2019年的某個時候，美國第一個大型海上風電場Vineyard Wind將開工建設。工人們將開始準備在馬薩諸塞州大陸以南約55公里處安裝兩個海底變電站。一艘配備了特殊設備的拖網(wǎng)漁船將在該地點和科德角的某個近陸點之間鋪設海底傳輸電纜。電纜將連接到巴恩斯特布爾的配電站，并從那里連接到新英格蘭電網(wǎng)。

與此同時，來自MHI Vestas的第一批84臺風力渦輪機（每臺功率9.5兆瓦）將被運往該地點并安裝到一個陣列中，該陣列將占地650平方公里，并產(chǎn)生約800兆瓦的電力。不過，所有這些工作的確切時間表還不確定。開放商——Copenhagen Infrastructure Partners和Avangrid Renewables——拒絕接受我們的采訪。

Vineyard Wind最引人注目的不是它的規(guī)模或范圍，也不是它為美國的第一個大型海上風電場，而是Vineyard Wind針對其風電場所發(fā)的電同意收取的電價為每千瓦時7.4美分。在該項目的第二階段，價格將下降至僅6.5美分，使其可與煤炭和天然氣相競爭，但它沒有碳排放。相比之下，2016年在羅德島海岸投入運營的Block Island風電場（裝有5臺小型渦輪機、可產(chǎn)生30兆瓦的電力）的電價為每千瓦時24.4美分。

“Vineyard Wind的電價改變了游戲規(guī)則?！盉ill White在2018年9月接受IEEE Spectrum采訪時說。當時，他還在馬薩諸塞州清潔能源中心（Massachusetts Clean Energy Center）擔任海上風電發(fā)展部的高級總監(jiān)。2018年10月，White加入了德國可再生能源公司EnBW?！昂Ｉ巷L電有利于遏制氣候變化。它創(chuàng)造了就業(yè)機會。在東北部發(fā)電機組老化時，它可以滿足對更多電力的需求。除了成本之外，海上風電一直是個顯而易見的選擇?，F(xiàn)在，成本幾乎不再是問題?！?/p>

美國國家可再生能源實驗室（NREL）海上風電項目經(jīng)理Walt Musial說，美國的海上風電市場已經(jīng)出現(xiàn)很長一段時間了。他從事風力發(fā)電方面的工作已經(jīng)有35年時間了，因此他對技術、經(jīng)濟、監(jiān)管尤其是政治上的障礙都非常熟悉。在其他國家擁抱這項技術的同時，這些障礙阻礙了美國在海上風電上的努力。

這些努力的一個縮影是要在科德角海岸建造的Cape Wind。Cape Wind于2001年提出，獲得了地方、州和聯(lián)邦政府的批準和重大財政支持。但它也面臨著經(jīng)年累月的法律挑戰(zhàn)，人們擔心從海岸上就能看到的渦輪機會如何影響該地區(qū)的風景和野生生物。最后，在2017年，開發(fā)商取消了這個項目。

Musial說：“雖然Cape Wind死于千刀之下，但在某種程度上，Cape Wind是領導者。我們學到了很多，現(xiàn)在這個行業(yè)正在步入正軌?！?/p>

馬薩諸塞州清潔能源中心幫助確保Vineyard Wind的命運不會影響Cape Wind的。懷特說：“我們認識到海上風電將會在馬薩諸塞州上馬，但是也存在障礙，所以......我們一直在做相關工作以為Vineyard Wind的建設做好準備?！?/p>

這些工作包括環(huán)境調(diào)查、輸電線路規(guī)劃以及資助一項關于灰鯨的研究（灰鯨可能會受風電場建設的影響）。馬薩諸塞州斥資1億美元升級了其新的貝德福德海運商務碼頭（New Bedford Marine Commerce Terminal），使其能夠處理大型渦輪機部件。盡管做了這些準備工作，但截至發(fā)稿時，當?shù)貪O民正在抗議該項目，對渦輪機的安裝位置表示不滿。

Musial指出，自Cape Wind以來，渦輪機技術已經(jīng)有了很大的發(fā)展?！霸缭?003年時，我們無法在瑪莎葡萄園島的南邊安裝渦輪機?，F(xiàn)在我們可以。”Cape Wind的渦輪機的功率為3.6 MW。“現(xiàn)在渦輪機功率是其兩倍多，這意味著你需要更少的渦輪機?！睖u輪機也比以前的更高了，它們將可以安裝在距離海岸更遠的地方。

Vineyard Wind只是美國計劃建設的眾多大型海上風電項目中的第一個。在Vineyard Wind風電場附近，還有其他幾個地點租賃給了Deepwater Wind（最近由丹麥公司?rsted購買）和Bay State Wind（?rsted和輸電公司Eversource合作組建的一家公司）。2018年12月中旬，美國海洋能源管理局宣布了該地區(qū)另外三份租約的贏家：挪威的Equinor、Mayflower Wind Energy（殼牌和EDPRenewables組建的一家合資企業(yè)）以及Vineyard Wind。

與此同時，新澤西州正在就1100兆瓦電力的擬建海上風電項目進行招標，這是美國州層面上有史以來最大的海上風電項目，其到2030年的發(fā)電量目標是最終達到3500兆瓦。紐約州的目標是到2030年海上風電能力達到2400兆瓦。

在世界其他地方，繼中國大陸地區(qū)、德國和英國之后，法國、***和越南也已經(jīng)在海上風電方面投入巨資。據(jù)彭博新能源財經(jīng)（Bloomberg New Energy Finance）報道，到2030年，海上風電總裝機容量預計將達到115千兆瓦，較2017年增長6倍。

此外，包括浮動渦輪機（可用于深水中，在那里渦輪不能直接被錨固在海底）及伸縮式渦輪機塔（可以在岸上完全組裝，拖到安裝現(xiàn)場，然后再使其伸展開）在內(nèi)的新技術將繼續(xù)被部署使用。

NREL的Musial說：“我們花了數(shù)年時間進行場地開發(fā)、行業(yè)培育以及與監(jiān)管機構(gòu)會談。現(xiàn)在終于有了回報?！?/p>