在香港舉行的Linaro開發(fā)者大會上，華為發(fā)布了旗下的人工智能開發(fā)平臺“HiKey 970”。據(jù)了解，這是華為的第三代開發(fā)板，具有更強(qiáng)的計(jì)算能力、更豐富的硬件接口，并且支持主流操作系統(tǒng)和人工智能棧（AI stack）。

如果說去年9月，華為發(fā)布的麒麟970芯片，拉開了端側(cè)智能的序幕，那么現(xiàn)在發(fā)布的HiKey 970則是驅(qū)動端側(cè)AI應(yīng)用大爆發(fā)的抓手，具有十分重要的意義。

為什么需要喚醒沉睡的端側(cè)智能？

要詳細(xì)解讀HiKey 970之前，首先要說一下，什么是端側(cè)智能，以及為什么需要端側(cè)智能。

我們都知道，人工智能的發(fā)展，有賴于三大要素：深度學(xué)習(xí)的算法、高質(zhì)量的大數(shù)據(jù)和高性能的計(jì)算能力。然而，在現(xiàn)實(shí)中，人工智能的重心在云側(cè)智能，即大家多在強(qiáng)調(diào)云計(jì)算的能力。很多公司，尤其是互聯(lián)網(wǎng)公司眼里的人工智能，都是“從手機(jī)到云端，再從云端返回手機(jī)”的方式。

在云側(cè)智能思維的主導(dǎo)下，云計(jì)算的作用被無限放大。互聯(lián)網(wǎng)公司都宣稱在云端有一個無所不能的大腦，其對各種終端匯聚上傳來的數(shù)據(jù)進(jìn)行挖掘、分析，然后智能地對各種終端的各種應(yīng)用發(fā)號施令。有人甚至認(rèn)為“未來互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)就是利用人工智能在云端處理大數(shù)據(jù)”。

但是云側(cè)智能，無法回避三個問題：第一，沒有網(wǎng)絡(luò)的時候怎么辦？第二，如何解決數(shù)據(jù)實(shí)時性的問題？第三，如何有效保護(hù)用戶的數(shù)據(jù)隱私？尤其是第三個問題，最近頗受大家關(guān)注。無論是美國的Facebook危機(jī)，還是國內(nèi)的大數(shù)據(jù)殺熟，都讓大家對用戶的數(shù)據(jù)隱私保護(hù)越來越重視。在云側(cè)智能，用戶的數(shù)據(jù)會被上傳到云端，到底誰是這些數(shù)據(jù)的所有者，平臺？還是用戶自己？這些數(shù)據(jù)中，哪些能夠使用，哪些不能夠使用？如果這些問題不很好解決，人工智能也就無法可持續(xù)地健康發(fā)展。

和云側(cè)智能相對應(yīng)的是端側(cè)智能，即數(shù)據(jù)的運(yùn)算發(fā)生在終端。端側(cè)智能的好處在于，用戶的手機(jī)本身成為其人工智能助手，用戶可以對數(shù)據(jù)是否共享進(jìn)行選擇。具體來說，如果用戶對自己數(shù)據(jù)隱私比較在乎，可以選擇不將數(shù)據(jù)上傳到云端，但是在端側(cè)智能的支撐下，手機(jī)可以對用戶自己的數(shù)據(jù)進(jìn)行處理，同樣可以帶來人工智能的體驗(yàn)。這種方式下，用戶既不會泄露自己的數(shù)據(jù)隱私，又能享受到人工智能帶來的智慧和便捷。所以，未來的AI應(yīng)該是端側(cè)智能與云側(cè)智能的協(xié)同模式。

以前，之所以端側(cè)智能長期沉睡，是因?yàn)樾枰K端具有高速運(yùn)算、低功耗的特性，以前使用CPU進(jìn)行AI運(yùn)算效率不高。直到去年下半年，這一情況才有了改變，華為推出的麒麟970芯片、蘋果推出的A11仿生芯片，都是用專門的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)引擎來進(jìn)行AI運(yùn)算，從而促進(jìn)端側(cè)智能成為現(xiàn)實(shí)。以麒麟970為例，在性能上，其NPU是正常CPU的25倍，GPU的6.25倍，而且耗能更少。

端側(cè)智能的爆發(fā)，應(yīng)用生態(tài)的繁榮才是關(guān)鍵

麒麟970、A11等內(nèi)置專門AI運(yùn)算單元的芯片推出，讓端側(cè)智能成為現(xiàn)實(shí)。但，這只是第一步，端側(cè)智能要想大爆發(fā)，必須要有一個繁榮的應(yīng)用生態(tài)。

這是因?yàn)?，單純的AI運(yùn)算是沒有意義的，只有通過AI應(yīng)用為人們帶來真正的便捷和不一樣的體驗(yàn)才有價值。舉例來說，內(nèi)置麒麟970的華為Mate 10系列手機(jī)中，能顯示AI價值的應(yīng)用主要是拍照、翻譯，因?yàn)橛辛薃I，可以在拍照時自動識別場景，進(jìn)行參數(shù)的配置和優(yōu)化，讓小白也能拍出專業(yè)攝影品質(zhì)的照片。對于翻譯，端側(cè)的AI運(yùn)算，讓翻譯無需在云側(cè)進(jìn)行，所以大大提升了翻譯的速度。

顯然，這一切還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。AI讓手機(jī)不再只是工具，而是變成用戶的私人助理，通過對用戶行為的大數(shù)據(jù)進(jìn)行分析、挖掘，然后深度學(xué)習(xí)，人工智能手機(jī)可以感知和理解人類，主動為用戶提供極具智慧的服務(wù)。這一切都需要應(yīng)用的落地，但是應(yīng)用不可能由芯片或手機(jī)廠商自己來做，需要無數(shù)的應(yīng)用開發(fā)者加入進(jìn)來，才能開發(fā)出各種豐富的AI應(yīng)用。

HiKey人工智能開放平臺的推出，就是這個目的。具體來說，HiKey讓開發(fā)者基于麒麟970芯片開發(fā)各種AI應(yīng)用變得更加便捷。因?yàn)椋⒉皇撬虚_發(fā)者都能買一個搭載麒麟970芯片的手機(jī)來開發(fā)，且手機(jī)上的接口也不能很完美地符合開發(fā)者的需求。相反，HiKey是專門為開發(fā)者推出的開發(fā)板，它是一個放大號的麒麟970芯片，又是專門為開發(fā)者定制的AI開發(fā)環(huán)境。

可以說，HiKey的推出，對于AI的推動意義十分重大。之前，很多AI應(yīng)用開發(fā)者都是基于CPU或者GPU進(jìn)行AI應(yīng)用的開發(fā)，效率并不高，也限制了他們開發(fā)相關(guān)應(yīng)用的能力和想象空間。而HiKey內(nèi)置的NPU，專門用于AI運(yùn)算，具有強(qiáng)悍的性能，麒麟970每分鐘處理2005張圖片，而在沒有NPU的情況下，同樣時間處理的圖片只有97張。

更重要的是，HiKey的HiAI底層提供了GPU、CPU、DSP、ISP和NPU的硬件支持，應(yīng)用在運(yùn)行的時候，芯片會判斷工作量和對時延的需求，然后自動選擇GPU或者AI加速器執(zhí)行相關(guān)處理，這樣就能達(dá)到性能最優(yōu)化處理的效果，也將為端側(cè)AI應(yīng)用開發(fā)者打開新的施展空間。

一個智慧手機(jī)的時代正在加速到來

據(jù)華為無線終端芯片產(chǎn)品市場總監(jiān)周晨介紹，除了推出HiKey平臺，為開發(fā)者解鎖各式各樣的想法之外，華為還提供了多種方式扶持和幫助開發(fā)者。例如，華為在不斷更新升級開發(fā)包的版本，讓其性能更強(qiáng)，更加易用。同時，華為消費(fèi)者云服務(wù)在去年推出“耀星計(jì)劃“，宣布拿出10億基金，激勵開發(fā)者創(chuàng)新，圍繞AR/VR、AI、IoT等領(lǐng)域，提供人才培養(yǎng)、開發(fā)支持、創(chuàng)新支持，營銷輔助等一系列的資金與資源扶持，推進(jìn)應(yīng)用生態(tài)的發(fā)展。

透過HiKey人工智能開放平臺以及一系列的扶持舉措，可以看到華為的開放力度是驚人的，正在將自己的軟硬件工具開放給開發(fā)者。顯然，這是一個多贏的舉措。對于開發(fā)者來說，能夠基于麒麟970這樣世界級的AI平臺，為超過3億并且還在持續(xù)增長的華為手機(jī)用戶開發(fā)應(yīng)用，錢景無限;對于用戶來說，智慧手機(jī)加上豐富的AI應(yīng)用，才能真正讓智能手機(jī)進(jìn)化到智慧手機(jī)時代，獲得好的體驗(yàn);對于華為來說，豐富的AI應(yīng)用，將能大大增強(qiáng)華為手機(jī)的吸引力，推動端側(cè)智能的大發(fā)展。

周晨表示，目前已經(jīng)有大量的AI應(yīng)用開始涌現(xiàn)，主要集中在視覺類的視頻、直播，還有語言類、翻譯類，這一系列應(yīng)用本身就是AI技術(shù)最早的一些應(yīng)用環(huán)境，已經(jīng)被成功地挪到了端側(cè)。但這只是第一步，未來基于強(qiáng)大的端側(cè)運(yùn)算環(huán)境，根據(jù)用戶需求，發(fā)揮應(yīng)用開發(fā)者們的智慧，是有更大的想象空間。

舉例來說，現(xiàn)在AI主要用于拍照的場景識別和參數(shù)配置，實(shí)際上，有了端側(cè)智能的手機(jī)已經(jīng)自己擁有大腦，不僅能“看清”世界，更能“看懂”世界。例如，對于正在減肥的用戶來說，如果能拍一下食物，就能知道其所含的熱量就再好不過了。我是一個痛風(fēng)患者，一直希望有的應(yīng)用是對著食物拍一下，就能知道食物的嘌呤值。此外，我還特別喜歡一個叫做“形色”的應(yīng)用，出去旅游，對著花卉和植物拍照，就能知道其名字，只是因?yàn)橐贫诉\(yùn)算，所以識別速度很慢，如果“端+云”結(jié)合起來，相信能出來很多有意思又實(shí)用的應(yīng)用。

而且，AI時代，端側(cè)智能應(yīng)用也不一定非以APP的形式出現(xiàn)，而是更加智能、無縫的與用戶的場景融合。華為消費(fèi)者業(yè)務(wù)CEO余承東曾經(jīng)說過，人工智能促使智能手機(jī)軟件生態(tài)從APP時代走向AI時代，顛覆整個行業(yè)生態(tài)。智能手機(jī)推送能力將不僅限于APP，推送方式將越來越豐富。在華為Mate 10系列手機(jī)中，智能情景助手已經(jīng)初步實(shí)現(xiàn)了這一點(diǎn)，手機(jī)自動識別到用戶日歷中有出差深圳的日程安排，會自動推送機(jī)票預(yù)訂、接送機(jī)等服務(wù)。近日，華為等十家手機(jī)廠商啟動的快應(yīng)用標(biāo)準(zhǔn)和即時應(yīng)用生態(tài)聯(lián)盟，也很有想象力，快應(yīng)用+AI，將為應(yīng)用開發(fā)者打開一扇新的門，更低的開發(fā)成本、更原生的體驗(yàn)，將能夠基于終端為用戶提供更智能、更場景化的主動服務(wù)。

最近，華為成為2018圍棋甲級聯(lián)賽的獨(dú)家冠名合作伙伴，華為在AI上的動作，正如AI與圍棋的親密接觸，當(dāng)技術(shù)遇到傳統(tǒng)，新的想象空間正在打開。HiKey人工智能開放平臺的推出，讓廣大開發(fā)者們可以充分挖掘和利用麒麟970人工智能的能力和強(qiáng)大算力，打開想象力去開發(fā)更多、更豐富的應(yīng)用。單憑華為，或者某幾個開發(fā)者都無法描繪未來，只有更多的開發(fā)者和用戶都加入進(jìn)來，才能共同開創(chuàng)一個AI大繁榮的局面。

總而言之，華為推出HiKey人工智能開放平臺，是AI發(fā)展中的一件大事。如果說麒麟970、A11芯片的推出，拉開了端側(cè)智能的序幕，那么HiKey的推出，則是拉開了端側(cè)AI應(yīng)用大開發(fā)的大幕。伴隨AI應(yīng)用的大繁榮，智能手機(jī)（Smart Phone）將會真正躍遷到激動人心的智慧手機(jī)（Intelligent Phone）時代！