工業(yè)4.0、智能制造、機械手臂、各式傳感器……近年來，當人們在談?wù)摰缴a(chǎn)制造智能化時，經(jīng)常會提到以上這些概念。有些人甚至還會直接討論到全自動化工廠、“關(guān)燈工廠”等這樣的終極目標——例如Tesla的制造工廠。但制造業(yè)不是互聯(lián)網(wǎng)，沒有太多的捷徑或者商業(yè)模式可以使得“破壞式”的創(chuàng)新在短期內(nèi)產(chǎn)生。Elon Musk也認為在過去的工廠里，“Humans are Underrated”，人類的價值被嚴重低估了。他燒了巨額的金錢來追逐終極形態(tài)的全自動化工廠，但特斯拉的工廠里目前仍有3萬多員工。很顯然，燒錢這樣的游戲模式并不適用于所有人。隨著近幾年科技的發(fā)展，“協(xié)作”才是制造業(yè)實現(xiàn)智能化真正的下一個發(fā)展階段。

工廠在實現(xiàn)自動化或智能化的進程里，有幾個簡單直觀的衡量指標。在目前階段，工廠在生產(chǎn)制造端引入新技術(shù)時可能會碰到以下問題：

第一，生產(chǎn)線產(chǎn)品的利潤是否足夠支撐新科技的導入。這其實是個“雞和蛋”的問題：當產(chǎn)品利潤不佳時，只有提高標準品的產(chǎn)量才有能力覆蓋科技的導入成本；而當產(chǎn)品只獲得極小量的訂單時，又會出現(xiàn)“智能不足的自動化導入”——即生產(chǎn)彈性不足的問題，最終還是看不到收回投入成本的時間表。所以一般情況下，除非工廠擁有充足的資金(如特斯拉)，或者擁有足夠量的訂單，才有機會實現(xiàn)智能化升級。這也就不難理解，當生產(chǎn)線還在做利潤低至10%的平板電腦時，為什么很難導入新的智能化方案來改進效率。

第二，是否有適合自身業(yè)務(wù)的完整端到端解決方案。生產(chǎn)過程是具備流動性的，同時這個過程需要整合前期的供料、設(shè)計，以及后期的物流等環(huán)節(jié)。新科技的直接深度導入，可能會導致任何單一環(huán)節(jié)的停滯，或者即便單一效率出現(xiàn)增長，卻無法解決最終產(chǎn)出的問題。比如，某些工廠對電性測試環(huán)節(jié)進行升級，但卻遲遲卡在用人工進行產(chǎn)品表面的品質(zhì)檢測的(視檢)階段。對十幾年前大量的工廠痛苦地導入ERP的歷史有所了解的人，應(yīng)該能很容易體會到新科技的直接導入，可能會產(chǎn)生嚴重的后果——工廠的ERP平均導入成本在50萬美元左右，但最大的問題在于新流程與人工進行磨合與訓練的時間過長，導致效率低下。

第三，是否能夠讓系統(tǒng)、機器與人快速磨合適應(yīng)。工廠由人、系統(tǒng)、機器三者共同組成，有一定的管理流程包袱，且三者之間環(huán)環(huán)相扣。工廠的項目經(jīng)理們經(jīng)常會抱怨，大量的時間成本會消耗在處理系統(tǒng)與人之間的協(xié)調(diào)問題上。

第四，是否有健全的數(shù)字化基礎(chǔ)設(shè)施。許多機器、流程、環(huán)境數(shù)據(jù)、采購檢測等都缺乏完整的數(shù)據(jù)整合，或者干脆還是在用紙來記錄。但這方面的主要問題不在于工廠不愿智能化，而是單次升級的成本對他們來說過于巨大。

因此，所謂的“協(xié)作”，指對生產(chǎn)制造環(huán)境進行最小限度的改造，充分將現(xiàn)場的作業(yè)人員與既有的環(huán)境流程進行整合。例如，海能達的智能制造試點，采用了11臺6軸機械手臂與工人協(xié)作的方式進行生產(chǎn)，與傳統(tǒng)的手工產(chǎn)線相比，人員投入減少52%，產(chǎn)出率提升38%，產(chǎn)品質(zhì)量提升10%。人與機器協(xié)作產(chǎn)線的建設(shè)，極大地提升了制造商的靈活性，從而使得應(yīng)對客戶多品種、小批量生產(chǎn)需求的能力也隨之提升。這種模式把標準化的操作交給機器，把靈活化的操作留給人工，機器與人的協(xié)作實現(xiàn)了更靈活、更高效、成本更低的產(chǎn)線升級。再比如，機械手臂大廠(如ABB、KUKA、FANUC、Universal等)，都把協(xié)作機械手臂視為旗下的明星產(chǎn)品，但相關(guān)的專利會在近兩年左右的時間內(nèi)到期，這樣會給更多的白牌手臂更多的機會，也會讓這個市場迅速普及化。根據(jù)日本機器人工業(yè)會(JARA)統(tǒng)計，2025年全球協(xié)作型機器人市場規(guī)模將增長至340億人民幣，相比2017年的29億人民幣增長11倍。

但其實“協(xié)作”并不僅限于機械臂的應(yīng)用，我們看到海外圍繞此領(lǐng)域優(yōu)秀的創(chuàng)業(yè)公司涵蓋機器視覺的應(yīng)用、傳感器的布建、無人運輸車，以及機器數(shù)據(jù)化等，這些也都是實現(xiàn)“協(xié)作”的切入點——輕度介入既有的流程與環(huán)境，優(yōu)先實現(xiàn)小部分或單一功能的智能化。日前，專注于海外早期科技項目投資的聯(lián)想之星 Comet Labs 篩選了一批位于美國的在該領(lǐng)域的頭部創(chuàng)業(yè)公司，帶領(lǐng)他們深入中國制造業(yè)探討技術(shù)引入可能性。這其中，Arch Systems 通過讀取各式機器的底層數(shù)字信號來連接不同廠商、不同年代、功能各異的生產(chǎn)機器，為人與機器的協(xié)作打下堅實基礎(chǔ);Canvas 將自動駕駛的技術(shù)運用在混雜不規(guī)律、非結(jié)構(gòu)化的工廠環(huán)境中，完成基本的運輸服務(wù);Ready Robotics 充分運用自身強大的軟件開發(fā)實力，在不同廠商型號的機械手臂之間完成開發(fā)管理的整合，簡化了導入學習與提升制造細節(jié)修改的彈性;Augury 在機器外部聲音與震動方面有深入的機器學習成果，特別是在應(yīng)用馬達的工廠中管理設(shè)備的運作;PsiKick 則致力于研發(fā)無源的傳感器芯片，解決傳感器布建痛點，達成基礎(chǔ)智能化環(huán)境的普及。

這些海外企業(yè)與中國實體制造業(yè)的面對面溝通，反復驗證了上述論點，無論是中國的工廠還是美國的工廠，導入智能化的過程都不可一蹴而就，需要一步步從各個環(huán)節(jié)中去改善——先選擇輕度地介入既有的生產(chǎn)流程，在等待實際驗證之后，再迅速進行大規(guī)模的導入。首先，IIoT及工業(yè)4.0的市場巨大，根據(jù)IDC對2016年物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域的投資支出統(tǒng)計，支出金額排前三的行業(yè)分別是制造業(yè)(1780億美元)、交通運輸業(yè)(780億美元)和公用事業(yè)(69億美元)。其次，IIoT和工業(yè)4.0具備長周期的特性，一旦驗證ROI，就會收獲長期合作的客戶伙伴。現(xiàn)在所有制造業(yè)企業(yè)都面臨著人力成本大幅上漲的壓力，都在期待AI智能化能夠為其分憂，他們也都在進行不同程度的技術(shù)驗證與測試——這進一步證明，IIoT及工業(yè)4.0的市場潛力無窮。