下一代航空航天等通信系統(tǒng)設計工程師正被推進到開發(fā)技術先進、高度可配置系統(tǒng)的階段，需要整合各種不同的功能和需求，集成以前通過獨立系統(tǒng)實現(xiàn)的功能。顯然，這樣做的好處是可以減少任務平臺需要支持的子系統(tǒng)數(shù)量，降低整體尺寸、重量和功耗 (SWaP)，但由于還需要進一步支持認知和實時配置，其挑戰(zhàn)可謂令人怯步。然而，新一代高性能、寬帶器件為該挑戰(zhàn)提供了潛在解決方案，不僅支持各系統(tǒng)要求的高性能水平，而且工作范圍又非常寬，足以應對多功能挑戰(zhàn)。

許多此類未來系統(tǒng)的終極目標是實現(xiàn)完全由軟件決定的架構， 以便能夠動態(tài)改變、在現(xiàn)場更新或在工廠配置實施方案和工作模式，無需或只需非常少的硬件更改。挑戰(zhàn)在于系統(tǒng)可能需要支持各種工作模式的超集， 這要求底層單一硬件能夠滿足所有可能需要的工作模式的技術規(guī)格。

此類系統(tǒng)的一個例子是雷達和通信平臺。雷達系統(tǒng)除多模式雷達外，還希望支持電子支援措施 (ESM)；通信系統(tǒng)除多波形通信外，還希望實現(xiàn)信號情報 (SIGINT)功能。

在這兩個例子中，系統(tǒng)均希望整合寬帶和窄帶功能，而這些功能在線性度、動態(tài)范圍和其他要求方面通常大相徑庭。如果技術規(guī)格沒有商量的余地，為了達成首要目標，設計人員可能不得不在功耗或尺寸上作出讓步。例如，考慮一個X波段雷達系統(tǒng)和一個寬帶電子系統(tǒng) (ELINT)。雷達系統(tǒng)的工作頻率范圍通常相對較窄，典型值是8 GHz到12 GHz頻段內(nèi)的數(shù)百MHz。相比之下，ELINT系統(tǒng)的工作頻率范圍通常是2 GHz到18 GHz，涵蓋所有S、C和X波段。如果假設這兩個實現(xiàn)方案的尺寸必須相同，那么可能需要在性能上作出讓步以支持ELINT系統(tǒng)更寬的頻率范圍和覆蓋。對于本例，通?？梢杂眯盘栨湹木€性度或功耗來換取帶寬。

若將相同的理念運用于器件層面，則會觀察到同樣的問題。對于寬帶系統(tǒng)，器件至少有一個方面的性能會受到影響，例如線性度、噪聲性能或功耗等。下面的表1顯示了集成壓控振蕩器 (VCO) 的寬帶和窄帶鎖相環(huán) (PLL) 的典型性能折中?？梢钥吹剑瓗骷哂懈玫牡湫拖辔辉肼?、品質因數(shù)和功耗性能，但顯然這是以犧牲靈活性為代價來獲得的。

表1. 集成VCO的典型寬帶和窄帶PLL的性能比較

集成VCO的寬帶PLL ADF4351?集成VCO的窄帶PLL HMC837?
輸出頻率?0.035 GHz至 4.4 GHz 4.4 GHz?1.025 GHz至 1.150 GHz?
品質因數(shù)?–221 dBc/Hz?–230 dBc/Hz?
VCO P/N @?
100 kHz (dBc/Hz)?–114?–120?
VCO P/N @?
1 MHz (dBc/Hz)?–134?–147?
尺寸?5 mm × 5 mm?6 mm × 6 mm?
功耗?370 mW?168 mW?

雖然在單個系統(tǒng)中實現(xiàn)多種系統(tǒng)規(guī)格時，總會有一些折中和讓步，但下一代射頻和微波器件以及高速ADC將會緩解未來系統(tǒng)設計師的部分壓力。CMOS和硅鍺 (SiGe) 工藝以及其他方面的進步，使得越來越多的數(shù)字功能可以被集成到新一代器件中。除了靈活多變以外，先進的信號處理能力還能提供校準或數(shù)字補償功能，使得系統(tǒng)整體的性能水平更接近于對應的窄帶系統(tǒng)，同時還能重新配置并利用更寬的帶寬來支持所需的工作模式。

圖1所示為一個基于多種最新射頻和微波器件的通用寬帶接收機架構圖。

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圖1. 可能的寬帶可再配置信號鏈

雖然在實際應用中，上述架構可能需要額外的濾波和增益級來實現(xiàn)具體規(guī)格要求，但底層器件的靈活性支持實現(xiàn)帶寬非常寬的監(jiān)控系統(tǒng)架構。此外，可配置的數(shù)字信號處理功能支持信號鏈在需要時執(zhí)行更多窄帶功能。更妙的是，系統(tǒng)還能動態(tài)實時地變更工作模式，從而有望與下游的其他數(shù)字信號處理電路一起支持更多功能。

圖中所示信號鏈的前兩級——低噪聲放大器 (LNA) 和混頻器系采用GaAS技術實現(xiàn)。雖然寬帶SiGe混頻器已取得進步，但前端器件最好還是使用GaAs和GaN器件。兩種情況下，HMC1049和HMC1048都能提供非常寬范圍的性能和出色的IP3，支持窄帶和寬帶操作。這些器件說明，工藝進步使得單個器件就能滿足多種規(guī)格要求，而無需附加數(shù)字功能。數(shù)字功能嵌入射頻器件的好處可以在信號鏈的其他元件中看到。

新型PLL ADF5355集成VCO，支持54 MHz至13.6 GHz的射頻輸出，并提供寬范圍的合成器頻率以供使用。該器件基于SiGe工藝，采用四個獨立集成的VCO內(nèi)核，能夠支持豐富多樣的操作。每個內(nèi)核使用256個交疊頻段，使得器件能夠覆蓋很寬的頻率范圍而無需很高的VCO靈敏度，相位噪聲和雜散性能亦不受影響。器件內(nèi)部集成的數(shù)字校準邏輯自動選擇正確的VCO和頻段。該器件使得信號鏈既能支持54 MHz至13.6 GHz的射頻掃描，也能視需要支持固定頻率。同時，信號鏈還能維持更多窄帶系統(tǒng)操作所需的高性能水平，1 MHz偏移時的典型相位噪聲為–138 dBc/Hz。

ADA4961 ADC驅動器提供寬帶性能和出色的線性度。利用SPI和嵌入式數(shù)字控制，它在500 MHz時實現(xiàn)了90 dBc的IMD3性能，1.5 GHz時為–87 dBc。器件集成數(shù)字控制，支持增益控制和快速啟動選項，使得器件可以根據(jù)需要進行配置，最佳地發(fā)揮系統(tǒng)性能。快速啟動還能提高系統(tǒng)的靈活性，因為當FA引腳被驅動時（通常由ADC的超范圍檢測輸出驅動），它能迅速降低增益，使得ADC不會進入飽和狀態(tài)。

信號鏈中的最后一個器件是AD9680，它是最新高速轉換器之一。該器件基于65 nm CMOS工藝，在14位分辨率時支持高達1 GSPS的采樣速率。使用更高采樣速率和GSPS轉換器的帶寬時，AD9680有能力以超過1 GHz的頻率對中頻信號進行欠采樣。這與將系統(tǒng)數(shù)字轉換點移近天線并提高系統(tǒng)靈活性的持續(xù)趨勢是一致的。該器件不僅提供業(yè)界領先的SFDR和SNR性能，而且集成了數(shù)字下變頻 (DDC) 信號處理，輸出帶寬可定制。

TAD9680 ADC具有數(shù)字信號處理配置能力，既支持寬帶監(jiān)控，又支持窄帶功能。當禁用并旁路集成的DDC時，它能支持500 MHz以上的瞬時監(jiān)控帶寬。使用DDC時，數(shù)字數(shù)控振蕩器 (NCO) 可設置為將窄帶中頻信號數(shù)字混頻至基帶，然后由可配置的抽取濾波器降低數(shù)據(jù)速率；當器件以最大ADC采樣速率工作時，輸出數(shù)據(jù)帶寬可降低至60 MHz。數(shù)字信號處理不僅可改善較低帶寬下的系統(tǒng)SNR，還能提供可配置寬帶和窄帶信號鏈所需的靈活性。

雖然本例關注的是接收機路徑，但類似的器件和集成度也適用于發(fā)射機。新型DAC集成高度可配置的插值濾波器和數(shù)字上變頻功能，可與類似以上所述的寬帶射頻和微波器件一起使用。

上例說明了新一代寬帶器件如何集成越來越多的數(shù)字信號處理和功能，以及這如何使未來系統(tǒng)具有動態(tài)配置能力，從而以前所未有的性能水平支持多模式工作。這與窄帶和寬帶操作無法共存的觀點相矛盾。應當注意，以上簡單的分析并未涉及某些濾波難題或功耗分析。這些因素可能會嚴重影響實際的設計選擇和信號鏈架構。然而，隨著更高性能寬帶器件的增多，以及信號處理能力的增強，未來高度可配置、具認知能力且由軟件定義的系統(tǒng)看起來前景廣闊。

最后再舉一例以便更好地闡明觀點，AD9361等集成射頻IC器件實現(xiàn)的集成度幾乎達到極致，進一步證明數(shù)字和模擬功能之間的界限越來越模糊。AD9361采用直接變頻架構，集成了數(shù)字濾波和校準功能，高度靈活，支持70 MHz至6 GHz的射頻輸入頻率和高達56 MHz的帶寬。

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AD9361的配置能力支持廣泛的應用，包括雷達、通信、數(shù)據(jù)鏈路。利用數(shù)字校準和處理，該器件能夠克服直接變頻系統(tǒng)的許多典型問題，并提供前所未有的集成度和配置能力，從而進一步支持認知和多功能系統(tǒng)。

以前，如此高的集成度和性能是不可想象的。此外，由于無法克服隨頻率和溫度的鏡像抑制等限制因素，許多系統(tǒng)設計師不得不避開直接變頻架構。數(shù)字和模擬功能的更高耦合度，以及現(xiàn)在的器件中集成的高級校準和處理功能，提供了解決之道，在提高靈活性的同時而不會顯著影響性能和功耗。雖然使用由分立器件構成的窄帶專用信號鏈仍能獲得更好的性能，但差距已然在縮小。

軟件定義系統(tǒng)的終極目標是一個射頻和微波信號鏈適合所有應用，理想情況是收發(fā)器等單個器件可支持多功能和認知應用。實際上，所有系統(tǒng)離這個目標可能都有一段距離，但最新的發(fā)展和進步使得各種新半導體器件集成的功能越來越多，我們離目標已越來越接近。除了改善傳統(tǒng)的射頻性能以外，數(shù)字信號處理還能緩解和克服某些多模式挑戰(zhàn)?？赡芤涣硕嚅L時間，采用單個器件或級聯(lián)寬帶器件的單一解決方案就能滿足所有應用需求，軟件定義系統(tǒng)最終夢想成真。