SOC可以分為通用和專用兩類。通用系列包括Siemens的TriCore，Motorola的M-Core，某些ARM系列器件，Echelon和 Motorola聯(lián)合研制的Neuron芯片等。專用SOC一般專用于某個或某類系統(tǒng)中，不為一般用戶所知。一個有代表性的產品是Philips的 SmartXA，它將XA單片機內核和支持超過2048位復雜RSA算法的CCU單元制作在一塊硅片上，形成一個可加載JAVA或C語言的專用的SOC，可用于公眾互聯(lián)網如Internet安全方面。

1.2 嵌入式處理器分類的變遷

國際上公認的通用嵌入式處理器有三大類：MCU、DSP和MPU（Micro-Processor Unit）。TI公司曾把處理器比作汽車，有個生動的比喻：DSP是跑車，追求的是速度；MPU是轎車，追求的是經濟性與速度的折中；MCU是滿足特殊用途的車。

現(xiàn)在，隨著處理速度的要求越來越高，同時處理的數據更加復雜，出現(xiàn)了雙核與多核處理器，通常為DSP+RISC芯核，如Infineon公司的TriCore（CISC+RISC+DSP），Philips公司的Trimedia。隨著一些大量應用市場的崛起，又出現(xiàn)了一些新名詞，例如用于網絡、通信設備上的通信處理器（2000年左右興起），數碼相機、數碼錄像機等視頻、音頻流所需的媒體處理器（2003年興起），智能手機上的應用處理器（2004年興起）。

由于一些處理器不僅要有速度，還要有控制功能，又出現(xiàn)了DSP與MCU的結合品，主攻電機控制市場。如Freescale公司的DSP利用了其在MCU控制方面的技術；Microchip 2004年2月也推出了這種產品，稱為DSC（Digital Signal Controller）。

處理器IP（知識產權）：

為了滿足多芯核與SoC設計的需要，還有一些廠家專門供應處理器芯核的IP廠商，芯核主要有16位、32位、64位，有軟核與硬核。值得一提的是，世界上最成功的IP廠商是做處理器芯核公司--ARM公司，至今年6月付運量已達20億個，可見處理器行業(yè)的博大。多芯核市場發(fā)展?jié)摿V闊，在2004年2月美國的Electronic Summit 2004上，做64位RISC IP的Tensilica公司總裁Chris Rowen博士說，未來十年，一塊芯片中需要上千個處理器芯核，每秒要完成1012運算。

2 嵌入式處理器芯片的開發(fā)

2.1 嵌入式處理器芯片的一般開發(fā)過程

盡管有幾千種現(xiàn)成的芯片可供選擇，但是許多產品的設計者需要一些與眾不同的特性。因此，他們開發(fā)自己的嵌入式芯片，即所謂的專用集成電路。

一位設計人員開始時需要從一家公司取得嵌入式微處理器的內核的授權，然后添加他自己應用特有的特性。例如，對于數字照相機處理器來說，他可能為這種電荷耦合設備的芯片添加一個控制器。又比如，對于具有Internet功能的家電處理器來說，可以添加一個Ethernet接口。 這位設計者然后將他的設計交給“鑄造廠”，即一家擁有“工廠”（芯片制造廠）的公司，并將部分制造量出售給其他公司。主要的制造廠有United Microelectronics公司、***的TSMC公司和美國的IBM Microelectronics公司。

對于一些設計者來說，甚至這種靈活性還不夠用。他們可以找到某些公司，這些公司擁有可高度定制嵌入式微處理器內核的許可證。利用這類內核，可以開發(fā)出用于特殊目的的新機器級指令。 對于數字相機處理器而言，一條提高JPEG 圖像壓縮的指令具有很高的價值。 對于MP3音樂播放器來說，一條加速音頻解壓縮的指令具有同樣的用處。然后， 定制的設計被交給“鑄造廠”進行生產　　和通用計算機不同，嵌入式系統(tǒng)的硬件和軟件都必須高效率地設計，量體裁衣、去除冗余，力爭在同樣的硅片面積上實現(xiàn)更高的性能，這樣才能在具體應用對處理器的選擇面前更具有競爭力。嵌入式處理器要針對用戶的具體需求，對芯片配置進行裁剪和添加才能達到理想的性能；但同時還受用戶訂貨量的制約。因此不同的處理器面向的用戶是不一樣的，可能是一般用戶，行業(yè)用戶或單一用戶。

嵌入式處理器的發(fā)展也體現(xiàn)出穩(wěn)定性，一個體系一般要存在8-10年的時間。一個體系結構及其相關的片上外設、開發(fā)工具、庫函數、嵌入式應用產品是一套復雜的知識系統(tǒng)，用戶和半導體廠商都不會輕易地放棄一種處理器。

2.2 基于嵌入式處理器的嵌入式系統(tǒng)的開發(fā)工具