換氣機(jī)構(gòu)的功能是實(shí)現(xiàn)對(duì)柴油機(jī)換氣過(guò)程的控制。即依照柴油機(jī)各氣缸的工作次序，定時(shí)地打開(kāi)或關(guān)閉進(jìn)排氣閥。以保證氣缸里廢氣的排除和新鮮空氣的充入。四沖程柴油機(jī)采用氣閥式換氣機(jī)構(gòu)。當(dāng)前低速柴油機(jī)均采用氣口－氣閥式換氣機(jī)構(gòu)。

　　氣閥式換氣機(jī)構(gòu)主要包括氣閥機(jī)構(gòu)和氣閥驅(qū)動(dòng)機(jī)構(gòu)兩部分。本節(jié)還將闡述凸輪軸和凸輪軸傳動(dòng)機(jī)構(gòu)。

　1.氣閥的工作條件

　　氣閥承受著很高的熱負(fù)荷。氣閥頭部直接與高溫高壓的燃?xì)饨佑|，特別是排氣閥還受到高溫燃?xì)獾臎_刷。在高增壓柴油機(jī)上，排氣閥打開(kāi)瞬間的燃?xì)鉁囟瓤蛇_(dá)900～1000℃，排氣氣流速度可超過(guò)800m/s。因此結(jié)構(gòu)上如不采取有效措施，排氣閥溫度可達(dá)650～800℃以上。目前船舶主輔柴油機(jī)均燃用劣質(zhì)重油，這類(lèi)重油常含有大量的釩、鈉和硫等元素。燃油燃燒過(guò)程中這些元素形成的氧化物和鹽有可能造成所謂的“高溫腐蝕”。氣閥承受著很高的機(jī)械負(fù)荷。很高的氣體爆發(fā)壓力的作用及落座時(shí)的撞擊使氣閥工作過(guò)程中承受很大的沖擊性交變載荷，造成氣閥密封面彈性、塑性變形，閥盤(pán)反復(fù)滑移著楔入閥座，造成磨損。因此氣閥、特別是排氣閥的工作條件是極其嚴(yán)酷的。其檢修周期成了柴油機(jī)重要的技術(shù)指標(biāo)之一。