1954 年，年輕的普林斯頓大學(xué)博士休·埃弗雷特三世（Hugh Everett III）提出了一個(gè)激進(jìn)的想法：存在平行的宇宙，和我們的宇宙一樣。這些宇宙都與我們有關(guān)，事實(shí)上，它們從我們的分支中分離出來(lái)，我們的宇宙被分離出來(lái)。甚至在這些平行的其他宇宙中，我們?nèi)祟惪赡芤呀?jīng)滅絕。

平行宇宙其實(shí)并不是科幻小說(shuō)作者靈機(jī)一動(dòng)創(chuàng)造出來(lái)的概念，而是科學(xué)家們逐漸根據(jù)觀測(cè)到的事實(shí)以及各種宇宙理論進(jìn)行推理的結(jié)果。

但它卻是科幻小說(shuō)最受人喜愛(ài)的概念之一。進(jìn)入正確的蟲洞，你可以在另一個(gè)宇宙中遇到你的另一個(gè)自我，展開(kāi)奇遇。

而如今，在現(xiàn)實(shí)世界里，人們卻開(kāi)始需要這樣的「平行宇宙」。

兩個(gè)「平行宇宙」

需求最迫切的是自動(dòng)駕駛領(lǐng)域。

Uber 自動(dòng)駕駛汽車撞死人的事件雖然還沒(méi)有調(diào)查結(jié)果，但卻折射出另一個(gè)事實(shí)「人類總是害怕新的死法」，以及究竟如何保證自動(dòng)駕駛的安全性？

除了軟硬件的可靠性，理想的解決辦法有兩種。第一是創(chuàng)造出一個(gè)和現(xiàn)實(shí)世界一樣的「平行世界」，然后讓自動(dòng)駕駛汽車在另一個(gè)世界中，犯錯(cuò)、成長(zhǎng)、完成進(jìn)化，最終成熟應(yīng)用在我們的世界。

這個(gè)「平行世界」其實(shí)并不新奇，這就是現(xiàn)階段自動(dòng)駕駛領(lǐng)域所說(shuō)的「仿真平臺(tái)」——將真實(shí)的數(shù)據(jù)灌輸進(jìn)「虛擬世界」，然后將自動(dòng)駕駛汽車放進(jìn)去測(cè)試。無(wú)論是大公司，Google、百度，還是一些小的自動(dòng)駕駛公司都已經(jīng)研發(fā)出這樣的仿真平臺(tái)，來(lái)測(cè)試自動(dòng)駕駛汽車。只是各家公司創(chuàng)造的這個(gè)「虛擬世界」的維度和還原度各有不同罷了。

就在剛剛過(guò)去的三月，「核彈廠廠長(zhǎng)」英偉達(dá) CEO 黃仁勛發(fā)布一個(gè) Drive Constellation 仿真系統(tǒng)。利用強(qiáng)大的算力，在虛擬世界中還原出「照片級(jí)逼真的數(shù)據(jù)流」，以創(chuàng)建大量不同的測(cè)試環(huán)境。例如，模擬暴雨和暴風(fēng)雪，模擬夜間等等，甚至在模擬過(guò)程中設(shè)置各種危險(xiǎn)情況，來(lái)測(cè)試自動(dòng)駕駛汽車的反應(yīng)能力。

你可能知道的是 Google Waymo 自動(dòng)駕駛公司已經(jīng)在真實(shí)道路上測(cè)試了超過(guò) 500 萬(wàn)英里，但你也許不知道的是它已經(jīng)在仿真平臺(tái)上測(cè)試了超過(guò) 27 億英里的「虛擬里程」。

這一個(gè)虛擬的「平行世界」已經(jīng)在做出貢獻(xiàn)，而另一個(gè)自動(dòng)駕駛的「平行世界」才剛剛崛起。

2 月底，美國(guó)加利福尼亞州行政法規(guī)辦公室首次批準(zhǔn)允許沒(méi)有安全駕駛員的「完全自動(dòng)駕駛汽車」在公共道路上進(jìn)行測(cè)試，允許「沒(méi)有安全員陪伴」，這能夠幫助未來(lái)的無(wú)人車測(cè)試更多的避免「人的限制」，從而可以實(shí)現(xiàn) 24 小時(shí)連續(xù)運(yùn)行，加快測(cè)試效率。

但這卻被詬病隱患多多，少了一道「保險(xiǎn)」。于是，另一個(gè)「平行世界」逐漸開(kāi)始被推上臺(tái)面。

一個(gè)為安全員構(gòu)建的極度真實(shí)的「平行世界」。讓安全員可以在遠(yuǎn)程控制在真實(shí)世界的自動(dòng)駕駛汽車，而且遠(yuǎn)不止一輛，通常被稱為「平行駕駛」。像《頭號(hào)玩家》里的虛擬游戲一樣，這些安全員進(jìn)入「平行世界」，他們也被親切的稱為「云」安全員。

用人來(lái)遠(yuǎn)程處理機(jī)器無(wú)法掌控的局面，就需要為人還原極度真實(shí)的「現(xiàn)實(shí)場(chǎng)景」。例如，英偉達(dá)發(fā)布基于 Holodeck 的遠(yuǎn)程虛擬駕駛系統(tǒng)，就是來(lái)為遠(yuǎn)程安全員構(gòu)造極度真實(shí)的虛擬環(huán)境。

而為了遠(yuǎn)程技術(shù)可靠，NASA 甚至也被拉來(lái)合作。早在 CES 2017 上，日產(chǎn)公布了一項(xiàng)技術(shù)——「無(wú)縫自動(dòng)出行」（Seamless Autonomous Mobility，稱 SAM）。

更重要的是這項(xiàng)技術(shù)是在美國(guó)國(guó)家航空航天局（NASA）的技術(shù)基礎(chǔ)上進(jìn)行開(kāi)發(fā)，NASA 的遠(yuǎn)程虛擬探索視覺(jué)環(huán)境（VERVE）軟件，用于可視化和監(jiān)督「星際探索機(jī)器人」，類似于火星探測(cè)車。

NASA 的機(jī)器人使用自主技術(shù)來(lái)避開(kāi)障礙物，并通過(guò)不可預(yù)測(cè)和不確定的環(huán)境計(jì)算安全的駕駛路徑。在環(huán)境使自主決策困難的地方，NASA 管理者「繪制」所需的路線并發(fā)送到機(jī)器人執(zhí)行。這成為日產(chǎn)的 SAM 平臺(tái)的研發(fā)起點(diǎn)。

以人工輔助車載人工智能（Artificial Intelligence，AI），幫助自動(dòng)駕駛車輛在難以預(yù)知的環(huán)境下做出決策，同時(shí)構(gòu)建車載人工智能的認(rèn)知。

當(dāng)對(duì)自動(dòng)駕駛安全性有更高要求，越來(lái)越多的創(chuàng)業(yè)公司也開(kāi)始了嘗試。

在拉斯維加斯的道路上行駛的無(wú)人車，它的「真人司機(jī)」卻可能是遠(yuǎn)在一千公里之外的加州山景城。一家名為「Phantom Auto」的創(chuàng)業(yè)公司，正在通過(guò)這種「平行駕駛」實(shí)現(xiàn)安全員對(duì)無(wú)人駕駛車輛進(jìn)行遠(yuǎn)程操控。而在中國(guó)青島，同樣有一家創(chuàng)業(yè)公司慧拓智能機(jī)器公司，在中國(guó)智能車研發(fā)與測(cè)試中心真實(shí)道路測(cè)試其自主研發(fā)的第三代「平行駕駛」系統(tǒng)。這兩個(gè)「平行世界」正在成為自動(dòng)駕駛不可或缺的一部分。更重要的是，他們的發(fā)展也許才是自動(dòng)駕駛走向成熟的關(guān)鍵所在。

像開(kāi)頭的普林斯頓大學(xué)博士說(shuō)的那樣，「甚至在這些平行的其他宇宙中，我們?nèi)祟惪赡芤呀?jīng)滅絕?！褂谑牵覀冃枰龅氖?，把危險(xiǎn)的事情放到另一個(gè)「平行宇宙」中去。