語(yǔ)音識(shí)別、圖像分類、人工智能和蛋白質(zhì)折疊算法等深科技領(lǐng)域的初創(chuàng)企業(yè)一直受到投資者的追捧。但Tractable的創(chuàng)始人Alex Dalyac認(rèn)為，如果這些公司不能賺錢(qián)，那么它們的寒冬就要來(lái)了。

人工智能的世界從來(lái)都是喜憂參半。一方面，機(jī)器學(xué)習(xí)已經(jīng)取得不可思議的成就，從深藍(lán)（Deep Blue）到ImageNet和AlphaGo，從擊敗最優(yōu)秀的棋手，在圖像內(nèi)容識(shí)別上超越人類。

然而，這種進(jìn)步是有代價(jià)的。研究上的突破進(jìn)展吸引了大量的投資，但這種巨額投入往往只能產(chǎn)生少量的商業(yè)回報(bào)。最終的結(jié)果只能是資金減少，科研進(jìn)展停滯不前，“AI凜冬將至”。

這種跡象如今正在慢慢顯露出來(lái)。目前，投資者所青睞的最新學(xué)術(shù)成就，諸如語(yǔ)音識(shí)別和圖像分類，以及那些社會(huì)影響深遠(yuǎn)的挑戰(zhàn)：城市自動(dòng)駕駛、機(jī)器人操作、自然語(yǔ)言理解。但這些投資要想具有可持續(xù)性，就必須在合理的時(shí)間范圍內(nèi)實(shí)現(xiàn)盈利。許多人工智能開(kāi)發(fā)公司目前都處于嚴(yán)重虧損狀態(tài)，但他們認(rèn)為總有一天會(huì)有人想出辦法扭虧為盈。

但倘若盈利實(shí)現(xiàn)不了呢？

那么投資者就會(huì)撤資。除非科技企業(yè)能夠?yàn)橥顿Y者、科學(xué)進(jìn)步和社會(huì)創(chuàng)造回報(bào)，否則所有在研究、新芯片和平臺(tái)上的投入都將付之東流。

那么，是否有AI企業(yè)可以持續(xù)地從客戶那里賺到錢(qián)呢？我們又能從這些企業(yè)身上學(xué)到什么呢？

人工智能公司亟需賺錢(qián)

幸運(yùn)的是，人工智能的進(jìn)步的確在某些領(lǐng)域讓世界變得更好、更快、更實(shí)惠。

比如Aurora公司利用深度學(xué)習(xí)來(lái)實(shí)現(xiàn)機(jī)場(chǎng)安檢的人臉識(shí)別，而Zebra Medical和Enlitic公司利用人工智能來(lái)進(jìn)行癌癥的早期檢測(cè)，以便協(xié)助放療醫(yī)生更快地介入治療。這些挑戰(zhàn)在現(xiàn)實(shí)世界中與我們息息相關(guān)，但以前卻從未用計(jì)算機(jī)來(lái)解決。因此，正是在這些領(lǐng)域，人工智能能夠產(chǎn)生立竿見(jiàn)日的效果，不但解決了客戶和消費(fèi)者的問(wèn)題，還能將所有投資轉(zhuǎn)化為實(shí)際利潤(rùn)，而不是理論上的未來(lái)回報(bào)。

比如說(shuō)，智能視覺(jué)評(píng)估也使得車禍理賠得到了發(fā)展。

Tractable（車險(xiǎn)定損AI公司）正試圖改變某些全球最大的保險(xiǎn)公司評(píng)估汽車受損程度的方式——利用計(jì)算機(jī)視覺(jué)方面的先進(jìn)技術(shù)，確保理賠過(guò)程比以前更快、更準(zhǔn)確、更經(jīng)濟(jì)。

這些技術(shù)提高了現(xiàn)有產(chǎn)品的質(zhì)量，同時(shí)也開(kāi)發(fā)出一些新的具有現(xiàn)實(shí)商業(yè)應(yīng)用價(jià)值的產(chǎn)品。其中最關(guān)鍵的是：對(duì)于人工智能開(kāi)發(fā)而言，技術(shù)突破并不代表成功，客戶認(rèn)同才是。除非你能將這些突破轉(zhuǎn)化為對(duì)最終用戶產(chǎn)生影響的實(shí)際收益，否則即使你可以解決世界上最困難的理論問(wèn)題也沒(méi)什么用。

AI企業(yè)的責(zé)任：賺錢(qián)就夠了嗎？

但是，過(guò)度關(guān)注現(xiàn)實(shí)世界的商業(yè)應(yīng)用及其回報(bào)，是否限制了人工智能的適用范圍？

答案是并非如此，比如Tractable使用人工智能同時(shí)處理多幅圖像，以便確定一輛車的損壞程度，這有助于更好地為客戶服務(wù)。然而，將這種專業(yè)技術(shù)和類似的科技突破應(yīng)用到其他地方，也并不很難想象的事。例如，通過(guò)使用類似的技術(shù)，或許再結(jié)合無(wú)人機(jī)，也許可以快速確定颶風(fēng)或洪水等自然災(zāi)害造成的財(cái)產(chǎn)損失程度。

換句話說(shuō)，今天的商用人工智能為未來(lái)的科技突破奠定了基礎(chǔ)，并最終幫助更多的人，解決更具挑戰(zhàn)性的問(wèn)題。然而，我們能否做到這一點(diǎn)，取決于我們能否實(shí)現(xiàn)商用人工智能的可持續(xù)發(fā)展。如果能，公司將得到收益，投資者將得到回報(bào)，而一個(gè)能夠持續(xù)將技術(shù)進(jìn)步轉(zhuǎn)化為有價(jià)產(chǎn)品的行業(yè)模式也會(huì)存在下去。

或許，如同對(duì)1910年代發(fā)明的汽車和1880年代出現(xiàn)的電力設(shè)施一樣，未來(lái)的歷史學(xué)家也會(huì)為這個(gè)2010年代產(chǎn)生的全新產(chǎn)業(yè)而歡呼。但如果有太多的AI企業(yè)未能實(shí)現(xiàn)商業(yè)可持續(xù)化會(huì)怎樣呢？

最壞的情況，人工智能供應(yīng)鏈上的大部分企業(yè)可能會(huì)崩潰，就像本世紀(jì)初互聯(lián)網(wǎng)泡沫破滅一般。

所以當(dāng)今的科技公司有責(zé)任持續(xù)盈利以保證AI的可持續(xù)發(fā)展，確保崩潰不會(huì)發(fā)生。

來(lái)源：搜狐