2018年04月04日,對HTC而言,時間十分緊迫,但他們在消費者VR市場上的表現(xiàn)正開始變得像是Hail Marys(意指閉上眼睛祈禱拼死一搏)。

許多人認為,HTC的核心VR平臺策略Viveport訂閱產(chǎn)品是一個臃腫的軟件,而盡管他們最新的產(chǎn)品Vive Pro是一個令人印象深刻的科技設(shè)備,但其高昂的價格標簽只能令粉絲吐槽不已。

HTC今天正式發(fā)布了搭載前一代控制器和傳感器的Vive Pro配件捆綁包,售價299美元。對于僅僅比競爭對手略勝一籌的系統(tǒng),一套完整的Vive Pro售價達到令人瞠目結(jié)舌的1098美元(Vive Pro售價為800美元)。

確實,HTC憑借Vive取得了一定的先發(fā)優(yōu)勢,但這是一個用望遠鏡眺望潛在勝利品的市場。在美國與谷歌,Facebook和微軟競爭是一項艱巨的任務(wù),能夠取得成功的都是十分敏捷和靈活的企業(yè)。毫無疑問,HTC是一位失敗者,但隨著通過VR來拯救公司并實現(xiàn)積極回報率的壓力正變得越來越大,HTC能夠做的事情顯然并不足夠。

HTC剛剛經(jīng)歷了一份糟糕的財報,而其中清楚地表明他們正在VR和智能手機業(yè)務(wù)上采取一定的戰(zhàn)略轉(zhuǎn)變。

HTC于今年年初正式以11億美元將大部分的智能手機業(yè)務(wù)出售給谷歌,而他們表示這筆資金將用于“加大對新興技術(shù)的投資”。

與Facebook這樣財力雄厚對手進行競爭,HTC肯定正面臨一個嚴峻的挑戰(zhàn),因為前者對硬件利潤并沒有興趣,并且正在以數(shù)倍于HTC市值的成本投資于自己的VR宏景。

HTC近來的動作似乎是瞄準了Facebook暫時沒有提供服務(wù)的市場,亦即一個超級高端的領(lǐng)域。但問題是,Vive Pro本身并不屬于超級高端這一范疇,其屏幕分辨率僅僅相當于499美元的三星玄龍。Vive Pro可能是當前市場上最優(yōu)秀的VR頭顯,但考慮到它們的競爭對手,我可能只愿意支付599美元的價格,尤其是因為OculusTouch控制器遠優(yōu)于已經(jīng)過時的Vive魔杖型控制器。

以下是當前市場上主要的產(chǎn)品與價格(沒有包含高端PC的成本):

宏碁的WMR系統(tǒng):399美元(亞馬遜只需245美元)

Oculus Rift系統(tǒng):399美元

初代Vive系統(tǒng):499美元

三星玄龍系統(tǒng):499美元

Vive Pro系統(tǒng):1098美元

如果HTC是將Vive Pro作為專業(yè)人士的工具,這可能沒有什么問題,但HTC已經(jīng)提供了更為昂貴的“企業(yè)版”Vive。他們本應(yīng)采取相應(yīng)的策略,將其與SteamVR 2.0定位器捆綁,并以高昂的價格出售給企業(yè)客戶,幫助客戶利用Valve最新的技術(shù)進步來實現(xiàn)巨大的追蹤區(qū)域。然后,他們可以以統(tǒng)包價格出售Vive Pro“消費者版”。如果HTC無法做到這一點,他們顯然是計劃將這款設(shè)備賣給現(xiàn)實所不允許的更多消費者。

吸引大多數(shù)消費者的一個原因不是HTC硬件或他們的Viveport訂閱服務(wù),而是Valve的SteamVR技術(shù),能夠精確追蹤頭顯與控制器位置的高端VR黃金標準。這只是拼圖的一部分,但對VR愛好者來說,這是Vive的秘密武器。HTC顯然難以從中獲益,因為他們與Valve之間不存在獨家關(guān)系。所以HTC希望Viveport商店與Valve保持距離,但現(xiàn)在這一點似乎難以說服消費者和開發(fā)者。

然而,HTC的著眼點不僅只是PC VR。這家公司已經(jīng)在中國推出了Vive Focus一體機。HTC與Valve的分道揚鑣使得他們只能獨力捍衛(wèi)這款只有無線追蹤頭顯但缺乏完整追蹤控制器的移動硬件。在另一方面,Facebook將在未來數(shù)個月內(nèi)在中國推出199美元的Oculus Go頭顯。不僅如此,Facebook已經(jīng)向開發(fā)者發(fā)貨完整追蹤的Santa Cruz頭顯開發(fā)套件。

在一個不考慮盈利的VR市場中取得成功已經(jīng)足夠困難,而且這并非是走向復(fù)興之路的良方。HTC最新的努力表明,他們希望加快VR業(yè)務(wù)的時間表并開始實現(xiàn)投資回報,但我懷疑在脆弱的市場中,這只會令他們疏遠核心消費者。HTC希望通過“新興技術(shù)”來走出困境,但對于這家急需短期答案的企業(yè)而言,VR實在是一個十分長遠的市場。