學習新語言無疑是一項挑戰(zhàn)，尤其是超過18歲的群體，往往更難掌握一門從未接觸過的語言。但語言學習平臺Duolingo（多鄰國）對此有不同看法，他們稱自己是“世界上比較好的語言學習方式”，并希望在人工智能（AI）的幫助下攻克這一難題。

Duolingo成立于2011年，通過個性化學習、即時反饋以及游戲化/獎勵等組合，目前已經(jīng)發(fā)展為下載次數(shù)最多的教育應用之一。下面，我們一起來看人工智能技術如何幫助該公司為3億用戶提供個性化語言課程。

由卡耐基梅隆大學計算機科學家Luis von Ahn于匹茲堡創(chuàng)立的Duolingo，立場是“讓世界上的所有人都能接受免費教育”。如今，該公司通過跨平臺應用，為超過3億多用戶提供著涵蓋30多種不同語言的個性化培訓，其中包括西班牙語、納瓦霍語甚至《星際迷航》中的克林貢語等等。

語言學習往往非常耗時——根據(jù)美國國務院估計，掌握一門語言通常需要600到1100個課時。但Duolingo則將整個學習過程拆分為多個可管理的單元，并對每個單元隨時針對用戶進行個性化調整，同時輔以樂趣滿載且以積分為基礎的獎勵系統(tǒng)。用戶可以免費使用此應用，并通過支付月度訂閱費以獲取高級服務并直接跳過廣告內容。

人工智能是Duolingo達成“讓世界上的所有人都能接受免費教育”這一重大使命的技術基礎。從AI驅動型分班測試開始，Duolingo旨在確定每位用戶需要掌握的語言入門知識。例如，如果某人希望學習法語并且曾在高中階段接受過法語教學，那么其起點就要比從未接觸過法語的用戶高得多。為了確定每位用戶在特定語言上的基礎情況，Duolingo會根據(jù)用戶是否正確回答了當前問題，來判斷下一題該如何選擇。只需要短短五分鐘，測試就能幫助用戶找到取適合自己的學習起點。這項功能有助于帶來積極的用戶體驗，并減少起步階段因枯燥無聊而很快放棄的用戶比例。

除此之外，Duolingo應用使用人工智能實現(xiàn)的另一大核心功能，名為“間隔重復”。這項技術可在更長時間間隔之內持續(xù)提供個性化語言課程，相較于短時間內部署大量課業(yè)，這種方式能夠帶來更好的學習效果。此外，“滯后效應”對于提升Duolingo教學效果同樣非常重要。有時候將每次測試之間的間隔拉長，會讓用戶獲得更大的進步。所有這一切，都將由AI技術在后端負責控制。

隨著學習進度的推進以及語言能力的提升，用戶將以不同方式與課業(yè)內容進行交互。此時，使用深度學習的AI算法能夠在任意給定時刻 預測用戶能夠在特定上下文中回憶起單詞的概率，而后計算出該用戶最需要練習的內容。此算法會分析用戶數(shù)據(jù)，而后為其設計個性化的學習體驗。

事實上，Duolingo能夠生成大量數(shù)據(jù)，并據(jù)此創(chuàng)建預測性模型。數(shù)據(jù)的數(shù)量、類型與唯一性，也幫助這家公司在AI及研究負責人Burr Settles的推動下順利步入發(fā)展快車道。比如，Duolingo提出的半衰期回歸統(tǒng)計模型已經(jīng)對數(shù)百萬語言學習者的錯誤模式做出分析，借此提醒每位用戶需要重視的知識要點，并為其提供最具價值的復習內容。

為了保證帶來引人入勝的體驗，Duolingo還提供AI驅動型聊天機器人，能夠在應用內與用戶通過語言進行自動對話并向對方教授語言。機器人不權能夠幫助用戶練習語言交流以提高語言技能，而且使用得越多，聊天機器人本身也會變得越聰明。該公司甚至開始考慮將相關服務擴展到虛擬現(xiàn)實技術，從而帶來更具沉浸感的體驗的可能性。

與其他人工智能一樣，用戶與AI交互得越多，AI模型的性能就越好。而AI越強大，其教學效果就越接近于人類語言教師。隨著Duolingo人工智能的發(fā)展，這套免費教育平臺正幫助全球更多用戶快速掌握新的語言技能。
責編AJX