可以肯定地說，現(xiàn)在的計算世界如此豐富多彩，PCIe標準的貢獻功不可沒。

在處理器面世的頭些年，整個計算領域的各個方面都在高速發(fā)展。但進入到上世紀80年代后，隨著處理器的速度越來越快。以至于當時流行的總線帶寬已經(jīng)滿足不了CPU的需求，并逐漸成為制約計算機處理能力進一步提高的瓶頸。于是在1991年，Intel、IBM、HP、Compaq、DEC等100多家計算機公司成立了PCISIG，聯(lián)合推出PCI（Peripheral Component Interconnect），并于次年發(fā)布了PCI1.0標準。

但在后續(xù)的發(fā)展中，行業(yè)參與者發(fā)現(xiàn)PCI還是不能滿足總線的需求，于是他們又在接下來的日子里繼續(xù)對其進行更新升級，并于2003年推出了廣為人知的PCIe標準。和在PCI總線上同時掛接多個I/O設備不同，PCIe標準采用了點對點串行連接，物理上只能連接一個設備。通過在物理層、鏈路層和傳輸層的定義和升級，PCIe逐漸成為數(shù)據(jù)中心和計算應用中芯片間數(shù)據(jù)傳輸?shù)男袠I(yè)標準。隨著終端的需求，也在今年1月正式進入了PCIe 6.0時代。

如上圖所示，每一代的PCIe標準較之上一代，都實現(xiàn)了較大的速度提升。為了達成這個目的，PCIe 6.0做了一些不同以往的新升級。

PCIe 6.0改變了什么？

對于全新標準，首先從速度上看，和以往的標準一樣，PCIe 6.0同樣實現(xiàn)了翻倍提升——獲得了高達64GT/s的速率體驗。同時，新標準還克服了整個通道傳輸長度以及距離的限制，具備前向糾錯（FEC）以及固定大小數(shù)據(jù)包（Flit）等新特性。其中，在速度方面的提升，則主要是通過采用新的PAM4調制信號方式實現(xiàn)。

從Rambus 戰(zhàn)略營銷副總裁Matt Jones的介紹我們得知，在PCIe 6.0以前，PCIe一直采用的是NRZ調制信號方式，也就是“ Non-Return-to-Zero ”——不歸零編碼。在實際應用中，這種編碼模式采用0或1兩個電壓等級，每一個時鐘周期只能傳輸1bit的信號。也就是說它只采用了高低兩種信號電平。因此，與采用四電平的PAM4相比，我們也將NRZ稱作PAM2 。

在以前的標準，這種編碼模式還是能夠實現(xiàn)其規(guī)定的速度，但進入到PCIe 6.0，PAM 4的采用是刻不容緩了，這主要與奈奎斯特頻率有關。根據(jù)維基百科，奈奎斯特頻率（英語：Nyquist frequency）是離散信號系統(tǒng)采樣頻率的一半，因瑞典裔美國工程師哈里·奈奎斯特（Harry Nyquist）或奈奎斯特－香農(nóng)采樣定理得名。采樣定理指出，只要離散系統(tǒng)的奈奎斯特頻率高于被采樣信號的最高頻率或帶寬，就可以避免混疊現(xiàn)象。

回到PCIe標準上，據(jù)介紹，在進入PCIe 5.0時代后，數(shù)據(jù)速率的增加，也讓奈奎斯特頻率從8GHz加倍到16GHz，這就使得PCIe 5.0的頻率相關損耗比PCIe 4.0要嚴重得多。再加上電容耦合（噪聲和串擾）的增加，使得PCIe 5.0通道成為最難處理的NRZ通道。換而言之，如果PCIe 6.0仍然保留NRZ信號，則奈奎斯特頻率將增加到32GHz，通道損耗大于60dB，這對于實際系統(tǒng)而言太大了。這就是我們需要從NRZ更改為PAM-4的原因。這一變化意味著發(fā)射和接收的信號現(xiàn)在有四個不同的電壓電平，而不是兩個。

PAM4是PAM(Pulse Amplitude Modulation，脈沖幅度調制)調制技術的一種。作為NRZ(NonReturn-to-Zero)后的熱門信號傳輸技術，PAM4是多階調制技術的代表，當前也被廣泛應用在高速信號互連領域。 Matt Jones也指出，通過PAM4，每個時鐘周期的數(shù)據(jù)傳輸可以達到2bit，而并不僅僅是單bit的數(shù)據(jù)傳輸。又因為PAM4采用四個不同的電平等級，因此能在每個時鐘周期表達2個數(shù)位，分別是00、01、10再到11。這就意味著在同樣的電壓波動范圍之內(nèi)和同樣的時鐘周期內(nèi)，由于PAM4的電壓等級比PAM2高了兩個，即眼圖中黑色的區(qū)域“眼睛“這個部分更多、更小了。

“這種變化帶來了另外兩個重要的影響，即更低的電壓裕度和更高的誤碼率，使得在設備中保證信號完整性成為了一個非常關鍵的難題。”Matt Jones強調。

至于前文談到的前向糾錯技術（FEC），按照Matt Jones所說，這是為了在保持數(shù)據(jù)傳輸速率的前提下解決PAM4本身的問題。而這種算法技術則恰好可以在數(shù)據(jù)傳輸鏈路中確保所有信號的完整性。

“同時，F(xiàn)EC技術的采納還改變了數(shù)據(jù)流控制單元的情況，要求我們也必須針對數(shù)據(jù)包本身的大小做出調整和改變。在PCIe 6.0之前的幾代規(guī)范采用的都是可變大小的數(shù)據(jù)包。但由于FEC技術的采納，PCIe 6.0必須采用固定大小數(shù)據(jù)包（FLIT），以更好地保證FEC技術的實現(xiàn)和操作?！盡att Jones接著說。

為了減少整體系統(tǒng)的能耗，PCIe 6.0還采用了顛覆式的L0p模式，其本質是通過動態(tài)的信道分配，允許將每個通道進行封閉或者打開來實現(xiàn)系統(tǒng)性的節(jié)能。

PCIe 6.0的關鍵

熟悉PCIe的讀者應該知道，所有的PCIe外設要想連接到系統(tǒng)上，關鍵就在于其控制器。因為多個標準的出現(xiàn)，市場對PCIe 控制器又提出了更多的需求。以PCIe 6.0 控制器為例，不但要要支持 PHY Interface for PCI Express (PIPE) 規(guī)范的 6.x 版，還要向后兼容 PCIe 5.0、4.0 和 3.1/3.0 規(guī)范。并且能夠滿足眾多客戶和行業(yè)用例，例如可配置為支持端點、根端口、交換機端口和雙模拓撲，以幫助實現(xiàn)多種使用模型。

因為終端對速度的需求量猛增，市場對PCIe 6.0也翹首以待，作為這個市場的重要玩家之一，Rambus也推出他們?nèi)碌腜CIe 6.0 控制器。

Matt Jones告訴記者，Rambus的PCIe 6.0控制器不但數(shù)據(jù)傳輸速率能達到新標準設定64GT/s。更重要的一點是，該控制器還集成了完整性和數(shù)據(jù)加密（IDE）引擎，使其可以實現(xiàn)數(shù)據(jù)在不同PCIe設備的PCIe通路之間的安全傳輸。同時，該控制器在功耗、面積以及延遲上都特別進行了相應的優(yōu)化，特別在降低能耗方面，以幫助確保PCIe 6.0成為數(shù)據(jù)中心解決方案的一塊關鍵基石，進而推動環(huán)保型數(shù)據(jù)中心的建設，并減少對散熱管理的需求，降低擁有成本。

此外，Rambus的PCIe 6.0控制器還非常靈活，可以適用于PCIe端點、根端口、雙模式和交換機端口配置。

Rambus總結道，公司PCIe 6.0控制器的主要特性包括但不限于：支持PCIe 6.0規(guī)范，包括64 GT/s數(shù)據(jù)傳輸速率和PAM4信令；支持實現(xiàn)高帶寬效率的固定大小的FLIT；實現(xiàn)低延遲前向糾錯 (FEC) 以提高鏈路穩(wěn)健性；內(nèi)部數(shù)據(jù)路徑大小可根據(jù)最大值自動放大或縮?。?56、512、1024 位）鏈接速度和寬度，以減少門數(shù)和優(yōu)化吞吐量；向后兼容PCIe 5.0、4.0和3.0/3.1；支持端點、根端口，以及雙模式和交換機端口配置以及針對性能進行了優(yōu)化的集成IDE。

Matt Jones指出，PCIe 6.0早期的使用場景是高性能計算的應用（如AI加速器），這些計算密集型應用通常選擇的節(jié)點是高級節(jié)點，尤其集中在5納米和3納米。但是，隨著PCIe 6.0在未來的成熟，進入到其他的應用領域，可能更多使用者會考慮成本因素，并轉向不那么先進的節(jié)點。

Matt Jones同時強調，Rambus的PCIe 6.0的控制器將成為ASIC供應商的重要基石，幫助他們?yōu)锳I/ML加速器建立起一個更加完善的PCI生態(tài)系統(tǒng)，并支持不斷發(fā)展的數(shù)據(jù)中心中PCIe 6.0級數(shù)據(jù)傳輸?shù)幕A設施。

除了PCIe以外，Rambus還在備受關注的CXL（Compute Express Link）標準上扮演先鋒者的角色。這是一種開放式互連新標準，面向 CPU 和專用加速器的密集型工作負載，這些負載都需要在主機和設備之間實現(xiàn)高效穩(wěn)定的存儲器訪問。

Rambus 大中華區(qū)總經(jīng)理蘇雷透露，在去年，Rambus發(fā)布CXL內(nèi)存互連計劃，推出了一系列面向數(shù)據(jù)中心的新的解決方案，目標是讓數(shù)據(jù)中心架構進入下一個更高效節(jié)能的新階段。他進一步指出，現(xiàn)在已經(jīng)有廠商在CXL的合作上與Rambus進行了溝通。展望未來，CXL也會推出池化的概念，這將幫助下一代的數(shù)據(jù)中心變得更加高效化、節(jié)能化，以一種新的架構來迎合數(shù)據(jù)中心的未來需求。

之所以Rambus能夠在總線技術上擁有那么如此實力，如蘇雷所說，這從公司的名稱上可以體現(xiàn)的淋漓盡致。他表示，Rambus可以拆分為RAM和BUS，其中RAM代表內(nèi)存，BUS是總線，這也代表了公司的兩個發(fā)力方向。在歷經(jīng)多年的發(fā)展，Rambus也已經(jīng)積累了3000多項專利和應用，公司的主要業(yè)務也涵蓋了基礎專利授權、芯片IP（接口IP和安全IP）授權以及內(nèi)存接口芯片。

正因為擁有如此豐富的技術根基，這讓他們能夠為全球客戶提供全方位服務。具體到中國方面，蘇雷表示，Rambus會緊密聯(lián)系中國產(chǎn)業(yè)鏈上下游伙伴，除了提供優(yōu)異性能的產(chǎn)品外，還提供緊密高效的技術支持?！拔覀儗⒆陨淼募夹g經(jīng)驗分享給客戶，以在設計階段就給客戶一些建議和指導，幫助客戶的產(chǎn)品以高質量更快上市。這也深得客戶的支持和歡迎，并且讓他們的產(chǎn)品更有競爭力。”蘇雷最后說。

審核編輯 ：李倩