癡呆癥（dementia ）癥狀中有一種叫“日落綜合征”（“sundowners syndrome”）的現(xiàn)象，Quartz 對此描述：傍晚過渡到晚上時(shí)，會變得情緒激動、混亂與焦慮加劇。其原因尚不清楚。平時(shí)和藹可親的患者日落時(shí)可能會好斗甚至暴力。對于患者和護(hù)理人員來說，這都是令人不安或痛苦的經(jīng)歷。

陪伴是基礎(chǔ)需求

醫(yī)院及療養(yǎng)院通常使用鎮(zhèn)靜藥物用于控制癥狀。但近年來，在日本開發(fā)的機(jī)器人海豹 Paro 被更廣泛范圍地用于患有癡呆癥的老年人團(tuán)體中。在觸碰 Paro 后，它會模仿嬰兒海豹發(fā)出咕咕的聲音。Paro 可以減緩陪伴者強(qiáng)烈的焦慮和躁動，這對這些老人有好處。在美國創(chuàng)建的第一個 Paro 培訓(xùn)計(jì)劃工作的護(hù)士 Randy Griffin 認(rèn)為，“目前為止，在癡呆癥護(hù)理方面，還未有任何其他事物能像它在每個階段更有效?！?/p>

Takanori Shibata博士與他的機(jī)器人海豹 PARO

機(jī)器人能為老年人做的最有價(jià)值的事情之一就是簡單地存在著：不斷的、始終地存在。看護(hù)人員需要睡眠，年輕人擁有其他職責(zé)。但機(jī)器人能將護(hù)理對象置于注意力中心，并提供基礎(chǔ)護(hù)理功能。

在日本，東京養(yǎng)老院 Shin-tomi 已擁有機(jī)器人，其中 20 種不同的模型用于照顧居民。日本政府希望通過利用該國生產(chǎn)的護(hù)理型機(jī)器人，以應(yīng)對未來不斷加劇的老齡化與勞動力缺失。日本政府始終在資助及培養(yǎng)這個產(chǎn)業(yè)。自 2015 年以來，提供 47 億日元（4500 萬美元）補(bǔ)貼，勞動部率先推動機(jī)器人于全國 5000 個醫(yī)療設(shè)施點(diǎn)。

勞動力缺失加速機(jī)器人需求

衰老和機(jī)器人的關(guān)系比任何人想象得更緊密。即便科技變革路還要走很久，從低基數(shù)開始，老齡化社會對小發(fā)明的需求正快速增長。比如，日本政府已在全國 8%療養(yǎng)院里添置起重機(jī)式機(jī)器人以幫助護(hù)理工作，機(jī)器狗 AIBO 在上市三個月里就售出 1.1萬臺。這都是顯露痕跡。機(jī)器人領(lǐng)域?qū)＜?Gill Pratt 表示，這些數(shù)字無疑會繼續(xù)增長，他預(yù)估不到 6 年，三分之一機(jī)器人公司會制造服務(wù)型機(jī)器人。

通過兩項(xiàng)研究結(jié)果量化了機(jī)器人與老化世界的直接聯(lián)系。麻省理工學(xué)院（MIT）的 Daron Acemoglu 和波士頓大學(xué)的 Pascual Restrepo 表明，在 1993 年至 2014 年間，投資機(jī)器人數(shù)量最多的國家正是老齡化速率最快的國家。老年分界年齡為 55 歲。其中一個經(jīng)驗(yàn)法則被提及：老齡化每提高 10 個點(diǎn)，每千名工人將增加 0.9 個機(jī)器人。

另一項(xiàng)研究在德國，采用不同測量方法得出相似結(jié)果。格丁根大學(xué)（University of G?ttingen）的 Ana Abeliansky 與霍恩海姆大學(xué)（University of Hohenheim ）的 Klaus Prettner 發(fā)現(xiàn)，每千名工人中的機(jī)器人數(shù)量增長速率是人口增速下降率的 2 倍。換句話說，如果人口增速下降 1%，機(jī)器人所占密度將提升 2%。

老齡化正以兩種方式創(chuàng)造自身對自動化的需求，市場勞動力缺失和其對護(hù)理及陪伴的需求。

老齡化國家需要更多機(jī)器人。韓國、新加坡、德國和日本分別是擁有工業(yè)機(jī)器人數(shù)量最多的國家，并擁有世界上古老的勞動力。相比較，年輕國家機(jī)器人很少，也往往更貧窮。機(jī)器人數(shù)量與勞動力規(guī)模較少的國家包括英國和法國，這兩者（按照富國標(biāo)準(zhǔn)）正在緩慢老齡化。

急需加大服務(wù)型機(jī)器人產(chǎn)能

《***》提及中國目前為世界上最大機(jī)器人制造商們，通常指裝配線上機(jī)器。2017 年數(shù)據(jù)是 13.8 萬臺。麻省理工學(xué)院的 Daron Acemoglu 估計(jì)，中國將在 2040 年前安裝大約 200 萬臺機(jī)器人，將是過去 9 年全球產(chǎn)量增長數(shù)的 6 倍。與此同時(shí)，據(jù)聯(lián)合國統(tǒng)計(jì)，中國的勞動年齡人口（20 歲至 64歲）將減少 1.24 億，或占人口 13%。

目前，機(jī)器人市場仍由工業(yè)機(jī)器人占主導(dǎo)，2017 年工業(yè)機(jī)器人銷售額為 480 億美元，是服務(wù)型機(jī)器人的 7 倍。根據(jù)國際機(jī)器人聯(lián)合會稱，2018 年服務(wù)型機(jī)器人銷售約 2 萬臺，輔助老齡化，還不到工業(yè)機(jī)器人的 5%。增長空間還很大。

自動化不是解決技能短缺的唯一辦法，接納移民與延后退休有幫助，但仍被視為最重要方法之一。短時(shí)間內(nèi)技能短缺無法靠自動化解決，對于個人來說，護(hù)理型機(jī)器人尤為昂貴（一只 Paro 約 40 萬日元），有人嘗試使用護(hù)理保險(xiǎn)幫助涵蓋批準(zhǔn)產(chǎn)品，但數(shù)字很小。多數(shù)以團(tuán)體形式靠政府負(fù)擔(dān)。

日本政府官員強(qiáng)調(diào)機(jī)器人不會取代人類照顧老年人，“他們可以協(xié)助電力、監(jiān)控及移動性，省下時(shí)間和勞動力，但無法取代人類。”而機(jī)器人領(lǐng)域?qū)＜?Gill Pratt 則認(rèn)為，老齡化需要機(jī)器人革命，但它只是會慢慢到達(dá)