視頻會議系統(tǒng)，又稱會議電視系統(tǒng)，或稱遠程視頻會議系統(tǒng)。它是一種使用專門的音頻/視頻設備，通過傳輸網(wǎng)絡系統(tǒng)，實現(xiàn)遠距高點與點、點與多點間的現(xiàn)代會議系統(tǒng)。也就是說，利用相關的通信網(wǎng)絡建立鏈路實現(xiàn)在兩地(或多個地點之間)進行會議的一種多媒體通信方式。它可以實時地傳送聲音、圖像和文件，與會人員可以通過電視發(fā)表意見、觀察對方表情和有關信息，并能展示實物、圖紙、文件和實拍的電視圖像，增加臨場感。還可以通過傳真、電子白板等現(xiàn)代化的辦公手段傳遞文件、圖表，用以討論問題。在效果上可以替代現(xiàn)場會議，圖像、語言和數(shù)據(jù)等信息可以通過一條信道進行傳遞。除此之外，還應用于遠程教育、遠程醫(yī)療等實時傳送音頻、視頻和數(shù)據(jù)的業(yè)務。支持遠程電視會議的通信網(wǎng)絡一般有LAN、DDN專線、ISDN、ADSL、ATM、Internet、Intanet等，并遵循各自的通信協(xié)議。

視頻會議系統(tǒng)的歷史可追溯到20世紀60年代初，當時美國電報電話公司(AT/T)曾推出過模擬視頻會議系統(tǒng)Picturephone。進入20世紀70年代以后，視頻會議開始采用數(shù)字信號處理技術和數(shù)字傳輸方式。到20世紀80年代中期，通信技術發(fā)展迅猛，信息編解碼技術的成熟，使得視頻會議設備的實用性大為提高。但此時的視頻會議系統(tǒng)由于價格和技術的因素，仍只限于高檔會議室的視頻會議應用，從而限制了視頻會議的進步普及。在20世紀90年代初期，第一套國際標準H.320獲得通過.不同品牌產(chǎn)品之間的兼容性問題得到解決。配合H.261視頻壓縮集成電路技術的開發(fā)，視頻會議系統(tǒng)呈現(xiàn)小型化發(fā)展的趨勢。在1992-1995年期間，中小型視頻會議系統(tǒng)成為視頻會議應用中的主要產(chǎn)品。視頻會議系統(tǒng)在20世紀90年代中期的另一個發(fā)展趨勢是桌面型產(chǎn)品開始成熟。在20世紀90年代后期，隨著IP網(wǎng)絡的迅速發(fā)展和普及，人們對視頻業(yè)務的需求量急劇增加，這促進了基于TCP/IP協(xié)議的視頻會議標準的形成和視頻會議產(chǎn)品的發(fā)展。目前，基于IP網(wǎng)絡的H.323標準的視頻會議已經(jīng)成為視頻會議產(chǎn)品的主流。從大型會議室型視頻會議系統(tǒng)到桌面型視頻會議系統(tǒng)，從嵌人式產(chǎn)品到計算機上的軟件產(chǎn)品，應有盡有。新興的高清視頻會議是下一代視頻會議技術，將為整個視頻會議市場的改變帶來變革性的作用。其垂直和水平圖像分辨率幾乎等于傳統(tǒng)系統(tǒng)的兩倍，這是彩色代替黑白顯示系統(tǒng)后最為重大的變革。高清視頻分辨率為1280X720像素，幀速率為30幀/s,傳統(tǒng)視頻會議圖像一般為352X288像素，高清會議系統(tǒng)傳輸?shù)囊曨l圖像質(zhì)量幾乎是傳統(tǒng)視頻會議質(zhì)量的10倍。而且，在同樣的帶寬條件下,提供的圖像質(zhì)量都會更加真實，1Mbit/s的帶寬速率就能支持高清會議，768kbit/s速率下達到的圖像效果是有線電視的2倍，512kbit/s速率下就能達到DVD級效果，384kbit/s速率下就能達到有線電視效果。有的企業(yè)需要同時進行幾場視頻會議，往往卻不能保證每條線路都能提供1Mbit/s的帶寬，高清視頻會議對帶寬的這種要求給有這種需要的企業(yè)提供了更多的選擇方案。即便是在帶寬較低的情況下，用戶仍然可以發(fā)現(xiàn)，高清系統(tǒng)比傳統(tǒng)會議系統(tǒng)提供的視頻質(zhì)量高出了許多。384kbit/s的帶寬速率下，高清會議系統(tǒng)所能達到的效果就是傳統(tǒng)FCIF系統(tǒng)的2.5倍。同時，高清視頻會議系統(tǒng)在任何帶寬條件下都能傳輸30幀/s的速率，這對于動態(tài)圖像捕捉是非常關鍵的，因為與會者在會議過程中總是會不定地移動，高性能的動態(tài)圖像處理就顯得至關重要，高清視頻提供了高保真、CD級的音頻質(zhì)量和30°視覺角度，更好地滿足了人體視覺角度需求，給用戶帶來身臨其境的與會體驗。