歷史上有些時(shí)刻，即使再次重演，一切也將會(huì)不同。經(jīng)濟(jì)大蕭條時(shí)代徹底改變了個(gè)人財(cái)務(wù)安全模式；9/11恐怖劫機(jī)事件則永遠(yuǎn)改變了各國(guó)對(duì)待國(guó)家安全的方式；而現(xiàn)在，我們都很清楚新冠疫情正在改變?nèi)藗儗?duì)健康安全的觀念。人們?cè)絹?lái)越意識(shí)到，細(xì)菌（不僅僅是Covid-19病毒）如何在宿主之間傳播。要過(guò)多久，人們才能再次放心地身處擁擠的陌生人群當(dāng)中？我們還能毫無(wú)芥蒂地使用自助式觸摸屏服務(wù)臺(tái)或收銀臺(tái)、電梯按鈕和門(mén)把手嗎？尤其是在科技已經(jīng)提供可行替代方案的情況下。

目前看來(lái)，強(qiáng)制性的就地隔離政策似乎已經(jīng)在許多地區(qū)減緩了病毒的傳播，并平緩了病例上升的曲線(xiàn)，但隨著經(jīng)濟(jì)活動(dòng)的開(kāi)放和外出人群的涌現(xiàn)，我們得到的教訓(xùn)和這段時(shí)間養(yǎng)成的習(xí)慣可能會(huì)長(zhǎng)期影響我們的活動(dòng)和行為。例如，美國(guó)疾病預(yù)防控制中心（CDC）以及全球類(lèi)似的機(jī)構(gòu)都建議我們避免觸摸公共場(chǎng)所那些曾經(jīng)被頻繁觸摸的屏幕表面，包括上面提到的電梯按鈕、電燈開(kāi)關(guān)，以及垃圾桶等。在家中也一樣，更加頻繁地清潔共用設(shè)備的表面是明智的做法，例如遙控器、開(kāi)關(guān)、警報(bào)器鍵盤(pán)、門(mén)把手、智能手機(jī)、平板電腦、電燈開(kāi)關(guān)和烤箱控制面板等。在這些設(shè)備中，已經(jīng)有許多在使用語(yǔ)音交互界面（VUI），而且這類(lèi)應(yīng)用還在不斷增加（如下文所述），而在疫情大流行之后這一趨勢(shì)會(huì)加速增長(zhǎng)。

語(yǔ)音作為一種用戶(hù)交互界面，早已在智能音箱、智能電視和電燈開(kāi)關(guān)等應(yīng)用中顯露勢(shì)頭?，F(xiàn)在，由于人們不再愿意觸摸公共場(chǎng)所的物體表面，VUI更是符合個(gè)人健康安全的全球趨勢(shì)。

各種有關(guān)Covid-19新型冠狀病毒傳播方式的分析，已經(jīng)使全球民眾對(duì)物體表面的污染程度極度敏感。現(xiàn)在，更多地了解Covid-19病毒在玻璃和不銹鋼上的存活能力（以天為單位）與其在紙板（以小時(shí)為單位）上的存活時(shí)間，比較其發(fā)病率，我們又進(jìn)一步升級(jí)了個(gè)人衛(wèi)生習(xí)慣。病毒無(wú)處不在，人們不可避免地本能地抵觸接觸任何公共物體表面。對(duì)許多人來(lái)說(shuō)，適當(dāng)執(zhí)著于此也許是明智的；但對(duì)另一些人來(lái)說(shuō)，找到獨(dú)特的方法以避免接觸公共物體表面將只是一種新的習(xí)慣，這種習(xí)慣通過(guò)短短幾周的逛商場(chǎng)就可以形成，并因保護(hù)自己、保護(hù)別人的愿望而得到加強(qiáng)。

培養(yǎng)這種習(xí)慣是可行的，不過(guò)事實(shí)證明，以語(yǔ)音作為用戶(hù)交互形式的技術(shù)已經(jīng)箭在弦上，人們會(huì)更多地采用這種新的方法與各種設(shè)備互動(dòng)，從智能手機(jī)、物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備，到門(mén)禁和安全系統(tǒng)，不一而足。

VUI已悄然進(jìn)入生活

使用Google Home、亞馬遜Alexa和蘋(píng)果Siri執(zhí)行語(yǔ)音命令和控制，一直被認(rèn)為是一種“很酷”而實(shí)用的功能特性，通過(guò)語(yǔ)音可以與手機(jī)、筆記本電腦和計(jì)算機(jī)交互，還可以控制電視、智能音箱、攝像頭、燈光、百葉窗和家用HVAC系統(tǒng)。關(guān)鍵字識(shí)別、始終在線(xiàn)（Always-on）功能、采用多個(gè)麥克風(fēng)波束成形的遠(yuǎn)場(chǎng)語(yǔ)音控制、可穿戴技術(shù)（如真正的無(wú)線(xiàn)耳機(jī)TWS）的超低功耗，以及最近出現(xiàn)的多個(gè)關(guān)鍵字同時(shí)識(shí)別技術(shù)，在這些高速發(fā)展的技術(shù)支持之下，VUI正在更加無(wú)縫地融入到人們的家庭和工作生活當(dāng)中，無(wú)論對(duì)身體健全者，還是需要照顧的人，無(wú)論是反對(duì)變革的保守分子，還是技術(shù)嫻熟的行家都已經(jīng)感受到VUI的存在。

很顯然，VUI已經(jīng)遠(yuǎn)不止酷，而是更加有用。但在過(guò)去的幾周之內(nèi)，情況又發(fā)生了變化。VUI本質(zhì)上極大地減少了觸摸物體表面的需要，這意味著在新冠疫情之后，它們會(huì)從可選功能變成必備功能。VUI在家庭中應(yīng)用很多，但在公共場(chǎng)所也可以用來(lái)開(kāi)門(mén)、開(kāi)垃圾桶、完成POS機(jī)交易，甚至還可以在坐電梯時(shí)無(wú)接觸地選擇樓層，而這在醫(yī)院尤其需要。

隨著VUI的普及，其智能背后的算法將變得更加完善，底層硬件也將更加先進(jìn)和高效，這進(jìn)一步擴(kuò)大了VUI在新世界的應(yīng)用可能性和無(wú)縫融入；在這個(gè)新世界中，受限的接觸已成為一種文化常態(tài)。

VUI的實(shí)現(xiàn)方法

VUI需要先進(jìn)的算法與高效的硬件，以實(shí)現(xiàn)快速、低功耗緩沖、過(guò)濾并處理來(lái)自語(yǔ)音或其它傳感器的輸入（例如攝像頭），從而進(jìn)行用戶(hù)身份驗(yàn)證和意圖驗(yàn)證（例如，用戶(hù)走向特定的門(mén)）的場(chǎng)景感知。多數(shù)情況下，這些處理在云端完成，但為了降低功耗與延遲，并出于保護(hù)終端用戶(hù)隱私的目的，需要盡量在邊緣完成這些處理。

這種云端-邊緣的分離是一種高層次體系結(jié)構(gòu)方法，但即使在邊緣，Always On功能以及語(yǔ)音識(shí)別和處理功能也可以進(jìn)一步拆分。以功耗敏感的遙控器（RC）為例，直到現(xiàn)在這些產(chǎn)品都是依賴(lài)一鍵通（PTT）方式進(jìn)行語(yǔ)音控制，而不是Always On，這是為了省電。但Always On功能仍然是最終目標(biāo)，因此系統(tǒng)架構(gòu)師提出了一種進(jìn)一步細(xì)分功能的方法。具體來(lái)說(shuō)，使用遙控器中的單個(gè)麥克風(fēng)來(lái)檢測(cè)語(yǔ)音。當(dāng)檢測(cè)到有效關(guān)鍵字時(shí)，遙控器可與電視（或機(jī)頂盒麥克風(fēng)）和處理器配合來(lái)進(jìn)一步處理傳入的命令，充分利用自然語(yǔ)言（NL）語(yǔ)音識(shí)別的優(yōu)勢(shì)，實(shí)現(xiàn)流暢的互動(dòng)（參見(jiàn)下圖）。

邊緣VUI的創(chuàng)新架構(gòu)方式可在遙控器和被控設(shè)備（無(wú)論是電視還是空調(diào)）之間分配語(yǔ)音處理任務(wù)。這大大降低了功耗，并使遙控器從一鍵通模式變?yōu)锳lways On模式。

VUI及其周邊組件還具有其它一些優(yōu)勢(shì)，如主動(dòng)降噪（ANC）、低功耗MEMS麥克風(fēng)以及諸如藍(lán)牙和超低功耗（ULE）等無(wú)線(xiàn)技術(shù)的集成，后者更可實(shí)現(xiàn)可靠的雙向語(yǔ)音通信。這些優(yōu)勢(shì)固然重要，但更重要的是，在后疫情時(shí)代，它為我們與設(shè)備和系統(tǒng)之間新的、完全不同的交互方式提供了支持。VUI在疫情剛出現(xiàn)時(shí)恰恰處于上升時(shí)期，這純屬偶然，但這并沒(méi)有改變既成事實(shí)，現(xiàn)在是時(shí)候考慮如何將其集成到下一代設(shè)計(jì)中了，并使之更直觀、更順暢。讓我們共同努力來(lái)做好VUI，因?yàn)橛脩?hù)已經(jīng)歷了太多的創(chuàng)傷。
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