù)研發(fā)預(yù)估將大幅增加阿里巴巴的研發(fā)金額與地位。

此外，阿里巴巴也在云端發(fā)展中找到自己另一項(xiàng)強(qiáng)大的立足點(diǎn)-成為Google TensorFlow以及亞馬遜MXNet等深度學(xué)習(xí)(deep learning)平臺(tái)的數(shù)據(jù)支持者，從語(yǔ)音辨識(shí)至自駕系統(tǒng)，這些深度學(xué)習(xí)平臺(tái)皆須透過(guò)阿里巴巴所掌握的廣大數(shù)據(jù)量訓(xùn)練系統(tǒng)，這也可謂阿里巴巴使其競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手轉(zhuǎn)變成為用戶(hù)的關(guān)鍵之一。阿里巴巴過(guò)去也曾透露，未來(lái)可能將打造自己的深度學(xué)習(xí)平臺(tái)，但目前仍未釋出任何細(xì)節(jié)。

此外，阿里巴巴AI團(tuán)隊(duì)目前也與Google同步，進(jìn)行生成對(duì)抗網(wǎng)絡(luò)(generative adversarial networks；GANS)的研究。該項(xiàng)研究并非單獨(dú)訓(xùn)練單一神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)，而是訓(xùn)練2個(gè)相互競(jìng)爭(zhēng)的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)，一個(gè)網(wǎng)絡(luò)會(huì)試圖創(chuàng)作出偽真度高的圖片，而另一個(gè)網(wǎng)絡(luò)則是將試著判別圖片真假。

近年阿里巴巴也透過(guò)AI將國(guó)內(nèi)聞名全球的基礎(chǔ)建設(shè)進(jìn)一步帶至全球，積極展開(kāi)City Brain智慧城市計(jì)劃，目前已踏足杭州與馬來(lái)西亞，欲透過(guò)監(jiān)控與搜集道路影像提升交通效率。然Alphabet也早已展開(kāi)自家智能交通計(jì)劃Sidewalk，計(jì)劃使多倫多(Toronto)郊區(qū)成以AI為基礎(chǔ)建設(shè)進(jìn)行數(shù)碼交通管理的地區(qū)。