數(shù)據(jù)鏈路層在物理層提供服務(wù)的基礎(chǔ)上向網(wǎng)絡(luò)層提供服務(wù)，其主要作用是加強物理層傳輸原始比特流的功能，將物理層提供的可能出錯的物理連接改造成為邏輯上無差錯的數(shù)據(jù)鏈路，使之對網(wǎng)絡(luò)層表現(xiàn)為一條無差錯的鏈路。

1、為網(wǎng)絡(luò)層提供服務(wù)

對網(wǎng)絡(luò)層而言，數(shù)據(jù)鏈路層的基本任務(wù)是將源機器中來自網(wǎng)絡(luò)層的數(shù)據(jù)傳輸?shù)侥繕?biāo)機器的網(wǎng)絡(luò)層。數(shù)據(jù)鏈路層通常可為網(wǎng)絡(luò)層提供的服務(wù)有：

（1）無確認(rèn)的無連接服務(wù)；適用于實時通信或誤碼率較低的通信信道，如以太網(wǎng)。

（2）有確認(rèn)的無連接服務(wù)；適用于誤碼率較高的通信信道，如無線通信。

（3）有確認(rèn)的面向連接服務(wù)；適用于通信要求（可靠性、實時性）較高的場合。有連接就一定要有確認(rèn)，即不存在無確認(rèn)的面向連接的服務(wù)。

2、鏈路管理

鏈路管理功能主要用于面向連接的服務(wù)。當(dāng)鏈路兩端的節(jié)點要進(jìn)行通信前，必須首先確認(rèn)對方已處于就緒狀態(tài)，并交換一些必要的信息以對幀序號初始化，然后才能建立連接，在傳輸過程中則要能維持該連接。

3、幀定界、幀同步與透明傳輸

兩個工作站之間傳輸信息時，必須將網(wǎng)絡(luò)層的分組封裝成幀，以幀的格式進(jìn)行傳送。將一段數(shù)據(jù)的前后分別添加首部和尾部，就構(gòu)成了幀。首部和尾部中含有很多控制信息，它們的一個重要作用是確定幀的界限，即幀定界。而幀同步指的是接收方應(yīng)當(dāng)能從接收到的二進(jìn)制比特流中區(qū)分出幀的起始與終止。

4、差錯控制

用以使發(fā)送方確定接收方是否正確收到了由他發(fā)送的數(shù)據(jù)的方法稱為差錯控制。通常，這些錯誤可分為位錯和幀錯。

位錯指幀中某位出現(xiàn)了差錯。通常采用循環(huán)冗余校驗（CRC）方式發(fā)現(xiàn)位錯，通過自動重傳請求方式來重傳出錯的幀。具體做法是：讓發(fā)送方將要發(fā)送的數(shù)據(jù)幀附加一定的CRC冗余檢錯碼一并發(fā)送，接收方則根據(jù)檢錯碼對數(shù)據(jù)幀進(jìn)行錯誤檢測，若發(fā)現(xiàn)錯誤，則丟棄，發(fā)送方超時重傳該數(shù)據(jù)幀。這種差錯控制方法就稱為ARQ法。ARQ法僅返回很少的控制信息，便可有效的確認(rèn)所發(fā)數(shù)據(jù)幀是否被正確接收。幀錯是指幀的丟失、重復(fù)或失序等錯誤。在數(shù)據(jù)鏈路層引入定時器和編號機制，可以保證每一幀最終都能有且僅有一次正確的交付給目的結(jié)點。