視頻代碼轉(zhuǎn)換是指從一種壓縮視頻格式轉(zhuǎn)換為另一種壓縮視頻格式，通常先要把某種格式解碼為原始視頻幀，然后用新的格式重新編碼。在許多應(yīng)用中高效的代碼轉(zhuǎn)換至關(guān)重要。例如，為了支持視頻點(diǎn)播數(shù)據(jù)流，視頻數(shù)據(jù)要以某種主流格式存儲起來以節(jié)省空間，但必須支持眾多不同的觀看設(shè)備和解碼器。為了做到這一點(diǎn)，需要在數(shù)據(jù)發(fā)送前以實(shí)時或者快于實(shí)時的速度進(jìn)行代碼轉(zhuǎn)換。在視頻節(jié)目制作階段進(jìn)行視頻編輯時，也必須對視頻數(shù)據(jù)進(jìn)行解碼、修改和重新編碼。在普通家庭，為了能在家用視頻服務(wù)器上使用視頻，視頻數(shù)據(jù)可能也需要轉(zhuǎn)換才能適應(yīng)服務(wù)器支持的格式。

支持高清視頻點(diǎn)播要求高性能的代碼轉(zhuǎn)換。RapidMind公司開發(fā)的軟件開發(fā)平臺利用統(tǒng)一的并行編程模型充分發(fā)揮各種多內(nèi)核處理器的性能。通過在RapidMind平臺上建立代碼轉(zhuǎn)換器，應(yīng)用程序如今能運(yùn)行在多種處理器上，包括CPU、GPU和Cell BE，并且還能通過擴(kuò)展適應(yīng)未來多內(nèi)核(和眾內(nèi)核)處理器環(huán)境。

代碼轉(zhuǎn)換器自然需要支持各種視頻壓縮格式。然而，許多格式在實(shí)現(xiàn)它們所需的運(yùn)算類型方面有很多相似性。另外，編碼器通常要比解碼器貴得多。一般一種視頻標(biāo)準(zhǔn)僅規(guī)定了壓縮數(shù)據(jù)流中存儲什么類型的數(shù)據(jù)以及解碼器該怎樣譯碼，并不規(guī)定編碼器如何從原始輸入數(shù)據(jù)流中提取需要的信息。

通常一種壓縮視頻格式不僅要求實(shí)現(xiàn)對單幀的壓縮，而且要求使用視頻序列中的相鄰幀實(shí)現(xiàn)對中間幀的預(yù)測。為了能從傳輸產(chǎn)生的任何錯誤中恢復(fù)數(shù)據(jù)，并允許用戶從視頻序列中間位置開始解壓縮，有些幀是在不參考其它幀的情況下進(jìn)行壓縮的。

單幀壓縮

單幀壓縮有點(diǎn)類似于普通的圖像壓縮，通常包含了到不同基礎(chǔ)幀的轉(zhuǎn)換，如使用不同頻率和方向的余弦變換(離散余弦變換或DCT)，或小波變換。這種轉(zhuǎn)換通常作用于塊，并且從數(shù)學(xué)上可精簡到塊中像素上的一組點(diǎn)積(雖然一些基本函數(shù)允許理論上更快的因數(shù)分解)。轉(zhuǎn)換后的系數(shù)再經(jīng)過量化刪除那些對圖像可視無用的信息，形成一幅近似的圖像，最后使用編碼器編碼去除數(shù)據(jù)中任何殘留的冗余性。

上述轉(zhuǎn)換的目的不僅是通過將圖像中的能量集中為更小的一組數(shù)字而使代碼器變得更有效率，而且允許量化器顯著地去除感知上不那么重要的信息。例如，DCT就會對圖像的高頻和低頻成分進(jìn)行分析。由于人眼對高頻時的量化誤差不甚敏感，因此這些頻率的量化可以粗放一些。另外，在上述壓縮步驟之前通常先要從亮度中分離出色度(顏色)和將色度欠采樣到較低分辨率，因?yàn)槿搜蹖α炼冗吘壿^敏感，但對色度邊緣不太敏感。

一些較復(fù)雜的壓縮格式還支持根據(jù)空間相鄰的塊對一些圖像塊作出預(yù)測。選擇哪個塊用于預(yù)測極具挑戰(zhàn)性，而且支持解碼器中的必要排序在并行系統(tǒng)中也相當(dāng)復(fù)雜。然而，如果塊的內(nèi)容能夠被準(zhǔn)確預(yù)測，那么對該塊壓縮時只需編碼預(yù)測值和實(shí)際值之間的(少量)差異。

如此詳細(xì)地介紹單幀圖像壓縮的原因是，實(shí)際上作為編碼過程的一部分，無論是塊還是單幀壓縮/解壓縮都有必要。特別是中間幀(數(shù)據(jù)流中的大部分幀)估計，它是通過融合和混合數(shù)據(jù)流前后發(fā)生的幀、然后從輸入數(shù)據(jù)中減去這個融合后的幀、最后壓縮差異圖像(一般使用類似于單幀編碼器的編碼器)實(shí)現(xiàn)的。對這種融合的估計被稱為運(yùn)動估計，是編碼過程中運(yùn)算量最大的步驟之一。

然而在解碼器中，原始的源數(shù)據(jù)幀是沒有的，只有解壓縮后的幀。因此，這種融合要求圖像能在解碼器之前還原。因此它們不僅必須在編碼器中壓縮，而且需要被解壓縮。這種對前面壓縮的數(shù)據(jù)進(jìn)行解壓縮的需求將導(dǎo)致數(shù)據(jù)的依賴性，并影響到在具有不同存儲器系統(tǒng)的處理器之間如何并行使用和分配編碼器。

視頻序列中的圖像組(GOP)中的一些幀(I，幀內(nèi)編碼幀)使用單幀壓縮算法進(jìn)行編碼，但基于運(yùn)動估計的幀間預(yù)測被用來改進(jìn)幀內(nèi)幀間(雙向預(yù)測編碼幀B，前向預(yù)測編碼幀P)的壓縮。只有預(yù)測幀和實(shí)際幀之間的差異值需要被壓縮。由于B幀和P幀是根據(jù)I幀的解壓縮版本預(yù)測出來的，因此有必要作為編碼過程的一部分對I幀進(jìn)行壓縮和解壓縮。?

運(yùn)動估計

運(yùn)動估計是很有價值的。一般需要發(fā)現(xiàn)將像素從輸入圖像中的一個位置挎貝到融合后的圖像上的這種融合，以便融合后的圖像與該幀實(shí)際圖像間的差異盡可能小。首先，像素塊之間的相似性指標(biāo)需要被定義，通常是SSD(差值平方和)或SSA(絕對差值和)。然后使用這種相似性指標(biāo)測試各個候選源塊的位置，以確定良好的匹配。

有兩點(diǎn)需要注意。第一，如果有較強(qiáng)的運(yùn)算能力，那么可以測試較多的候選位置，從而可能找到更好的匹配，并提高壓縮率?？梢杂眠\(yùn)算能力的增強(qiáng)來降低帶寬要求，反之亦然。其次，相似性指標(biāo)是非線性的。這意味著使用多分辨率等技巧來加快相似性匹配速度是不合適的。低分辨率時的最佳匹配不一定是高分辨率時的最佳匹配。

這里有兩個基本點(diǎn)：數(shù)據(jù)位置和并行體系。首先，GPU是具有很高性能的處理器，但目前位于PCI Express卡上，這些卡有自己的存儲器。因此為了壓縮視頻流，數(shù)據(jù)需要傳送到視頻卡上的存儲器中，然后將壓縮結(jié)果傳回來。這一過程需要以流的形式完成，而這種流式處理與運(yùn)算隨時交疊，因此數(shù)據(jù)傳送不會成為瓶頸。RapidMind平臺正常情況下可自動管理數(shù)據(jù)，而且(能在內(nèi)部硬件API支持的地方)提供深層分析功能來管理這種重疊式流處理。GPU存儲器架構(gòu)的其它意義還在于互相依賴的一系列步驟應(yīng)盡可能保持在相同的存儲器空間中。

最大程度的加速

通常在考慮一個應(yīng)用是否能被加速時，人們首先會分析應(yīng)用程序的各個單元，判斷每個單元上需花多長時間，并利用阿姆達(dá)爾定律估計可能的加速程度。

舉例來說，考慮到某個應(yīng)用程序在單元A上要花10%的時間，在單元B上要花75%的時間，單元C上花5%的時間，單元D上花10%的時間。該應(yīng)用程序的流程是A運(yùn)行一次，然后B和C輪流多次反復(fù)運(yùn)行(取決于彼此關(guān)系)，最后才是運(yùn)行D。

同時假設(shè)單元A估計能加速1.5倍，B能加速20倍，C能加速2倍，D不能做任何加速。

這樣理論上的最大時間縮短值是：

0.1/1.5+0.75/20+0.05/2+0.1/1=0.23

相當(dāng)于加速1/0.23(正好超過4)倍。值得注意的是，雖然單元B(75%的運(yùn)行時間)的加速系數(shù)達(dá)到了很大的20，但只有使所有加速步驟對總運(yùn)行時間的影響比較接近的情況下才能取得最好的效果。

事實(shí)上，如果只是以B為目標(biāo)，并設(shè)法使之無限加速，但總的性能仍將受限于其余單元。

使用GPU

進(jìn)一步考慮使用GPU。大家可以看到B和C是反復(fù)進(jìn)行的。如果只是在GPU上加速B，而讓C留在主機(jī)上，那么需要不斷地從主機(jī)那兒來回傳送數(shù)據(jù)，從而嚴(yán)重影響性能。因此，即使單元C的加速幅度很小，但根據(jù)阿姆達(dá)爾定律，它對總的加速效果影響也很小。事實(shí)上，我們可能也想把C移動到GPU上以避免這些傳送。

這正是視頻編碼所面臨的境況。即使運(yùn)動估計是視頻壓縮中最昂貴的成分，我們也不能忽略其它因素，尤其是單幀壓縮和解壓縮，因?yàn)檫\(yùn)動估計的其它階段還需要這些結(jié)果。在考慮這些因素后，階段優(yōu)化工作量就需要正比于它對總體性能的影響程度。

RapidMind平臺

RapidMind平臺能夠用來快速實(shí)現(xiàn)和測試算法，并將算法應(yīng)用于GPU或?qū)嶋H上多內(nèi)核的CPU。如果有大量依附于數(shù)據(jù)的算法單元，Rapid實(shí)現(xiàn)就相當(dāng)重要，因?yàn)樗袉卧仨氁苿拥郊铀倨鞯拇鎯臻g，以避免出現(xiàn)上述數(shù)據(jù)搬移問題。然而，根據(jù)它們的總體影響，優(yōu)化所有這些單元可能不具成本效益，或沒有太大作用。優(yōu)化工作容易使代碼復(fù)雜化，并且更難維護(hù)。

RapidMind通過公共特性集向所有支持的硬件目標(biāo)提供可移植性。僅使用這組公共特性也可能獲得優(yōu)異的性能。然而，RapidMind還提供了深層機(jī)制來訪問特殊硬件特性，這種深層機(jī)制對優(yōu)化可能有用，但也會影響可移植性。因此推薦的做法是軟件項目首先只用公共特性實(shí)現(xiàn)所有必要的單元，然后(在實(shí)現(xiàn)完整功能后)對單元進(jìn)行剖析以確定瓶頸及最有可能的改進(jìn)之處，最后調(diào)整特殊單元，可能的話調(diào)整應(yīng)保持在內(nèi)核可移植功能集中。如果有必要進(jìn)行特殊硬件的深層分析，使用RapidMind的提取功能可以隔離它的影響，原始的內(nèi)核特性參考實(shí)現(xiàn)也可以用于實(shí)現(xiàn)可移植性。