雖然自動水下航行器（AUVs）確實使收集海洋數(shù)據(jù)變得更容易，但發(fā)射這些東西仍然是一件麻煩事，這就是為什么科學家們開發(fā)了一種使用無人駕駛的水面艦艇來部署AUV新的系統(tǒng)的原因。通常自動水下航行器是從一艘全船上發(fā)射的，這意味著該船在駛向部署點時必須燃燒燃料并增加其他費用。

此外，始終存在遇到惡劣天氣條件或敵對方（例如海 盜或外國武 裝部隊）的風險或者可以從岸上發(fā)射AUV，然而這樣做在邏輯上要復雜得多，而且潛水器在前往研究區(qū)域的途中會浪費大量電池電力。

考慮到這些限制，英國東安格利亞大學的一個研究小組最近對現(xiàn)有的無人駕駛水面交通工具AutoNaut進行了改進以便可以運輸然后部署稱為Seaglider的現(xiàn)有AUV。這個由兩部分組成的系統(tǒng)被命名為Caravela，這是根據(jù)葡萄牙人對戰(zhàn) 爭時期的“水母”（實際上并不是真正的水母）的學名命名的。

Caravela可以很容易地從岸上發(fā)射。然后僅靠海浪的力量推動它前進到AUV部署地點。 AutoNaut結(jié)合了波浪箔技術，在這種技術中，安裝在龍骨上的前后彈力箔從波浪的上升和下降中收集能量并將其直接轉(zhuǎn)換為推進力使之成為可能。

在此過程中，AutoNaut的太陽能傳感器收集并傳輸數(shù)據(jù)，例如氣壓、空氣溫度、濕度、風速和海面溫度。車載GPS一旦檢測到到達目的地便會自動釋放Seaglider以便AUV可以開始自己的水下數(shù)據(jù)收集冒險之旅。潛水器能夠下降到1000米（3281英尺）的深度，一次旅行數(shù)月可覆蓋數(shù)千公里。

根據(jù)計劃，在本月晚些時候?qū)aravela進行現(xiàn)場測試，屆時將在巴巴多斯海岸使用它來研究海洋溫度如何影響上方的空氣層，風和陽光以及如何影響海面數(shù)十米。

東英吉利大學（East Anglia）的Karen Heywood教授首先提出了這一概念。他說：“現(xiàn)在，無需使用船就可以將海滑翔機送入海盆中部，然而這太危險了。這意味著我們可以為科學儲備滑翔機電池，因此具有更長的使用壽命，還可以能夠更準確地決定何時釋放滑翔機，比如在春天開花或極端天氣事件之前?！?br /> 責任編輯：wv