NB－IoT需要深度的覆蓋才能承載起公共服務(wù)的職能，長期運營商主導(dǎo)的網(wǎng)優(yōu)模式還能將NB－IoT這張網(wǎng)絡(luò)做成一張精品網(wǎng)絡(luò)嗎？或許是時候可以嘗試一下“全員參與”的網(wǎng)絡(luò)優(yōu)化模式。

?

與很多物聯(lián)網(wǎng)解決方案廠商交流，在談及NB－IoT項目落地時，大家有一個共同的意見：NB－IoT網(wǎng)絡(luò)覆蓋和性能不足，導(dǎo)致很多應(yīng)用沒法落地。作為全國性運營商部署的公共網(wǎng)絡(luò)，連接作為其核心業(yè)務(wù)，那么用戶對其要求就是無處不在的網(wǎng)絡(luò)覆蓋，至少在主要應(yīng)用部署的場所都要有穩(wěn)定的網(wǎng)絡(luò)信號。目前，業(yè)界對做好網(wǎng)絡(luò)的覆蓋和性能的需求越來越明顯，運營商做好大規(guī)模的深度覆蓋、網(wǎng)絡(luò)優(yōu)化工作也需要全面開啟，這個過程中“全員參與”的方式或許是一個可嘗試的方向。

“網(wǎng)絡(luò)先行”有其合理性，但深度覆蓋、網(wǎng)絡(luò)優(yōu)化不可少

在低功耗廣域網(wǎng)絡(luò)（LPWAN）進(jìn)入人們視野開始，就存在著“網(wǎng)絡(luò)先行”還是“按需部署”的爭論，一方觀點認(rèn)為網(wǎng)絡(luò)建好后自然會有大量創(chuàng)新者推出各種應(yīng)用，另一方觀點認(rèn)為有具體的落地應(yīng)用對相應(yīng)網(wǎng)絡(luò)產(chǎn)業(yè)需求時再按需建網(wǎng)。筆者曾在《低功耗廣域網(wǎng)曾經(jīng)栽過的坑！看看Sigfox和LoRa廠商的故事》一文中引用了多個Sigfox和LoRa的廠商在過去兩年大規(guī)模部署城域網(wǎng)絡(luò)后，終端接入數(shù)量和速度并未達(dá)預(yù)期的案例。從這些案例中，似乎“網(wǎng)絡(luò)先行”并不是一個很好的選擇，不過對于授權(quán)頻譜NB－IoT網(wǎng)絡(luò)卻是一種相對合理選擇。

對那些率先部署城域LoRa網(wǎng)絡(luò)的廠商來說，雖然只是建設(shè)了數(shù)十個LoRa基站，但每月需要支付鐵塔租金、動力、人力維護(hù)等成本，而長時間里沒有太多應(yīng)用的接入，運營收入與成本極不匹配。但對于運營商來說，類似的成本是電信運營商本身已經(jīng)付出的沉沒成本，大量成本均可和傳統(tǒng)的2G／3G／4G網(wǎng)絡(luò)復(fù)用，比如鐵塔租金、動力、維護(hù)這些成本，運營商本身已對傳統(tǒng)蜂窩網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行了支付，NB－IoT網(wǎng)絡(luò)對此的邊際成本非常低，但對于非運營商企業(yè)來說，部署LoRa城域網(wǎng)絡(luò)并進(jìn)行運營，這方面的邊際成本是非常大的。

另外，NB－IoT會面對所有行業(yè)物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用接入，具有非常明顯的公共網(wǎng)絡(luò)屬性，這種屬性本身就需要一個連續(xù)的、完整的服務(wù)，公共服務(wù)一般也是先有完善的基礎(chǔ)設(shè)施再提供服務(wù)。目前，除了公用事業(yè)、消防、家電等少數(shù)規(guī)模化的領(lǐng)域外，大量應(yīng)用呈現(xiàn)碎片化、長尾化狀態(tài)，各行各業(yè)和各種位置都有可能有接入NB－IoT網(wǎng)絡(luò)的場景，這就需要除了已開展的NB－IoT網(wǎng)絡(luò)部署外，運營商還要進(jìn)行全面的深度覆蓋、網(wǎng)絡(luò)優(yōu)化。

雖然NB－IoT相對于LTE、GPRS有較強(qiáng)的增益，但也不能保證在任何物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備需要部署的角落都有信號，目前中國電信已完成40萬、中國聯(lián)通完成30萬NB－IoT基站建設(shè)，但大量場景依然沒有有效的網(wǎng)絡(luò)信號，因此進(jìn)一步的深度覆蓋，尤其是網(wǎng)絡(luò)優(yōu)化工作必不可少。

物聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)絡(luò)優(yōu)化要做更多復(fù)雜工作

在過去的十多年中，針對人與人通信的2G／3G／4G網(wǎng)絡(luò)，電信運營商每年會花費數(shù)百億進(jìn)行網(wǎng)絡(luò)優(yōu)化，也催生了大量第三方專業(yè)的網(wǎng)優(yōu)公司，其中也有多家上市公司。對于NB－IoT網(wǎng)絡(luò)的優(yōu)化工作，電信運營商也在進(jìn)行中，不過由于成本收益經(jīng)濟(jì)性的問題，還沒有大規(guī)模、全面開展網(wǎng)優(yōu)工作。

在運營商的采購招標(biāo)平臺上，可以查詢到運營商多個省公司開展了NB－IoT網(wǎng)絡(luò)優(yōu)化工作的招標(biāo)，這些招標(biāo)更多是在一些已經(jīng)確定了具有規(guī)模效應(yīng)的公用事業(yè)、消防、電動車防盜等項目時，針對性地進(jìn)行網(wǎng)絡(luò)優(yōu)化，保障這些規(guī)模化的項目實施。

針對人與人通信的場景，網(wǎng)絡(luò)優(yōu)化從業(yè)者已積累了大量的經(jīng)驗，而且所需優(yōu)化的場所都是人們活動的場所，對信號測試相對便捷，且測試工具更為豐富。但是，對于物聯(lián)網(wǎng)的場景，很多都是人不會去或者不容易去的地方，網(wǎng)絡(luò)信號測試、優(yōu)化不一定那么容易，而且少量設(shè)備部署在各種角落，網(wǎng)絡(luò)環(huán)境惡劣，為了少量設(shè)備專門進(jìn)行網(wǎng)優(yōu)的人力成本太高。

和傳統(tǒng)蜂窩網(wǎng)絡(luò)類似，NB－IoT網(wǎng)絡(luò)優(yōu)化主要是由運營商主導(dǎo)，設(shè)備及服務(wù)廠家參與的模式，同樣也會遇到物業(yè)協(xié)調(diào)困難、人力成本高、活力不足的困難。在更為復(fù)雜和多樣化的物聯(lián)網(wǎng)場景下，或許可以探討讓更多主體參與到網(wǎng)絡(luò)優(yōu)化中。

探討：多主體參與的NB－IoT網(wǎng)絡(luò)優(yōu)化

實際上，在國內(nèi)大多數(shù)LoRa網(wǎng)絡(luò)是一種“按需部署”的模式，在用戶有物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用落地的場景才進(jìn)行網(wǎng)絡(luò)建設(shè)。由于是小范圍的網(wǎng)絡(luò)部署，網(wǎng)絡(luò)優(yōu)化就比較方便和簡單。此類網(wǎng)絡(luò)優(yōu)化工作是物聯(lián)網(wǎng)解決方案商、集成商在用戶的場所進(jìn)行，物業(yè)協(xié)調(diào)難度低，靈活性也非常高，當(dāng)然，參與者也非常多。

在進(jìn)行NB－IoT網(wǎng)絡(luò)優(yōu)化工作中，也可以參考類似的方式，將大量的物聯(lián)網(wǎng)解決方案商、集成商和應(yīng)用廠商發(fā)展為網(wǎng)優(yōu)的參與方，形成全員參與的網(wǎng)優(yōu)模式。由于物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用場景非常多樣化，以運營商主導(dǎo)、設(shè)備及服務(wù)商參與的模式并不能保證所有場景做到無縫覆蓋，但如果發(fā)揮多參與方的力量，每一個應(yīng)用的方案商、集成商或直接用戶都能快速了解自己所處場景的網(wǎng)絡(luò)質(zhì)量，并和運營商合作進(jìn)行網(wǎng)絡(luò)優(yōu)化，則大大降低網(wǎng)優(yōu)的難度。

不少項目的實際運作中，一些場景NB－IoT網(wǎng)絡(luò)覆蓋不足，而這些場景的規(guī)模并不大，運營商不會專門對此做針對性的網(wǎng)絡(luò)優(yōu)化。這種情況下，方案商、集成商往往會選擇LoRa進(jìn)行補(bǔ)盲，保證所有傳感數(shù)據(jù)的上下行。由于LoRa部署的靈活性和低成本，在中小規(guī)模的物聯(lián)網(wǎng)項目中，NB－IoT和LoRa形成非常明顯的互補(bǔ)性，在一定程度上LoRa成為NB－IoT網(wǎng)絡(luò)優(yōu)化補(bǔ)盲的唯一選擇。

LoRa能夠補(bǔ)盲、補(bǔ)充，很大程度在于其高度靈活性和便捷性。目前LoRa系列產(chǎn)品中除了有專門的大容量基站外，也有小巧的室內(nèi)網(wǎng)關(guān)、第三方網(wǎng)絡(luò)管理平臺，就像家庭路由器一樣可以低門檻部署一個小范圍網(wǎng)絡(luò)。當(dāng)然，參考LoRa的靈活性，我們也可以設(shè)想一個新的模式：如果產(chǎn)業(yè)鏈能夠推動低成本、低復(fù)雜度和便捷接入的NB－IoT網(wǎng)關(guān)的普及，則方案商、集成商或者用戶在所在場景NB－IoT網(wǎng)絡(luò)覆蓋不足情況下，自行部署NB－IoT網(wǎng)關(guān)進(jìn)行補(bǔ)盲，通過這樣“眾包”式的操作，NB－IoT的深度覆蓋或許能夠快速實現(xiàn)。不過，此類模式需要不少前提，首先需要一個低門檻的網(wǎng)絡(luò)測試工具，讓各個分散的集成商、解決方案商可以自行開展落地場所NB－IoT網(wǎng)絡(luò)性能的測試；其次業(yè)界需要將NB－IoT網(wǎng)關(guān)類設(shè)備做的更加簡單、便宜，運營商需要提供一個簡單的第三方核心網(wǎng)和網(wǎng)絡(luò)管理平臺，讓各類分散化應(yīng)用廠商可以快速實現(xiàn)小范圍NB－IoT網(wǎng)絡(luò)部署，同時也將這個小范圍的NB－IoT網(wǎng)絡(luò)納入到運營商統(tǒng)一的網(wǎng)絡(luò)管理中。當(dāng)然，這樣的操作會形成一種類似于“人人運營商”的模式，進(jìn)行網(wǎng)絡(luò)補(bǔ)盲的主體對這個小范圍網(wǎng)絡(luò)擁有一定的所有權(quán)，運營商無法對補(bǔ)盲后接入的收入收取連接費用，不過對于運營商大連接和網(wǎng)絡(luò)完善意義更大。

作為運營商級公共網(wǎng)絡(luò)，NB－IoT需要深度的覆蓋才能承載起公共服務(wù)的職能，長期運營商主導(dǎo)的網(wǎng)優(yōu)模式還能將NB－IoT這張網(wǎng)絡(luò)做成一張精品網(wǎng)絡(luò)嗎？或許是時候可以嘗試一下“全員參與”的網(wǎng)絡(luò)優(yōu)化模式。