1．引言

　　從上世紀八十年代開始，開始出現各種各樣的商用嵌入式操作系統，這些操作系統大部分都是為專用或通用系統而開發(fā)，如VxWorks、Windows CE、pSOS、Palm OS、OS-9、LynxOS、QNX、LYNX 等，它們的優(yōu)點是為用戶提供良好的開發(fā)環(huán)境，提高了應用系統的開發(fā)效率，運行效率高、實時性好，缺點是價格昂貴且源代碼封閉。這就不僅影響了開發(fā)者的積極性，而且使得整個產品的成本急劇上升。［1］

　　結合國內實情，嵌入式系統需要的是一套高度簡練、界面友好、質量可靠、應用廣泛、易開發(fā)、多任務、價格低廉的實時操作系統。

　　在嵌入式產品的開發(fā)中，有必要尋找一種廉價的嵌入式實時操作系統，以降低產品的開發(fā)成本和系統復雜度。由于Linux的具備的諸多優(yōu)點，對Linux進行適當的改造后作為廉價的嵌入式實時操作系統是一個值得探討的、具有實際意義的問題。

　　2．Linux的特點

　　Linux是個與生俱來的網絡操作系統，成熟而且穩(wěn)定。Linux是源代碼開放軟件，不存在黑箱技術，任何人都可以修改它，或者用它開發(fā)自己的產品。Linux系統是可以定制的，系統內核目前已經可以做得很小。一個帶有中文系統及圖形化界面的核心程序也可以做到不足1MB，而且同樣穩(wěn)定。Linux作為一種可裁減的軟件平臺系統，是發(fā)展嵌入式產品的絕佳資源，遍布全球的眾多Linux愛好者又能給予Linux開發(fā)者強大的技術支持。因此，Linux作為廉價的嵌入式實時操作系統的選擇，是非常有發(fā)展前途的。［2］［3］

　?。?）與硬件芯片的緊密結合

　　嵌入式Linux的一大特點是：與硬件芯片（如SOC等）的緊密結合。它不是一個純軟件的Linux系統，而比一般操作系統更加接近于硬件。嵌入式Linux的進一步發(fā)展，逐步地具備了嵌入式RTOS的一切特征：實時性及與嵌入式處理器的緊密結合。

　?。?）開放的源代碼

　　嵌入式Linux的另一大特點是：代碼的開放性。代碼的開放性是與后PC時代的智能設備的多樣性相適應的。代碼的開放性主要體現在源代碼可獲得上，Linux代碼開發(fā)就像是“集市式”開發(fā)，任意選擇并按自己的意愿整合出新的產品。

　　對于嵌入式Linux，事實上是把BIOS層的功能實現在Linux的driver層。目前，在Linux領域，已經出現了專門為Linux操作系統定制的自由軟件的BIOS代碼，并在多款主板上實現此類的BIOS層功能。

　　3．RT-Linux的實現機理

　　RT-Linux對Linux內核進行改造，將Linux內核工作環(huán)境做了一些變化，如圖1所示：

　　從上圖可以看出，在Linux內核和硬件中斷的地方，加上了一個RT-Linux內核的控制。Linux的控制信號都要先交給RT-Linux內核先進行處理。在RT-Linux內核中實現了一個虛擬中斷機制，Linux本身永遠不能屏蔽中斷，它發(fā)出的中斷屏蔽信號和打開中斷信號都修改成向RT-Linux發(fā)送一個信號。如在Linux里面使用“sti”和“cli”宏指令來屏蔽和使能中斷，是通過向x86處理器發(fā)送一個指令，而RT-Linux修改了這些宏指令，使得只是讓RT-Linux里面的某些標記做了修改而已。對所有的中斷，分成Linux中斷和實時中斷兩類，如果RT-Linux內核收到的中斷信號是普通Linux中斷，那就設置一個標志位；如果是實時中斷，就繼續(xù)向硬件發(fā)出中斷。在RT Linux中執(zhí)行sti將中斷打開之后，那些設置了標志位表示的Linux中斷就繼續(xù)執(zhí)行。因此，cli并不能禁止RT Linux內核的運行，卻可以用來中斷Linux。Linux不能中斷自己，而RT-Linux可以。

　　RT-Linux的設計原則：在實時內核模塊中的工作盡量少，如果能在Linux中完成而不影響實時性能的話，就盡量在Linux中完成。因此，RTLinux內核盡量做的簡單，在RT-Linux內核中，不應該等待資源，也不需要使用共享旋轉鎖（SpinLock），實時任務和Linux進程間的通信也是非阻塞的，從來不用等待進隊列和出隊列的數據。

　　RT-Linux將系統和設備的初始化交給了Linux完成，對動態(tài)資源的申請和分配也交給了Linux。RT-Linux使用靜態(tài)分配的內存來完成硬實時任務，因為在沒有內存資源的時候，被阻塞的線程不可能具有硬實時能力。

　　4．改變Linux內核的體系結構

　　Linux的內核體系采用的是Monolithic，在這種體系結構中，內核的所有部分都集中在一起，而且所有的部件在一起編譯連接。這樣雖然能使系統的各部分直接溝通，有效地縮短任務之間的切換時間，提高了系統的響應速度，實時性好并提高了CPU的利用率，但在系統比較大的時候體積也比較大，與嵌入式系統容量小、資源有限的特點不符合。而另外一種內核體系結構MicroKernel， 在內核中只包括了一些基本的內核功能如創(chuàng)建和刪除任務、任務調度、內存管理和中斷處理等部分，而文件系統、網絡協議棧等部分都是在用戶內存空間運行。這種結構雖然執(zhí)行效率不如Monolithic內核，但大大減小了內核的體積，同時也極大地方便了整個系統的升級、維護和移植，因此更能滿足嵌入式系統的特點需要。為此，為使嵌入式Linux的應用更加廣泛，可以考慮將Linux目前的Monolithic內核結構中的部分結構改造成MicroKernel體系結構。通過這種折中辦法，可以使得到的Linux既具有很好的實時性，又能滿足嵌入式系統體積小的要求。