Kunbus GMbH發(fā)現(xiàn)，人們需要將適合工業(yè)的可靠性能與消費計算的靈活性和易用性相結合的設備。他們將 Raspberry Pi 與定制軟件、外殼、擴展和外圍設備搭配使用，效果令人驚嘆。

Kunbus 成立于 2008 年，是一家工業(yè)界生產獨立通信組件的公司。業(yè)務開發(fā)人員 Boris Crismancich 將物聯(lián)網時代前期定義為 PC（消費者和最終用戶在辦公室環(huán)境中使用的個人電腦）與工業(yè)制造商使用的硬件之間有明顯區(qū)別的時代，工業(yè)制造商認為主要基于 Windows 的設備不可靠，因此對其敬而遠之。

另一方面，工業(yè)控制器因其可靠性而備受推崇，但卻避開了計算機的標簽?！按嬖谖幕瘺_突。物聯(lián)網使得 PC 和控制器需要相處融洽，而 Raspberry Pi 是共同點。”

Kunbus 很快意識到，除了工業(yè)網絡的需求外，Raspberry Pi 的工業(yè)版本也同樣有需求。到 2016 年初，Raspberry Pi 的銷量已接近 700 萬臺，成為單板計算領域的寵兒。該產品廣為軟件工程師和開發(fā)人員所知，并深受其歡迎，它的巨大優(yōu)勢在于擁有一個強大的愛好者社區(qū)，他們熱衷于支持他人的開發(fā)工作。

Kunbus 看到了工業(yè) Raspberry Pi 控制器模型的潛力，該模型提供了 OEM 所需的更強大的規(guī)格，包括開源模塊化設計、對 24V 電源的支持、DIN 導軌安裝、I/O 擴展模塊和可選以太網，以及自定義操作系統(tǒng)。Raspberry Pi 當時尚未發(fā)布自己的工業(yè) Raspberry Pi 計算模塊，但這個概念很有意義，而且，憑借成熟的通信設備產品線，Kunbus 團隊決定繼續(xù)設計后來成為 Revolution Pi 的產品和全新的產品線。

挑戰(zhàn)

貿易展覽會上的交流讓創(chuàng)始人 Boris Crismancich 意識到，人們確實需要一種開源設備，這種設備與任何特定行業(yè)無關，可以幾乎普遍使用，而且使用方式只有購買者才能想象得到。在這方面，Kunbus 設想的設備與 Raspberry Pi 本身有很多共同之處。Kunbus 認為開發(fā)工業(yè) Raspberry Pi 產品不是一個需要克服的挑戰(zhàn)，而是一個機遇。他們有充分的條件這樣做，并且擁有推動項目發(fā)展的經驗和技能，以及一個與客戶互動并收集功能請求和反饋的論壇。營銷主管 Ekkehard Krebs 描述了 2016 年革命派 (Revolution Pi) 的開發(fā)過程，該過程歷時十個月，是史無前例的，它是第一款基于樹莓派的工業(yè)控制器。他的同事 Nicolai Buchwitz 曾是革命派的客戶，之前在高速公路貨運稱重站任職，他認為這是對工業(yè)樹莓派需求的直接回應。

為什么選擇 Raspberry Pi？

選擇樹莓派作為Revolution Pi的基礎從未有過疑問,因為沒有其他設備能像樹莓派一樣擁有廣泛的市場滲透率、可用性和在開源社區(qū)的認可度。除此之外,還有越來越多的工程師和開發(fā)者,無論是出于自身興趣還是學習需要,都已經使用過并基于樹莓派開發(fā)了各種項目。這為他們提供了對基礎產品的熟悉,也為Kunbus的新商業(yè)模式建立了潛在的市場?？梢?樹莓派作為Revolution Pi的基礎是非常合適的選擇。它不僅擁有廣泛的市場影響力和技術支持,而且還為Kunbus的工業(yè)級解決方案鋪平了道路,為其打造了廣闊的用戶群。這種利用現(xiàn)有優(yōu)勢并加以創(chuàng)新的做法,無疑大大提高了Revolution Pi的成功機會。

Crismancich指出,當時其他控制設備公司仍然完全專注于封閉和專有的設備,就像消費品品牌一樣。盡管樹莓派并非完全開放的硬件,但它致力于盡可能分享代碼和原理圖,加上該平臺的可適應性 - 幾乎所有的開源軟件都可以與樹莓派兼容,這使其非常獨特。Crismancich認為,采用不同的體系結構是行不通的,因為IT界不了解其他硬件,而且習慣于依賴用戶輸入,而工業(yè)過程世界則完全是自動化的。"他們需要找到共同點。"正是這種將開源靈活性與工業(yè)可靠性結合的做法,讓Kunbus能夠成功地將Revolution Pi打造成一款適用于工業(yè)4.0時代的智能制造解決方案。

在Kunbus推出Revolution Pi兩個月后,樹莓派公司宣布了它們的第一款計算模塊 - 它自己的工業(yè)級樹莓派。Kunbus當時就意識到自己找到了正確的方向。Ekkehard Krebs回憶道,他們迅速轉而使用計算模塊1,這是一款單核500MHz的計算機,并且一直是計算模塊1的主要客戶。由于計算模塊3與計算模塊1擁有相同的封裝和引腳布局(詳情可在樹莓派官網查看), Kunbus只需升級到這個新版本,加上Kunbus的載板和定制操作系統(tǒng),就能順利完成升級。在計算模塊3和計算模塊4之間出現(xiàn)封裝變更后,即將推出的計算模塊5又保留了計算模塊4的封裝。像Kunbus這樣的大型工業(yè)客戶一直參與其中,并了解開發(fā)進度,以便他們能夠同步推出自己的新產品、擴展板和軟件。

解決方案

三種主要的 Revolution Pi 選項均由 Raspberry Pi Compute Module 4 提供支持，可選配 2GB、4GB 或 8GB RAM 和 8GB 或 32GB SD 存儲，以及兩個千兆以太網端口和 USB 3.2、微型 USB 和微型 HDMI 端口。PiBridge 允許添加兩個 I/O 和通信擴展板以及現(xiàn)場總線網關。每個 RevPi 都采用纖薄的 DIN 導軌外殼，可選擇使用徽標和其他品牌定制此外殼。

這些硬件設備已通過認證,可與所有主流云服務配合使用,并經過精心設計,能夠與各類傳感器無縫協(xié)作,安全地處理傳感器數(shù)據(jù)。所有型號均搭載Kunbus定制的Raspberry Pi操作系統(tǒng),以及廣受歡迎的物聯(lián)網工具Node-RED、名為PiCtory的可視化組裝工具(支持RevPi與連接設備之間的通信)以及RevPiModIO Python庫。

Kunbus 產品負責人 Nicolai Buchwitz 稱 RevPi 是“自動化和物聯(lián)網領域的瑞士軍刀”。他解釋說，由于 RevPi 與其所基于的 Raspberry Pi 硬件保持了相似性，因此可以與 RevPi 配合使用的軟件組件數(shù)量幾乎是無窮無盡的?？蛻艨梢詮脑S多軟件包中選擇或組裝應用程序。現(xiàn)場總線網關與網絡中的其他工業(yè)組件連接并允許它們進行通信。

結果

對于 Kunbus 來說，圍繞 Raspberry Pi 打造工業(yè)產品線再好不過了。該公司已售出 15 萬到 16 萬臺，其 Revolution Pi 被廣泛用于從太陽能發(fā)電裝置、電動賽車到加氫站的各種場合，也用于從任天堂到小型啤酒廠的各種場合。Crismancich 在漢諾威工業(yè)貿易展上了解到了后者，當時店主在他的名牌上看到了 Kunbus，并向他展示了啤酒設備的核心。事實上，幾乎一半的參展商的產品都使用了 RevPi。

Krebs 表示，Kunbus 工程師為客戶頒發(fā)的 Microsoft Azure 和 Amazon Web Services 等云認證非常成功，因為有現(xiàn)成的 Raspberry Pi 示例。Kunbus 現(xiàn)在有 10 名這樣的工程師，其中一些積極參與開發(fā) Raspberry Pi OS 和 Revolution Pi 定制操作系統(tǒng)所基于的 Linux 內核，還有 150 名員工。Krebs 指出，現(xiàn)在畢業(yè)的年輕工程師在學校學習過 Raspberry Pi，在學習期間使用過它，并且有信心選擇它作為自己公司產品的基礎。Crismancich 還指出，全球有數(shù)百萬軟件工程師和開發(fā)人員使用 Raspberry Pi，并且銷量已超過 5000 萬臺。Raspberry Pi 作為一個組織的實力、其堅如磐石的社區(qū)和支持網絡，以及客戶現(xiàn)在使用的產品十年后仍然可用和支持的保證，都建立了信任。Kunbus 是“第一個，甚至可以說是第一個”將工業(yè) Raspberry Pi 推向市場的公司，當然也有模仿者。擁有如此穩(wěn)固的客戶基礎意味著 Kunbus 能夠將這些其他硬件公司視為“市場伙伴”，而不是競爭對手，即致力于讓一切開源的同伴或同路人。市場足夠大，Kunbus 可以慷慨解囊。