本博客文章是小型蜂窩基站系列的第 1 部分。該系列共分為兩部分：第 1 部分介紹小型蜂窩的基礎知識及其如何適應 4G 和 5G 的演進；第 2 部分介紹小型蜂窩市場的最新趨勢及其在設計方面所面臨的挑戰(zhàn)。

目前，無線基礎設施包括宏基站、城市蜂窩、室內外分布式天線系統(tǒng) (DAS)、小型蜂窩等諸多組成部分，它們在同一個異構網絡(HetNet) 中協(xié)同工作（請參見下圖）。

移動設備用戶正逐漸從使用較小的數據包信息（圖片、電子郵件、網頁瀏覽等）向需要更大數據包的媒介（例如，視頻、游戲和現場直播）轉變。這無論對于小型網絡還是大型網絡而言，都意味著需要提高塔間的數據交換與上行/下行 (UL/DL) 速度。小型蜂窩密集化提供了一種經濟高效的解決方案，為創(chuàng)造 5G 的未來奠定了基礎。

什么是小型蜂窩？

從根本上說，小型蜂窩是指一種將蜂窩站點拆分為更小單元的微型基站，從術語層面上涵蓋微微蜂窩、微蜂窩和 毫微微蜂窩，可以由室內外系統(tǒng)構成。宏基站只有一條通往網絡的管道，而小型蜂窩可將其拆分成多條管道。小型蜂窩的主要目標是提高宏蜂窩的邊緣數據容量、速度和整體網絡效率。

小型蜂窩在 2008 年被納入第 9 版 3GPP LTE 規(guī)范，并成為網絡密集化的一部分，換句話說就是為現有無線基礎設施增添了更多的基站連接。

深入了解
欲了解有關小型蜂窩的更多信息，請參閱以下內容：

HetNet/小型蜂窩 (3GPP)

5G Exposed!（Electronic Design，2017 年 4 月）

什么是網絡密集化？為什么 5G 需要它？ （RCR Wireless，2016 年 11 月）

小型蜂窩通常應用在人群非常密集的市區(qū)場所，例如購物中心、體育場館、機場和火車站，這些地方基本上都會出現某一時間點有大量的人在使用數據的情況。目前，大多數的小型蜂窩基礎設施是面向室外應用部署。相比之下，室內的小型蜂窩系統(tǒng)不一定包含 Wi-Fi 或未許可 LTE 頻段 (LTE-U)/許可輔助訪問 (LAA)，具體取決于服務提供商想要提供怎樣的功能支持。

可參見下圖大致了解從小型蜂窩到宏蜂窩各類基站的輸出功率、蜂窩半徑大小及其他特性。

小型蜂窩如何適應 5G 演進？

簡單來說，5G 將提供更大的數據容量、更低的延遲以及更長的電池壽命。

5G 不會替代 4G；它僅僅是在 4G 的基礎之上適應更加多樣化的應用。4G 網絡（例如，小型蜂窩）將與 5G 網絡并駕齊驅，共同發(fā)展。（請參見下圖。）

5G NR（新型無線電）網絡預計至少要到 2020 年才能夠投入使用，這意味著 5G 移動設備也要等到那時才能夠面世。

小型蜂窩之所以能夠助力 pre-5G/LTE-Advanced Pro (LTE-A Pro) 過渡，主要體現在以下幾點：

提供更大的數據容量

幫助服務提供商免去安裝或租用屋頂系統(tǒng)的高昂成本，從而降低總成本

有助于提升手機性能。當您的手機接近小型蜂窩基站時，將以更低的功率發(fā)射信號，有效降低手機功率輸出的同時也極大地延長了電池壽命。

目前展開的大量討論表明，真正意義上的 5G 將采用更高的頻率帶寬，例如 28 GHz 或 39 GHz。而對于這些毫米波 (mmWave) 頻率而言，信號無法穿透墻壁或建筑物，蜂窩的覆蓋半徑也不到 500 米，因此小型蜂窩再一次顯得至關重要。目前已存在適用于小型蜂窩的系統(tǒng)，而在未來的幾年里，可能還會有面向 5G 網絡的系統(tǒng)問世。

想要了解有關小型蜂窩的更多信息嗎？請關注我們下一期的博客文章，屆時將為大家介紹小型蜂窩的最新趨勢及設計技巧。

審核編輯黃昊宇