去年秋天，Quanergy 開(kāi)始與銀行討論 IPO 計(jì)劃，有望成為首批無(wú)人駕駛領(lǐng)域的上市公司。然而 隨著無(wú)人駕駛行業(yè)的熱度慢慢褪去，Quanergy 正面臨著巨大的困境，它的自動(dòng)駕駛汽車業(yè)務(wù)沒(méi)有按預(yù)期發(fā)展。

2014 年，無(wú)人駕駛行業(yè)迎來(lái)狂熱期，制造激光雷達(dá)的 Quanergy Systems 公司則成為這一行業(yè)的焦點(diǎn)。當(dāng)年 9 月，這家創(chuàng)業(yè)公司宣布與梅賽德斯-奔馳公司合作，為其無(wú)人駕駛測(cè)試車輛開(kāi)發(fā)激光雷達(dá)設(shè)備。2015 年 1 月，兩家公司在拉斯維加斯的國(guó)際消費(fèi)類電子產(chǎn)品展覽會(huì)（CES）上展示了配備 Quanergy 激光雷達(dá)設(shè)備的梅賽德斯 E350 轎車。

當(dāng)資本目光投向激光雷達(dá)設(shè)備時(shí)，Quanergy 搶先一步，獲得投資。到目前為止，它已經(jīng)融資 1.6 億美元，估值超過(guò) 15 億美元。去年秋天，Quanergy 開(kāi)始與銀行討論 IPO 計(jì)劃，有望成為首批無(wú)人駕駛領(lǐng)域的上市公司。

但在今年 7 月，戴姆勒公司發(fā)布公告稱，正在與一些公司合作在城市街道上進(jìn)行自動(dòng)駕駛汽車測(cè)試，而 Quanergy 不在其中。

對(duì)于激光雷達(dá)行業(yè)的第一只獨(dú)角獸來(lái)說(shuō)，這是一個(gè)不好的消息。事實(shí)上，Quanergy 一直在盡量地按時(shí)交付產(chǎn)品，但其發(fā)布的產(chǎn)品并不像廣告中表現(xiàn)的那么好。過(guò)去 18 個(gè)月中，公司還遭遇了離職潮。而 Quanergy 所面臨的最大困境是它的自動(dòng)駕駛汽車業(yè)務(wù)還沒(méi)有按預(yù)期發(fā)展。

最近幾個(gè)月，Quanergy 已經(jīng)不再考慮 IPO 計(jì)劃，轉(zhuǎn)而尋求新的投資。據(jù)知情人透露，Quanergy 的投資者包括三星風(fēng)險(xiǎn)投資公司和 Sensata 科技控股有限公司，對(duì)這家創(chuàng)業(yè)公司有些失望。不過(guò)兩家的發(fā)言人都表示看好Quanergy 的未來(lái)發(fā)展。

圖丨 Quanergy 的 CEO：Louay Eldada （圖源：David McNew）

本月，該公司的聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官 Louay Eldada 在接受彭博社采訪時(shí)承認(rèn)了早期產(chǎn)品的缺陷，這些缺陷曾被競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手猛烈抨擊，不過(guò)這些都已被解決。Eldada 堅(jiān)稱公司的合作伙伴對(duì) Quanergy 的態(tài)度仍是樂(lè)觀的。此外 Quanergy 還向記者展示了其最新技術(shù)，但即使是在封閉條件下，這一技術(shù)也滿足無(wú)人駕駛汽車的要求。

Quanergy 正在尋求新的投資，Eldada 對(duì)此表示約有三分之一的投資來(lái)自中國(guó)，當(dāng)被問(wèn)及三星和 Sensata 是否會(huì)參加新一輪融資時(shí)，Eldada 說(shuō)：“它們已經(jīng)如愿獲得了想要的一切”。

彭博采訪了 6 名匿名前雇員，有人表示執(zhí)行力不足是 Quanergy 一直存在的問(wèn)題，而有人則認(rèn)為 Eldada 非常易怒，且不能接受任何不同意見(jiàn)。多個(gè)商業(yè)合作伙伴以及行業(yè)內(nèi)的十幾個(gè)從業(yè)者也都表示 Quanergy 遇到了麻煩。

圖丨Quanergy 位于加利福尼亞州桑尼維爾的生產(chǎn)工廠 （圖源：twitter）

Quanergy 的批評(píng)者稱該公司的對(duì)外宣傳已經(jīng)越來(lái)越偏離現(xiàn)實(shí)。一位前雇員表示，他從未在 Quanergy 看到過(guò)一臺(tái)符合所有規(guī)定的設(shè)備。另一名前雇員則表示，公司的士氣已經(jīng)持續(xù)衰弱了一年多。在這樣的情況下，負(fù)責(zé)為激光雷達(dá)設(shè)計(jì)芯片的高管 Ryan Field 也在上個(gè)月向公司提出離職。

與此同時(shí)，Quanergy 正在尋求開(kāi)辟其他市場(chǎng)。Eldada 已經(jīng)開(kāi)始為用在美墨邊境的電子屏障制作傳感器。他堅(jiān)信這是邊境墻的一種更為人道的替代品。

從 Quanergy 困境中也可看出無(wú)人駕駛汽車行業(yè)正處于瓶頸期。CB Insights 稱，自 2013 年以來(lái)，投資者已向各種激光雷達(dá)公司投入約 7.5 億美元。致力于汽車制圖、車載軟件系統(tǒng)和其他相關(guān)技術(shù)的公司也得到了資本的青睞，投資者不想錯(cuò)過(guò)這次重大革命。但是，無(wú)人駕駛行業(yè)要完全成熟似乎還要數(shù)年甚至數(shù)十年時(shí)間，這使得無(wú)人駕駛的商業(yè)前景受到質(zhì)疑。那些承諾顛覆世界的初創(chuàng)公司仍有很多技術(shù)和商業(yè)問(wèn)題沒(méi)有解決。

圖丨Quanergy激光雷達(dá)產(chǎn)品的運(yùn)輸應(yīng)用的例子 （圖源：quanergy.com）

激光雷達(dá)傳感器的工作原理是將激光射出，通過(guò)測(cè)量每個(gè)光束反射回傳感器所需的時(shí)間來(lái)確定物體的位置。它可以感知周圍的世界，被廣泛視為無(wú)人駕駛汽車領(lǐng)域最有前途的技術(shù)。

但它也有其獨(dú)特的挑戰(zhàn)，首先激光必須向四周射出，傳感器的視野必須擴(kuò)展到所有方向，而非簡(jiǎn)單的單個(gè)光束。Velodyne 公司將傳感器放在電動(dòng)轉(zhuǎn)盤上，從而做到 360 度射出激光，這種技術(shù)被稱為機(jī)械掃描激光雷達(dá)。而 Quanergy 則承諾會(huì)開(kāi)發(fā)新型方法來(lái)控制雷達(dá)波束，減少移動(dòng)部件，同時(shí)使設(shè)備變得更小，更耐用，更便宜。這種設(shè)備沒(méi)有任何活動(dòng)部件，被稱為固態(tài)激光雷達(dá)。

圖丨Quanergy 的 S3 固態(tài)激光雷達(dá)產(chǎn)品 （圖源：quanergy.com）

在 2016 年在國(guó)際消費(fèi)電子展上，Quanergy 推出它的固態(tài)激光雷達(dá)產(chǎn)品——S3。美國(guó)電氣和電子工程師協(xié)會(huì)網(wǎng)站的特約編輯 Evan Ackerman 在一篇文章中做出了評(píng)價(jià)“我們確定 S3 可以作為固態(tài)激光雷達(dá)使用，但是 S3 這一本版并沒(méi)有達(dá)到它們?cè)诎l(fā)布會(huì)上宣傳的效果?！盓ldada 也承認(rèn)了這一事實(shí)。

從 Quanergy 的一些公開(kāi)聲明上，我們也能看出其在技術(shù)上存在一些問(wèn)題。2014 年 12 月的發(fā)布會(huì)上，在 Quanergy 首次描述中，其機(jī)械激光雷達(dá)裝置 M8 的射程為 300 米。到 2017 年 1 月，該公司表示該設(shè)備的射程為 200 米。6 個(gè)月后，它又再次改稱為 150 米。到 2017 年 11 月的一個(gè)發(fā)布會(huì)上，它們只是說(shuō)射程很“長(zhǎng)”。

圖丨Quanergy 公司生產(chǎn)的 M8 設(shè)備 （圖源：quanergy.com）

2016 年，巴黎文理研究大學(xué)的研究人員測(cè)試了一臺(tái) M8 設(shè)備，發(fā)現(xiàn)響應(yīng)范圍僅有 11 米，且還發(fā)現(xiàn)它在室外的表現(xiàn)比室內(nèi)差得多，這對(duì)汽車制造商來(lái)說(shuō)是絕對(duì)不可接受的。對(duì)于這項(xiàng)研究，一名前 Quanergy 員工表示，公司內(nèi)部普遍知道每臺(tái)設(shè)備的性能差異很大，這是一種缺乏嚴(yán)格生產(chǎn)標(biāo)準(zhǔn)的表現(xiàn)。

Eldada 表示，發(fā)布會(huì)中給出的規(guī)格各不相同，因?yàn)樗鼈儗?duì)應(yīng)著不同版本的產(chǎn)品。他對(duì)巴黎文理研究大學(xué)的研究沒(méi)有異議，但同時(shí)表示這一研究已經(jīng)過(guò)時(shí)了，現(xiàn)在的產(chǎn)品是一個(gè)嶄新的產(chǎn)品。Eldada 說(shuō)今年更新了 M8 的三個(gè)不同版本，現(xiàn)在其中 94％的傳感器的射程達(dá)到了 200 米。

目前，根據(jù) Quanergy 的官方數(shù)據(jù)，S3 的掃描范圍為 150 米，沒(méi)有達(dá)到無(wú)人駕駛所需的標(biāo)準(zhǔn)。高速公路駕駛的常用基準(zhǔn)是雷達(dá)掃描范圍要達(dá)到 200米，這意味著以每小時(shí) 70 英里的速度行駛的汽車在遇到障礙物時(shí)的反應(yīng)時(shí)間僅有 6 秒鐘。但似乎業(yè)內(nèi)人士已經(jīng)普遍認(rèn)為，目前的技術(shù)還存在一些缺陷，沒(méi)有公司能找到完美的方案。

不過(guò)，仍有人對(duì) Quanergy 的未來(lái)發(fā)展持樂(lè)觀態(tài)度，公司早期投資者 Disanto 認(rèn)為該公司領(lǐng)先于行業(yè)內(nèi)的其他競(jìng)爭(zhēng)者。公司另一個(gè)投資方 TSVC 的合伙人 Eugene Zhang 也表示相信 Quanergy 的團(tuán)隊(duì)能解決好當(dāng)下的問(wèn)題。

日本汽車公司 Koito 也曾對(duì) S3 感興趣，2017 年，Quanergy 宣布與該公司合作，制造內(nèi)置激光雷達(dá)傳感器的前大燈。但 Koito 發(fā)言人 Daisuke Sato 在本月表示，這筆交易還未最終敲定。Eldada 表示有信心可以拿到 Koito 的訂單，且認(rèn)為 Quanergy 的設(shè)備在某些條件下可能會(huì)有比宣傳中好的表現(xiàn)。

Quanergy 一直表示，它的技術(shù)不只是能應(yīng)用在汽車上。2016 年，該公司曾提出使用激光雷達(dá)來(lái)增強(qiáng)監(jiān)獄周圍的監(jiān)控，后來(lái)與石油公司達(dá)成合作，計(jì)劃為其開(kāi)發(fā)傳感器來(lái)預(yù)防有人闖入。

而最值得關(guān)注的便是 Quanergy 正嘗試為數(shù)字邊境墻提供技術(shù)支持。在 Eldada 的設(shè)想中，激光雷達(dá)傳感器可以沿著邊境部署，對(duì)偏遠(yuǎn)地區(qū)實(shí)施監(jiān)控，以確定是否有人非法過(guò)境。兩名前雇員說(shuō)，許多員工對(duì)這一應(yīng)用表示反感。

Eldada 也承認(rèn)，建造數(shù)字邊境墻的行為會(huì)引起爭(zhēng)議，他表示他也反對(duì)“墻”，而這一項(xiàng)目正是為此提供一種技術(shù)解決方案。

在一封電子郵件中，Quanergy 的發(fā)言人否認(rèn)該公司要投身安全市場(chǎng)。但在今年，公司對(duì)外披露的所有交易都與汽車無(wú)關(guān)。Eldada 對(duì)此解釋為“我們不想把所有的雞蛋放在一個(gè)籃子里”。但這也不意味著放棄，Eldada 說(shuō)：“總有一天，這項(xiàng)技術(shù)會(huì)獲得成功。”