“多媒體電話(media phones)”是IP供貨商ARC在今年臺(tái)北國際計(jì)算機(jī)展(Computex Taipei 2009)主推的產(chǎn)品；不同于大多數(shù)芯片與IP廠商競逐Netbook、Smartbook、PMP、PND以及連網(wǎng)式數(shù)字相框等熱門產(chǎn)品，ARC將多媒體電話視為“最熱門的新興消費(fèi)性電子裝置之一”。

廣義的多媒體電話指的是結(jié)合了寬帶連接功能的新一代無線電話，能讓消費(fèi)者透過彩色的觸摸屏，直接連結(jié)到互聯(lián)網(wǎng)絡(luò)上的多媒體內(nèi)容與信息服務(wù)。ARC在Computex上推出的即是特別針對(duì)此類設(shè)備最佳化的一系列軟件架構(gòu)。

ARC的平臺(tái)包含了該公司的SonicFocus音效強(qiáng)化軟件、編譯碼器，以及新款音頻子系統(tǒng)，該公司產(chǎn)品行銷總監(jiān)Karen Parnell表示，該方案能讓ODM/OEM廠商快速切入多媒體電話市場。

而多媒體電話的市場有多大？根據(jù)市場研究公司In-Stat的預(yù)測(cè)，到2013年，包括家庭用與企業(yè)用的多媒體電話市場規(guī)模，將達(dá)到80億美元；其它市場研究機(jī)構(gòu)則未有相關(guān)報(bào)告。

在產(chǎn)品方面，英國移動(dòng)通信服務(wù)業(yè)者O2在今年五月份推出了一款采用Intel Atom處理器的OpenPeak品牌網(wǎng)絡(luò)多媒體電話；美國的移動(dòng)通信服務(wù)業(yè)者Verizon也再今年初推出一款類似的產(chǎn)品，

在多媒體網(wǎng)絡(luò)電話平臺(tái)上，消費(fèi)者能透過該裝置內(nèi)建的Wi-Fi/以太網(wǎng)絡(luò)連結(jié)功能，使用包括家用日程表、電子郵件、短信以及同步聯(lián)絡(luò)簿等應(yīng)用程序。ARC的Parnell解釋，這種配備觸控屏幕的裝置，還能像冰箱上的便條紙磁鐵那樣充當(dāng)家庭留言板。

Parnell并深信，當(dāng)這種產(chǎn)品概念越來越受歡迎，市場對(duì)多媒體電話播放視訊的音訊品質(zhì)，以及語音通話的品質(zhì)都會(huì)有更高的需求。
ARC所推廣的多媒體電話概念機(jī)

不過市場研究機(jī)構(gòu)Forward Concepts總裁Will Strauss卻對(duì)該市場的商機(jī)潛力存疑，他并指出，現(xiàn)階段多媒體電話市場規(guī)?？峙率橇?。而另一個(gè)預(yù)測(cè)多媒體電話市場的困難點(diǎn)在于，定義這個(gè)新產(chǎn)品領(lǐng)域的界線目前仍模糊不清。

Strauss 對(duì)多媒體電話的定義是“結(jié)合智能信息中心與多機(jī)(multi-unit)多媒體無線電話功能的家用互聯(lián)網(wǎng)絡(luò)接取設(shè)備”，而根本的問題是：“多媒體電話顯然是數(shù)字相框與多機(jī)無線電話的綜合體，而且必須與寬頻網(wǎng)際網(wǎng)絡(luò)管道(DSL、Cable或WiMAX)連在一起?！?br />
這種“全包式(catch-all)”產(chǎn)品會(huì)稀釋其在消費(fèi)者心目中的價(jià)值感；Strauss指出，AT&T曾推出的、價(jià)格349美元(或是搭配資費(fèi)方案可折 價(jià)200美元)的“Home Manager”，就是一種多媒體電話。若再加上99美元的附加手持機(jī)與充電座，該設(shè)備的價(jià)格差不多就是低端Netbook搭配無線多單位電話系統(tǒng)。

不過已經(jīng)有很多消費(fèi)者家里已經(jīng)有一臺(tái)PC，也有多機(jī)無線電話，甚至也有連網(wǎng)式數(shù)字相框；因此Strauss的結(jié)論是，這種多媒體電話是用來炫耀給鄰居看的不錯(cuò)產(chǎn)品。

無論如何，多媒體電話等新產(chǎn)品，還是為技術(shù)供貨商帶來了可見的商機(jī)。The Linley Group的首席分析師Linley Gwennap表示，第一批多媒體電話將采用為其它低功耗應(yīng)用所設(shè)計(jì)的處理器，例如MID與數(shù)字相框；除了Atom之外，RIM的Alchemy、 Freesclae的iMX、TI的OMAP都適合用在多媒體電話。還有Qualcomm的Snapdragon與Marvell的Shiva。

“如果該市場起飛，芯片供貨商就會(huì)開發(fā)多媒體電話專用的產(chǎn)品?！盙wennap表示，現(xiàn)在看來，Intel的Atom有較佳的軟件支持，不過RISC處理器則 有尺寸較小、價(jià)格與功耗較低的優(yōu)勢(shì)：“我不認(rèn)為需要采用Atom來支持網(wǎng)際網(wǎng)絡(luò)連結(jié)，而且通常多媒體電話只需要連結(jié)少數(shù)幾個(gè)特定網(wǎng)站?！?br />
另一家市場研究機(jī)構(gòu)Jon Peddie Research的總裁Jon Peddie則認(rèn)為，多媒體電話是一種能傳遞包括游戲、照片、音樂、視訊、TV與網(wǎng)絡(luò)等所有娛樂項(xiàng)目的電話，而且一定要什么都會(huì)，否則頂多只能算是具備某些特殊功能的普通電話。

那多媒體電話跟其它消費(fèi)性電子設(shè)備要怎么分辨？Peddie表示，重疊與競爭之處將在于屏幕尺寸；他指出，MID、Netbook、PMP (包括可攜式DVD播放機(jī))與數(shù)字相框，屏幕尺寸會(huì)在4.5吋至10吋之間，而多媒體電話的屏幕尺寸則是在3.5至4吋之間。不過現(xiàn)在市面上的OpenPeak、Samsung等品牌多媒體電話，卻是搭載7吋的彩色觸控屏幕。

因此Strauss下結(jié)論，預(yù)測(cè)ODM與OEM廠商應(yīng)該會(huì)透過Computex做為多媒體電話的試驗(yàn)場，以決定這個(gè)新產(chǎn)品概念是否可行。