無論如何，無線通信是通信行業(yè)增長最快的部分。因此，它引起了媒體的關(guān)注和公眾的想象。在過去的十年中，蜂窩系統(tǒng)經(jīng)歷了指數(shù)增長，目前全世界大約有20億用戶。事實(shí)上，在大多數(shù)發(fā)達(dá)國家，手機(jī)已經(jīng)成為重要的商業(yè)工具和日常生活的一部分，并且正在迅速取代許多發(fā)展中國家陳舊的有線系統(tǒng)。此外，無線局域網(wǎng)目前在許多家庭、企業(yè)和校園中補(bǔ)充或取代有線網(wǎng)絡(luò)。許多新的應(yīng)用，包括無線傳感器網(wǎng)絡(luò)、自動化公路和工廠、智能家居和家電以及遠(yuǎn)程醫(yī)療，正從研究思路發(fā)展到具體的系統(tǒng)。無線系統(tǒng)的爆炸性增長，加上筆記本電腦和掌上電腦的激增，預(yù)示著無線網(wǎng)絡(luò)的光明前景，無論是作為獨(dú)立系統(tǒng)還是作為更大的網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施的一部分。然而，在設(shè)計(jì)健壯的無線網(wǎng)絡(luò)以提供支持新興應(yīng)用所必需的性能方面，仍然存在許多技術(shù)挑戰(zhàn)。在這介紹性的一章中，我們將簡要回顧無線網(wǎng)絡(luò)的歷史，從前工業(yè)時代的煙霧信號到今天的蜂窩、衛(wèi)星和其他無線網(wǎng)絡(luò)。然后，我們將更詳細(xì)地討論無線愿景，包括實(shí)現(xiàn)這一愿景必須克服的技術(shù)挑戰(zhàn)。我們描述了當(dāng)前的無線系統(tǒng)以及新興的系統(tǒng)和標(biāo)準(zhǔn)。當(dāng)前和新興系統(tǒng)之間的差距以及對未來無線應(yīng)用的展望表明，要使這一愿景成為現(xiàn)實(shí)，還有許多工作要做。

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