嵌入式系統(tǒng)有過很長的一段單片機的獨立發(fā)展道路，在實現(xiàn)最低層的嵌入式系統(tǒng)應(yīng)用，使其有著明顯的電子系統(tǒng)設(shè)計特點。許多從事單片機研發(fā)人員，都是電子系統(tǒng)設(shè)計的專業(yè)人士，由于單片機的出現(xiàn)，部分人員脫離了計算機領(lǐng)域，另辟途徑而進(jìn)入電子系統(tǒng)領(lǐng)域，且沒有帶入嵌入式系統(tǒng)理念。

所以許多從事單片機應(yīng)用的人，沒有真正了解單片機與嵌入式系統(tǒng)，在涉及嵌入式系統(tǒng)時，往往理解成計算機專業(yè)：從事網(wǎng)絡(luò)、通信等的應(yīng)用。從而形成了“單片機”與“嵌入式系統(tǒng)”兩個獨立的名詞。因為“單片機”是獨立產(chǎn)生的嵌入式系統(tǒng)，應(yīng)該把它統(tǒng)一歸結(jié)到嵌入式系統(tǒng)。也可以把嵌入式系統(tǒng)按應(yīng)用對象分成高層次與低層次，把原來的單片機應(yīng)用理解成嵌入式系統(tǒng)的低層次應(yīng)用。

目前嵌入式系統(tǒng)的應(yīng)用技術(shù)熱點集中在智能化儀器儀表、計算機外圍設(shè)備、網(wǎng)絡(luò)技術(shù)、信息家電、國防工業(yè)、電子商務(wù)、PDA、生物微電子技術(shù)等領(lǐng)域，而把微控制器、在線可編程技術(shù)以及數(shù)字信號處理器結(jié)合在一起（MCU+ISP+DSP）形成的嵌入式系統(tǒng)將是近期發(fā)展的一個重要方向。

中國的單片機應(yīng)用和嵌入式系統(tǒng)開發(fā)已走過了十多年的歷程，隨著市場對超微型嵌入式應(yīng)用技術(shù)和產(chǎn)品的要求不斷增長，以及半導(dǎo)體技術(shù)和系統(tǒng)設(shè)計方法的進(jìn)步，嵌入式系統(tǒng)在目前的發(fā)展形勢下，表現(xiàn)出以下幾大趨勢：

（1）可靠性及應(yīng)用水平越來越高，和互聯(lián)網(wǎng)連接已是一種明顯的走向。

（2）所集成的部件越來越多，從意義上講只是單片集成電路，從功能上講可以說是萬用機了。

（3）功耗越來越低，和模擬電路結(jié)合越來越多。信息產(chǎn)業(yè)部有關(guān)部門對我國嵌入技術(shù)的開發(fā)和應(yīng)用給予了一貫的支持，無論從芯片研發(fā)、嵌入式操作系統(tǒng)、嵌入式數(shù)據(jù)庫到應(yīng)用系統(tǒng)研發(fā)乃至推廣應(yīng)用，在政策導(dǎo)向、標(biāo)準(zhǔn)制定、電子生產(chǎn)發(fā)展基金立項，倍增計劃款項目和貼息等，對嵌入技術(shù)及其應(yīng)用，都給予了力所能及的支持。

中國嵌入式操作系統(tǒng)市場處于快速增長時期。在未來的幾年內(nèi)，嵌入式系統(tǒng)的發(fā)展為幾乎所有的電子設(shè)備注入了新的活力，由于迅速發(fā)展的Internet和非常廉價的微處理器的出現(xiàn)，嵌入式系統(tǒng)將在我們的日常生活里形成一個更大的應(yīng)用領(lǐng)域。消費電子、交通運輸、汽車、電信服務(wù)、網(wǎng)絡(luò)工業(yè)都表現(xiàn)出對這個市場的關(guān)注，嵌入式操作系統(tǒng)將繼續(xù)保持迅速的增長。