有不少分析師以及IBM的前員工、現(xiàn)任員工都認為，該公司應該要賣掉晶圓廠、退出晶片生產(chǎn)業(yè)務(wù)，并說GlobalFoundries是最有可能的買主。到底IBM該何去何從？在接下來的系列文章中，筆者將分三個部分來探討這個話題；第一部份是來自員工的看法。

　　一位在IBM集團擔任主管的資深員工表示，該公司晶片業(yè)務(wù)仍具策略性，而且──至少在目前──仍然健全；不過他不愿對稍早前媒體報導IBM有意出售晶圓廠的消息直接提供評論。雖然IBM到底該不該繼續(xù)扮演晶片制造業(yè)者這個角色，在公司內(nèi)部與外部仍爭議不斷，有一件事是公認的：數(shù)十年來，IBM一直是半導體領(lǐng)域的領(lǐng)導者，投入先進技術(shù)開發(fā)并推動產(chǎn)業(yè)向前邁進。

　　有人認為，IBM盡管有技術(shù)實力，還是應該要朝無晶圓廠模式發(fā)展；這些意見指出，該公司這幾年對旗下兩座晶圓廠投資不足，晶片業(yè)務(wù)已經(jīng)有好一段時間與IBM的經(jīng)營模式不合。IBM的Power伺服器業(yè)務(wù)一直是該公司自己生產(chǎn)晶片的主要動機，但該業(yè)務(wù)去年表現(xiàn)低迷，該公司也坦承難以恢復；業(yè)務(wù)衰退主因來自于在市場上敗給了AMD專為視訊游戲機打造ASIC的高產(chǎn)量、高利潤生意。

　　至于在人的方面，IBM晶片部門的員工表示，他們已經(jīng)因為經(jīng)歷多次裁員而飽受驚嚇，也許賣掉晶片部門能讓他們擺脫生活在恐懼中的陰霾。「裁員一波波發(fā)生，各種傳言到處飛──我已經(jīng)歷過太多次；」一位在去年7月被裁的IBM前員工表示：「在一個人們總是擔憂未來的環(huán)境工作實在太苦，一點意思都沒有?！?/p>

　　于是，有人決定離開…

　　要求匿名的一位IBM現(xiàn)任員工回憶，有個前同事在 2013年干脆請了一個禮拜的無薪事假專心寫履歷，然后跳槽去高通（Qualcomm）：「我們有不少人被高通挖角?！挂晃磺癐BM員工則說，有一些IBM人后來跳槽去英特爾（Intel），支援該公司剛起步的晶圓代工業(yè)務(wù)；還有另一位則指出，很多前同事現(xiàn)在為AMD與飛思卡爾（Freescale）工作。

　　最近GlobalFoundries表示，該公司已經(jīng)聘請了200名具經(jīng)驗的工程師與經(jīng)理人，以支援從 2014年5月至12月的Fab 8量產(chǎn)時程。另一位在去年7月被裁的IBM前員工抱怨，IBM并沒有投資好讓晶圓廠跟上時代，而且在與員工溝通經(jīng)營計劃方面表現(xiàn)差勁：「他們真的一點也不像過去那樣坦率；」他指出，Burlington晶圓廠被當成以最少投資獲取最大利益的搖錢樹。

　　另一位IBM前員工則指出：「他們就是不投資晶圓廠，以至于到了非得賣掉它們或是退出該業(yè)務(wù)的地步；」還有別的前IBM人說，打擊員工士氣的更大問題是該公司已經(jīng)跟不上時代：「他們還抱著1950年代的終身雇傭與院士制度不放，希望員工為企業(yè)鞠躬盡瘁；我不認為現(xiàn)在的人愿意簽這種工作契約，他們會把他們最好的東西拿走然后出去靠自己?！?/p>

　　曾率領(lǐng)華生（Watson）超級電腦團隊的人工智慧專家David Ferrucci，就在 2013年被挖角，離開IBM加入對沖基金B(yǎng)ridgewater Associates，為該公司開發(fā)客制化的人工智慧演算法。

　　分析師怎么說？

　　VLSI Research執(zhí)行長G. Dan Hutcheson表示，IBM員工士氣低落，從1990年代該公司在半導體領(lǐng)域的企圖心越來越小就已經(jīng)開始；那個時候，有一位IBM資深員工因為被炒魷魚，還把金魚丟到某座晶圓廠排放的有毒廢水中。他表示，2月份IBM考慮出售晶圓廠的消息，引發(fā)了員工的焦慮：「交易能越快完成，或者是相關(guān)訊息越透明化，才是真正對他們有幫助的?！?/p>

　　另一位分析師Nathan Brookwood則表示，IBM想出售East Fishkill與Burlington晶圓廠，與過去出售硬碟機、筆記型電腦、x86伺服器等硬體產(chǎn)品業(yè)務(wù)的理由類似。IBM過去需要自有晶圓廠生產(chǎn)大型主機與中階電腦的客制化處理器，因此在1970年代開始晶片制造業(yè)務(wù)；現(xiàn)在則有大型晶圓代工廠能為一個大多是無晶圓廠晶片設(shè)計業(yè)者的產(chǎn)業(yè)，提供各種制程技術(shù)。

　　Brookwood認為：「今年可能是他們出售晶圓廠的時機，而且買主最有可能是GlobalFoundries；可能在年底之前，East Fishkill晶圓廠就會賣給GlobalFoundries?！顾赋?，IBM與GlobalFoundries等數(shù)家通用平臺聯(lián)盟（Common Platform Allianc）成員，共同研發(fā)了許多代制程技術(shù)，這其實也是為IBM加入其他許多半導體同行成為無晶圓廠業(yè)者鋪路。

　　「現(xiàn)在產(chǎn)業(yè)界幸存的半導體公司，沒有一家不是朝某種程度的無晶圓廠模式走；」VLSI Research的Hutcheson表示，這些日子以來：「IBM已經(jīng)沒有可以填滿整個晶圓廠產(chǎn)能的需求?！?/p>

　　IC Insights資深分析師Rob Lineback表示，IBM可能出售晶圓廠的這個話題已經(jīng)傳了10年以上：「我想這是一個實際行動的好時機；」他也認為GlobalFoundries會是East Fishkill晶圓廠的可能買主，并指出IBM在2013年出售的晶片總價值約為20.3億美元，較2012年的23.4億美元衰退了13%；該公司2013年財報顯示，年度外部晶片銷售額為14.63億美元，該數(shù)字在2012年為15.72億美元，在2006年為29.30億美元。