據(jù)物理學(xué)家組織網(wǎng)6月28日報(bào)道，美國勞倫斯·利弗莫爾國家實(shí)驗(yàn)室（LLNL）表示，該機(jī)構(gòu)科學(xué)家成功研制出了在太空飛行中分辨率最高的伽馬射線傳感器——高純度鍺（HPGe）伽馬射線傳感器。這一創(chuàng)新性技術(shù)將極大地提升科學(xué)家對小行星等天體的研究和探測能力。

該傳感器是LLNL與約翰斯·霍普金斯大學(xué)科學(xué)家合作研發(fā)的大型伽馬射線光譜儀（GRS）的重要組成部分。去年10月13日，GRS已隨美國太空探索技術(shù)公司“獵鷹”重型火箭攜帶的“普賽克”探測器進(jìn)入太空。作為人類首個(gè)拜訪太陽系最大金屬小行星“普賽克”的“使者”，該探測器肩負(fù)著重要的科學(xué)使命。

發(fā)射后的測試結(jié)果顯示，HPGe伽馬射線傳感器的分辨率高達(dá)2.1千電子伏，遠(yuǎn)超該實(shí)驗(yàn)室2004年為水星任務(wù)“信使”號探測器所研制的伽馬射線傳感器，后者的分辨率為5千電子伏。

研究人員表示，在實(shí)驗(yàn)室實(shí)現(xiàn)高分辨率固然令人欣慰，但真正令人驚嘆的是在發(fā)射和嚴(yán)苛的太空飛行條件下保持這種分辨率。更高分辨率的伽馬射線傳感器可幫助“普賽克”探測器更好地識別同名小行星表面的化學(xué)元素。

“普賽克”探測器目前距離地球約4億公里。它將在長達(dá)6年的旅途中行進(jìn)32億公里。“普賽克”小行星以金屬為主，被認(rèn)為是太陽系發(fā)展早期物質(zhì)碰撞產(chǎn)生的殘余。對“普賽克”的探索將使科學(xué)家能夠“真正訪問行星內(nèi)核”，為揭示行星內(nèi)部世界奧秘提供前所未有的機(jī)會。

審核編輯 黃宇